但大夏还是没被灭，这天下仍是萧成帝的天下。
对于康乐国来说，敢为天下先，在这个事件中拔得了头筹，从而获得了最有利的发展条件，但对于天下来说，乱世象都已经要结成了，偏偏差了临门一脚，成帝不死，彼此还要继续僵持下去，拖越久，损伤得越多的是天下的生机。
在千叶这种坚持快刀斩乱麻、毒瘤就要尽早剐去之人看来，怎不难受？
连她心中都不免嘀咕——难不成，真的那么玄乎，最后还要她亲自动手才能成功——以全了这所谓的“祸国妖孽”之名？
不会不会，想多了。
褚瀚飞小声道：“为什么一定要昏君死？昏君在世家手里，也就是个傀儡了啊。”
千叶抬起头，正巧碰着褚赤看过来，于是两人对视了一眼。
褚赤徐徐道：“那这个傀儡可就太危险了点。”
千叶先是失笑，然后顺势点头：“如果成帝不倒行逆施，大夏的气运并不会残破到这种地步。但凡他还有一点挽救的余地，政权也不能如此凋敝。但他先自毁长城，又灭了萧氏皇族，彻底将大夏拖入了分崩离析的深渊……”
“什么才叫‘乱世’？没有统一政权，烽火战乱、天灾人祸叫乱世。乱世不是自成帝死而止，而是自他死而始。”
说到这里，她还有一种莫名其妙的担忧：“就像瀚飞说的，蠢货干出无论多糟糕的坏事都是无法被预料的……世家要把成帝当枪使，但枪，总要是锋利的、尖锐的，但凡叫成帝能动得了权，他就会有最无可匹敌的威力……”
褚赤冷冷接到：“这枪控制得住，指使得了么？”
千叶再次看向他。
她赤叔叔伴君伴了二十多年，成帝曾对他的信赖与依仗毋庸置疑，正因为如此，才难以接受他的“背叛”，但某种程度说来，褚赤对成帝的了解也是极深极深的。
“那个疯子想做的事，绝对不会因任何理由而放弃。一年做不成就二年，十年做不成就二十年。”
多么叫人毛骨悚然的一句话！
成帝还想做什么？
继续求子？
千叶沉默了片刻，还是没有开口，但她心中很清楚，那极有可能是冲着自己来的。
她从没对任何人说过，只不过在她心中，一直有一个奇怪的疑问——自己为什么没死？
成帝连自家的江山都说败就败、毫不惦念，岂是因为外力反对就放弃想法的。
他既然想她死，就绝不会留她多活一日。
所以她为什么现在仍活着？
成帝想在她身上得到什么目的？
……
大冬天的闭门不出适宜胡思乱想。
被困在普定的经历叫千叶很是难受，她完全受不了北境的气候，天天都希冀着春风吹破冰封之地，就算是天寒地冻，北面匈人又犯边的消息，都不能叫她打起一分精神。
有武安侯在堔州，外敌就决不能踏过边防线一步，这种无与伦比的信任，大概就是即便禹州靠得如此近，都没人感觉到一丝慌乱的原因。
对于千叶来说，就纯粹是懒了。
唯一叫她有些兴趣的，是普定境内出现野人踪迹的消息。
“难道不是山民？”褚瀚飞着实想不到野人的模样，无比兴奋。
山民一般只有朝廷管辖松散的边境地带才会有，指的是世代聚集山岭内的外族，不愿听从朝廷管教，也不愿下山归顺，靠山吃山。
“不是，北境不可能有山民。”千叶也有些好奇，她觉得更大的可能是逃犯之类。
据说最早是城外的农户丢失鸡鸭之类的牲畜，还没人当一回事，只是加固栅栏，加强巡逻，或是将牲畜都牵到屋里保护，毕竟大寒天，山里的猛兽实在找不到食物下山来也是常有的事。
紧接着就是丢失牛羊等大型动物，这就稀奇了，在场没有任何挣扎的痕迹，就像是牛羊自个儿跑了一样，失主就觉得，不太可能是猛兽来袭，倒像是人干的，抱了官但又着实找不到贼人痕迹，已经闹了个人心惶惶，叫人更恐慌的是不久之后有孩子走丢。
这就了不得了，邻里的人成群结队跑上山想找到孩子下落，结果看到散落着的牛羊只剩了头颅皮毛与骨头的遗骸，小孩已死，身上有啃噬过的痕迹，倒不是被咬死的，据身上的擦伤来看，应当是无意失足摔死了，但那牙印就叫人觉得可怖了——有些像是人牙的印，但又深一些，大一些，应当还长有锋利的犬齿。
为什么孩子的尸体上会有牙印？
于是关于“野人”的消息，就闹得沸沸扬扬。
城守亲自带着差役上山搜查了一遍，山岭太深，不敢继续往前，但就人能到的地域，并没有发现有什么异常，因此断定，倘若真有“野人”，也一定藏在深山。
本打算就此作罢，只嘱咐民众多加小心。
却不防情况更加糟糕，有人不但亲眼见到了野人，还被其所伤——据说那野人浑身长毛，高可七尺，力大无穷，可怖至极。
连蜗居城内等闲不动的千叶，都听到了详细的传言，可见这事传得有多广，褚瀚飞等人更是携带家伙都打定主意要跑去抓野人了。
千叶很不想出门，但大冬天的难得有个热闹凑，也就跟着去了。
那日天气正好，就是冷了些，她与褚赤在山下农居，问人买下几只鸡，正垒了大灶炖