薛凌由来贪凉畏热，薛府那宅子简陋的很，入夏了还没尝过冰味。瞧着一碗琥珀色里剔透冰粒子飘飘荡荡，着实十分欢喜。
她抬头想要恭维两句陶弘之，陶记虽是个名字号，总来刀剑为官府所不喜，生意大不到哪儿去。换了别的物件，薛凌多是不当回事。唯冰块这玩意，从小她就知道是个稀罕物。
平城长年严寒，普通百姓对冰这东西向来是求少不求多。便是盛夏季节，那一带也热不了几个时辰，故而寻常人断无储冰的习惯。然大一些的城镇里，公子小姐贪个鲜，少不得要玩出些花样。
薛凌成日里野着没个消停，酷暑里自然爱这种东西，可惜鲁文安也无可奈何。储冰是个大功夫，薛弋寒又不许，他一人是决然弄不出个大冰窖来。要说采买，一到季节，那冰价直往天上去不说，平城这种小地方，它也不见得有几处卖。
就算去最近的宁城，回来也就一摊浑水了。所以除非薛凌趁着得空，亲自去吃些，不然再想要也是没有了。实在馋的慌，她倒是在隆冬里砸过冰兑些乱七八糟的玩意尝两口权当过过瘾。
因此这会下意识想着，这姓陶的能在盛夏有冰用已是不易，肯拿出来招待她实在太过盛情，多讨好一些，以后再蹭两碗也当个乐子。只是不等她开口，陶弘之抢了个先道：“慢些，还不曾凉透，怕是有些酸。”
薛凌手一抖，电光火石间脑子里是那年夜逃，刚刚被李阿牛捞上岸。李婶也是这般眯眼笑着看她端了粥，喊“慢点吃，别烫着。”
其实二者相差甚大，先不提二人身份悬殊，也不说李婶说话粗犷质朴，而陶弘之细腻谦和。单就二人表情语气，也是截然不同的。李婶多有怜爱，陶弘之不过君子做派，天知道薛凌是怎么将此二人重叠。
或许是境遇相像，皆是几番死里逃生后，皆是漫漫长夜遇孤灯。可是上一盏灯，转瞬就归于黑暗。
薛凌强笑着点了一下头，原本要说的话就此哽在喉间，似是为了表示自己听进去了，她怕烫般只轻抿了一小口茶汤，是有些酸，但也还好。以前在苏府里，这东西饮的不少，多是加了蜂蜜调和，却不知是陶弘之不谙其道，还是故意为之。
只是薛凌已然失了探究的兴趣，放下杯子再抬头，明显不见了方才喜悦，虽还挂着笑意，却是疏离勉强的很。
陶弘之不知是真没看出来，还是装没看出来，脸上表情连点细微变化也无，仍是和煦笑意，自己也拿了一碗，放嘴边将碗里冰块吹的缓缓转动，一边道：“原是该添些蜜糖，只是今年的新梅甜头足，冰化了又能将本味冲淡一些，所以欠缺了点。倒忘了薛小姐是个性急之人，等不得。若是不合口，我唤人取些来。”
上回说薛凌性急，也是下毒那桩事。他倒是卖了个巧，分明与薛凌那句“歹人作祟”针锋相对。生意做多了，千人千面，总能练出几分识人的本领。纵不知道薛凌何事劳神，却知道薛凌好胜心切，大概是想说些玩笑话激得她少点旁念。
可惜这法子，初还好用，解了薛凌余甘的困顿，现下却是不灵了。听得陶弘之这般说，薛凌也未回嘴，而是依了礼，恭敬着道：“不必麻烦，我来挑柄趁手些的剑”。她举了举碗，诚意十足：“擅闯已是添了笑话，承蒙大量，还给我上了茶水来，不敢多求”
语间生分，让人想忽视也难，陶弘之再要装听不出来，反而欲盖弥彰。他深知强求不得，也就赶紧转了口吻道：“哪里哪里，薛小姐是陶记的大主顾。莫说这小院茶水，前头铺子我都想拱手一半，以后当个甩手掌柜，躲个清闲。”
他虽用词还有轻佻之嫌，却是恭维居多。薛凌在陶记砸的银子没数，陶弘之这话虽还是在讨好，但挑不出什么毛病，薛凌也就难以分辨真假虚实。她不欲太过纠缠，顺着台阶就下，道：“何时营业若是还早，我便晚些再来。”
她迟疑了一下，却也没改口。陶弘之此人，古井无波，看不清深浅。但薛凌不想冒险，也不欲多牵扯旁人。那会想的什么喜爱不喜爱，都成了虚妄。
“前头伙计已经在清点了，是着人送来给薛小姐挑还是去亲自去柜上瞧瞧”
“我自个儿去便是了。”
“那还得稍坐，洒扫尘多。有什么冲撞之处，以后失了薛小姐这位主顾，小店要关门大吉的。”
这像借口，又确实是个事实。若真是柜台在清理打扫，自己去了添乱。既是诚心讲理，薛凌不好拂逆。想想陶弘之这问法，怎么答都是坐在这等，偏还瞧不出他是不是存心的。
至于后两句，语气不是讽刺，就权作了客套，薛凌自是只当未闻。瞧见碗里碎冰已经消融的差不多，端起碗来饮了一口，佯装在那品茶。
陶弘之似不欲罢休，终未说些什么，只随口聊了些闲散话，不外乎问薛凌多日未见，去了何处，可有为难之处等。薛凌真话假话有一句没一句的答着，气氛不似初见热络，倒也十分附和掌柜与顾客的身份。
后陶弘之又试图攀些交情，讲起给薛凌的那些瓶瓶罐罐，无奈薛凌也进退有度，既没失了礼，也没给他什么好相与。直至薛凌微有不耐，陶弘之便说前头柜上应是拾掇好了，让薛凌先请。
薛凌理了理桌上点心碎屑，又将茶碗推回桌中，方起身一施礼道：“承蒙招待。”
陶弘之亦规矩着伸手到：“薛小姐请。”
薛凌前脚跨出门，