余味垂下头：“奴婢听南大姑娘的意思，是不想老夫人再回长安。她说咱们小姐已经尽了多年的孝，如今小姐出了事，也该轮到她来尽孝，否则哪有颜面当大孙女儿？
“再者，有皎皎在旁边陪着，又住在熟悉的祖宅里，老夫人也能更高兴些。除去年轻一辈，二老爷、二夫人和三老爷一家，今后也都想留在锦官城。”
萧弈沉默。
长安确实富贵。
可是比起锦官城，那里的生活更加繁忙，规矩也更加冗杂。
让老夫人和三叔他们留在锦官城安度晚年，挺好的。
他又看向老夫人。
桃花树下，老人蹲下身，给小曾孙女儿系上花围兜，摸了摸她的小脑袋，指向东边儿：“以后啊，咱们娇娇儿可千万别去那个院子。”
皎皎仰起头，稚声道：“为什么呀？”
“那里住着吃人的狼，要吃掉我们娇娇儿的！我们娇娇儿不跟他在一起，不跟他离开祖母，好不好？”
小女孩儿歪了歪头，眼神清亮。
她听不大懂老人的话，却还是乖乖巧巧地搂住老人的脖颈，亲了亲她的脸颊：“记住啦！”
老人笑眯眯地给小女孩儿，牵着她渐行渐远。
萧弈望向东边儿。
那里是枇杷院，是他幼时居住的地方。
原来这么多年过去，祖母心底深处，仍旧不情愿娇娇跟他在一起。
是了，自打小姑娘跟了他，受了多少罪……
萧弈眸色深沉。
他推着轮椅往朝闻院走，慢慢道：“传朕旨意，赐祖母一品诰命夫人身份，上至天子，下至百官，皆不必跪，再赐南府丹书铁券和免死金牌，族中年轻子弟可入长安国子监学习六礼，德才出众者可举荐为官。”
昔年他说过的话，犹在耳畔：
——拿万贯家财和蜀郡人脉，为我砸一条锦绣大道，赌南家一场盛世荣华，如何？
天子当一言九鼎，他要南家，满门荣华。
圣驾在锦官城多待了几日。
随着赏赐的旨意昭告天下，整座蜀郡的官员和商贾艳羡不已闻风而动，纷纷携带厚礼前来南家拜访恭贺，即便是游手好闲的南广，也被称作有福之人，当真是满门荣耀，十分体面。
……
“你若醒着，该亲眼看一看那些热闹。”
宽敞的马车行驶在官道上。
萧弈让南宝衣的脑袋枕在他的膝间，五指穿过她鸦青色的长发，垂眸凝视她时，凤眼温柔而缱绻。
“我已经履行昔年与祖母的赌约，南娇娇，你何时履行与我白头到老的约定？我认识的南娇娇，绝非不守承诺之人。”
他絮絮说着，却始终不见回应。
他沉默片刻，望向窗外的风景。
春寒料峭，花草峥嵘。
这样好的景致，她该是喜欢的。
从前这样的天，她都会缠着他去园林里赏玩山水花木，而不是像现在这样安安静静地躺着，而不是日渐消瘦单薄。
萧弈垂下头，双手忍不住地紧紧攥起。
细碎的阳光在他的侧脸上跳跃，他的睫影轻颤着，像是在做最艰难的挣扎。
不知过了多久，他终于道：“去白首山。”
赶车的十苦愣了愣，不敢相信自己的耳朵。
他咽了咽口水，惊讶地问道：“主子，您说什么？”
“去白首山。”
十苦还处在震惊之中。
马车一侧，一品红不慌不忙地骑着青牛，手里把玩着一枝刚刚抽丫的杨柳，他目视遥远的北方，嘴角扬起温和笑容。
……
“白首山位于大雍和北魏的边界线上，高耸入云常年积雪，喏，就是窗外正对着的那一座。山巅虽有道观一座，但那种恶劣严寒的地方，根本不可能有道士居住，又怎会有人种植解忧？”
北疆，无相城。
萧随穿着华贵厚实的狐裘，与萧弈对坐在窗下吃茶。
他自请镇守北部边疆，却没想到刚来没几个月，皇兄也过来了。
他掀起眼皮，望向正在角落翻看房中书籍的一品红，眼底掠过几分忌惮和冷意：“国师出这样的主意，究竟是想让皇嫂活过来，还是想逼死皇嫂？”
一品红转身。
寒风透窗而入，萧随挂在腕间的檀木佛珠轻轻晃动，缀在佛珠底下的小金铃清脆作响，悦耳动听。
一品红扫了眼那枚小金铃，再望向萧随的脸，笑容深了些许：“王爷何出此言？本座会亲自陪陛下登临白首山，是真是假，去山上一看不就知道？”
道理是这个道理。
只是无论萧弈还是萧随，都直觉一品红藏着什么秘密。
萧随道：“已是黄昏，皇兄这一个月舟车劳顿，还是先好好休息两天，再考虑登山的事。白首山积雪遍野巍峨耸立，即便功夫高深如皇兄，想登上山巅也不是一件容易的事。我已经命人准备了接风宴，皇兄请。”
萧弈颔首。
因为两兄弟都不喜欢热闹，所以萧随准备了两场宴席，一场设在厅堂，供一品红等人和当地守城官员享用，一场设在了内室，参宴的只有他们兄弟两人。
如今萧随身体康健，已经能吃酒了。
北地的烧刀子，在炉子上煮得滚热，入喉又烈又辣。
他微醉，醺红了眼睛，挽袖为萧弈斟酒：“皇兄，你说咱们兄弟几个，怎的姻缘都不顺遂？你的女人尚还活着，可我的女人……”
他眼睛更红，像是酸涩苦楚到了极致，仰头饮尽一杯烈酒，又拿筷箸从沸腾的铜锅里