叶三夫妇有一个手艺，就是善于扎纸人纸马，有办丧事的都找他们来扎，之前借住在叶大家西屋不方便，必竟是白事用的东西怕人家忌讳，他们就忍着没做，终于有了自己的房子住，可以松开手脚干了。因为十里八村除了棺材铺就没有做这个的，棺材铺价格贵，他们自己做价格要便宜的多，所以还能有几笔买卖，能赚上几个钱来补贴家用。日子虽然过的不如叶家另外那哥几个敞亮，但也说得过去。
叶三家的户口解决了以后，叶三媳妇除了马不停蹄的给叶华找对象，还让儿子叶铁上了学，这件事儿让叶铁兴奋了好几天，平日里补丁的衣服可以换下来了，叶三媳妇在旧货摊位上给他淘了一身军绿色的小军服，还有一顶大盖帽，叶铁自从穿上了这身衣服神气极了，他不敢翻墙了，也不敢上房了，怕把衣服弄脏了。
叶成和叶蒙来找他玩，他一本正经的说，我不能和你们一起玩儿了，我得去上学了，两个小的没了大领导，就自己去淘气了。
叶三媳妇给叶铁缝了，给他斜跨在身上，叶铁把鼻子往回抽了抽，刚要用袄袖子去抿，叶三媳妇快速把他的手打下来嗔怪道：“都上学了，还这么不讲卫生。”说着从衣兜里掏出一条手绢，给儿子擦了鼻涕。
叶铁躲着妈妈的手，抢过手绢不耐烦的道：“好了，我自己来，我都多大了。”
叶三媳妇笑怪道：“小崽子，多大了还不是我儿子？”
叶铁擦着鼻涕不说话，叶杰在旁边看着羡慕道：“妈，我哥都上学了，我啥时候能上学？”
叶三媳妇道：“来年就上，你着啥急？”
叶杰道：“连叶芳都上学了，我比她还大呢！”
叶三媳妇道：“你比啥？你大姐还没捞着上呢！有啥的，有你吃有你喝就行了，还这么多要求，你以为你是个小子呢！”
叶杰撅着嘴小声道：“来年就来年。”
叶华想着弟弟妹妹都能去上学，心里很不是滋味，她不是叶家最大的姑娘，叶家的姑娘嫁人的叶秀，死了的叶芝，包括现在在家的叶香和叶红都上过学，比她小的小更不用说了，现在学校离家又近，肯定是都有机会上学的，唯独她大字不识一个，不免畏畏缩缩自卑起来。
叶六家，叶芳也正兴致勃勃的背着妈妈给自己做，红底黑点的布是平时做鞋用的材料，六子媳妇是用了真材实料的，还在除了包口以外的三面压了双层的飞边。叶芳把平日里穿的衣服洗的干干净净的穿在身上，笑眯眯的精神多了。
六子坐在炕上抽着烟有一搭没一搭的说道：“上学就好好念书，别让钱白花了，多识两个字儿。”
六子说的不用心，叶芳听的可用心了，她不住的答应着道：“爸，您就放心吧！我会好好学的。”
六子媳妇满意的看着姑娘道：“这就对了，说着把一支新铅笔拿出来用割地的镰刀削了尖，放到一个纸壳药盒里，这个药盒以前是用来装青霉素的。现在这是叶芳的文具盒。叶芳小心的从妈妈手里接过这个文具盒，小心翼里。告别了爸妈，高高兴兴的去上学了。
叶芳出了自家大门，斜对门就是学校，她像一只小鸟一样飞进了学校，她曾不只一次的在学校外面听里面的读书声，对这个原来是奶奶家的院子充满了向往。原来奶奶和四大爷在这住的时候她没觉得有什么不一样，可是自从这里变成了学校，一切都不一样了，她知道从这里能学到很多东西。
妈妈曾告别她，不管多穷都得读书，男孩子女孩子都一样。她知道叶家所有的女孩子都不能读太多的书，这是奶奶经常说的话，她脑海里一直萦绕着奶奶的那些话：“女孩子念书没有用，还不是带到别人家去了……”
妈妈平时也是一样的偏爱弟弟多些，但是上学这件事儿上，妈妈是早就和她说过的，她一定要去上学，因为不上学就没有出息，以后找了婆家就会被人瞧不起。她是在自己身上吃亏了，就不想让孩子也和自己一样吃没有文化的亏。
叶芳在校园里和小伙伴们玩笑了一会儿，就被一位长像甜美的女老师叫到教室里了。在这个学校上学的都是叶家屯的孩子，大家平日里不上学也是经常玩在一块，即使不在一起玩也是都认识的。孩子们随便找坐位坐下来，叶芳和叶铁坐在一起，老师开始上课。
孩里把本和文具掏出来。所有同学们都哗哗的掏出文具盒的时候，叶芳拿出了一个纸药盒，叶铁瞥了一眼道：“你怎么连文具盒都没有？”
叶芳若无其事的举起手里的纸盒道：“这不是文具盒？”
叶铁不屑道：“切！那是啥玩意儿？”说道把自己的铁文具盒开的乒乓响，还举起来在叶芳面前晃了一晃。
叶铁的文具盒是叶三做了半宿扎纸活后，特意去乡里给他买来的，为了这个文具盒姐姐要做鞋的宽松紧布都没买上，没有松紧布叶华不能做鞋，不得已想了个办法，从穿坏了的旧鞋上往下拆旧的还没坏掉的松紧布，洗干净后接着用它来做新鞋。
叶铁不知道这个文具盒来之不易，只知道这个文具盒让他在叶芳面前特别有面子。刚开学，班级里用纸盒的和旧文具盒的同学不少，只有叶铁等几个同学有新文具盒，叶铁知道这一信息之后更是高兴了。
第一节课老师让同学们一个一个的数数，叶芳稳稳的数了一百个数，老师微笑的表扬她很棒让她坐下。轮到叶铁时，叶铁挠