萧弈不声不响地站在树下，玄黑色的外袍在寒风中猎猎翻飞，丹凤眼弧度锋利，比冬日里漆黑的树枝更加肃杀冷酷。
南宝衣像是没发现他在生气。
她笑眯眯为他拂拭去肩上落雪：“二哥哥，你吃醋跟来啦？那你也看见了，我和尉迟之间清清白白，什么也没有哦。”
萧弈握住她的手：“下次，不许跟别的男人耳语，我不喜欢。”
他过于用力，握得南宝衣手腕生疼。
南宝衣皱了皱眉。
耳语而已，她并不觉得自己过界了。
想起昨夜翻看完的南家先祖卷宗，她心中没来由的生出一股戾气。
她抬起眼睫，语速很慢，像是在斟酌措辞：“二哥哥是在……命令我？”
萧弈沉默。
南宝衣挣开他的手。
细白的指尖，顺着男人的肩头，一路划过他修长的手臂，停在他戴着镣铐的手腕上，温柔地摸了摸那些被磨出来的血痕。
“真可怜……”
她轻言细语，又故意把玩起他双手间的沉黑锁链。
夜色如泼墨，从四面八方缱绻而来。
锁链相撞的冰冷金属声，比寒风更加摄人。
南宝衣欣赏着萧弈阴沉难堪的脸色，歪头，声音温柔：“二哥哥，下次跟我说话，不许再用命令的口吻，我也不喜欢。”
她与萧弈错身而过。
司隶衙门堆积的案件，高达一尺来厚。
南宝衣没去花厅，径直去书房处理案卷。
因为长期和萧弈待在一块儿，她竟也养出了断案人的敏锐直觉，处理文书的速度越来越快，也越来越得心应手。
花厅。
萧弈独自用了晚膳，一边净手，一边冷淡道：“她不吃饭？”
余味恭声：“小姐让荷叶打包一份食盒，直接送去书房。小姐还吩咐，等您用完晚膳，就直接带您回寝屋，让您休息之前洗个热水浴。小姐对您真好。”
萧弈拿起毛巾擦手。
侧脸笼在阴影中，神色略有些阴冷。
一场雪接着一场雪。
终于到了世家品评这日。
天还未亮，萧弈坐在榻上，安静地看着窗畔的小姑娘。
妆镜台前点着雁鱼铜灯，她正梳妆。
穿一袭龙首鱼纹官袍，暗红色袍裤塞在军靴里，漆黑革带勒出挺拔纤细的身形，用一截黑色丝带束起高高的马尾。
许是过于兴奋，她昨夜半宿没睡，正用珍珠膏遮住眼下青黑。
片刻后，她放下珐琅彩小瓷盒，对镜一笑。
唇红齿白，娇美无辜。
她扭过头：“二哥哥，过了今日，我南家便也是上品世家。小堂姐可以被扶正，家族可以在城外圈地盖庄园，还能豢养私兵呢。以我南家之富，养个两三万兵马，又算什么事呢？”
她眉眼弯弯。
灯火落在她漆黑的瞳孔里，像是点燃了两簇奇异的金色火焰。
那是对权势的向往。
萧弈脸色很差：“南娇娇——”
南宝衣噔噔噔地跑到他跟前。
她伸出凝白纤细的手指，覆在他的唇前。
她挑着精致的小山眉：“二哥哥，我今天心情很好，你不要胡乱说话，败坏我的心情。”
萧弈默了默，握住她的手：“我坐马车，送你入宫？”
“不必。二哥哥乖乖待在府里，等我的好消息就是。”
南宝衣倾身，亲了亲他的额头。
她戴上佩剑，潇洒利落地离开寝屋。
萧弈独自坐在榻上。
他摸了摸额头。
小姑娘如今越来越有主意。
真不知道是好事，还是坏事……
南宝衣打马穿过街道。
今日的长安城世家云集，比往日都要热闹，甚至有不少子弟带着卷宗专门从外地赶来，就只是为了家族能够入品。
宫中大殿设了座次。
因为吴家被灭的缘故，昔日长安城八大世家只剩下七家。
想要位列上品，至少得让四个世家同意才成。
南宝衣把带来的家族卷宗呈给朝廷中正，瞧见沈皇后被女官簇拥着姗姗而来，立刻笑眯眯迎了上去。
她行了个礼，稀罕道：“娘娘用的是什么面脂，肌肤通透无暇，凝脂白玉似的，娘娘真好看啊！”
“马屁精……”
被她抢了先的赵太尉，忍不住小声嘀咕。
沈皇后轻笑：“瞧瞧咱们司隶大人这张嘴，口齿伶俐，宛如吃了蜜似的，真会说话。”
“微臣笨嘴拙舌，说的都是事实，怎么就成了伶俐？”南宝衣笑着，亲自扶住沈姜，亲昵耳语，“微臣前两日，特意吩咐手下给娘娘送的六十六匹蜀锦，娘娘可喜欢？那种明黄色，拿来做锦袍，定然很衬娘娘的冰肌玉骨。”
大雍规定，只有帝王才能使用明黄色。
皇后和皇贵妃，都只能使用正黄色。
沈姜笑意渐深。
她执政多年，南宝衣是唯一一个送礼送到她心坎上的人。
她戳了戳南宝衣的额角：“你这小丫头，狡猾得很……”
南宝衣捂住额角，只是娇憨地笑。
宝殿里的世家们，把南宝衣和沈皇后的互动看在眼中。
除了赵家和魏家对南宝衣心怀不满，其他世家都知道，南宝衣深得皇后喜爱，他们得让南家顺利晋级为上品士族。
品评有条不紊地进行着。
南宝衣侧耳倾听。
有的世家因为声望不够、家族人才凋敝，被毫不留情地褫夺了世家称号，子弟当场恸哭出声，被金吾卫拖出宝殿，呈现杀猪般