有几个小太监搬来桌子和椅子，还备了茶水，木敬忠坐在椅子上面，点头带掌冰凌人管事儿上前。
凌人管事儿叫沈木生，乃是蓝田县冰户出身，在宫中当差有六七年了，哆哆嗦嗦跪在地上，脸色苍白如纸的连连喊冤，叩请木敬忠为他做主。他绝对不知道冰鉴里面为什么会有一个死人，肯定是地方冰户送冰来时，那具尸体就在里面了。
木敬忠将惊堂木猛地往桌子上一拍：“大胆刁奴，莫要将责任推脱他人，糊弄本官。若是贡冰从地方运送来时，里面便藏了尸体，那掌冰凌人在接收时，为何会没有发现冰中藏匿尸体。且这冰鉴内贡冰味道儿难闻，今晨分装冰块儿时，难道就没有一个人发现有异。难不成，凌人的鼻子全都被冻坏了，嗅不到味道儿不成？”
沈木生磕头如捣蒜，道每年暑月朝会，临阶赐冰之时，凌人们为了不耽误进程，都会头一天将冰分割好，放进冰鉴内存放。
然后，今晨圣上分赏时，他们就会按照圣上分赏给朝臣的贡冰数量，将贡冰送往皇城外，由被赏朝臣的家丁拉走。
所以有可能，在昨日凌人将冰装进冰鉴之后，有人将尸体藏匿其中。
木敬忠再次一敲惊堂木：“你这是承认有失职之责，但不承认杀人之事儿吗？”
凌人管事儿急忙再次叩首：“大人明鉴，小的确实不知。小的昨日昨日”
沈木生话说到一半儿，眼神游移不定，木敬忠再次猛地一拍惊堂木：“还不老实交代，是等本官对你用刑吗？”
沈木生吓得立即匍匐在地：“小的该死，小的该死。昨天晚上分割贡冰时，小人小人因为吃坏了东西闹肚子，一晚上都待在茅房里面，不知道不知道”
木敬诚脸色阴沉的喝了一声：“沈木生，你好胆子，如今本官奉命严查此事儿，你竟还敢胡说八道。”
“小的，不敢，小的没有胡说八道。”
“那茅房又不是寝室，你怎么可能在里面呆了整整一个晚上，还不如实交代，来人啊！上刑具。”
沈木生吓得话都说不利索了，急忙磕头，磕磕巴巴的道他确实说了谎，昨天晚上，他是与人喝酒喝醉了，并未亲自监督采冰。
沈木生道他已经在宫中掌冰六七年，手下的人也都跟了他很久，每年圣上封赏都有例可循，只要前一天晚上分好冰，第二日核对数量，拉到含元殿前就好。
通常，他们都会在前一夜，装好二十铜鉴的贡冰。若是圣上临时格外多加封赏，他们会再去现场割冰，装进铜鉴内，运送到皇城门口便好。
于是他便偷懒，昨夜没有亲自监督切割贡冰，结果是万万没有想到，竟然就出了这样的乱子。
说完，忍不住回头骂跪在不远处的凌人：“你们这帮小兔崽子，真是害死老子了。”
木敬忠让沈木生安静，然后唤剩下的那所有凌人上前：“你们当中，谁人昨夜负责分切贡冰，并将贡冰装进冰鉴内？”
有十名凌人上前，道昨晚就是他们一起在司农寺仓部冰窖内进行采冰分割，然后将冰块装进冰鉴内，今晨装车，送来含元殿。
十人皆表示，他们昨天晚上装冰的时候，冰鉴里面绝对没有死人，他们也完全不认识这个死人。
木敬忠问今晨，他们没有打开冰鉴查看，不担心里面的贡冰化掉吗？
凌人表示冰窖都在地下，阴暗寒冷，且冰鉴也有制冷隔绝温度的作用。即使贡冰切割下来，提前放进冰鉴内也不会融化，所以方才他们拉来时，并未检查冰鉴内贡冰状态。
木敬忠沉着脸，又问他们昨天晚上切割冰块儿时，确定贡冰完全没有一点儿的异常？
几位凌人低着头，彼此对视了一眼，木敬忠看在眼中，立刻将惊堂木一拍：“如实回话，小心大刑伺候。”
凌人全都急忙叩首，道昨天晚上，他们带进冰窖内的烛台摔碎了两支。因为去取蜡烛要先出冰窖，再到仓部主事儿那边去申领，大家嫌麻烦，就在剩下两盏晦暗不明的烛光下，切割冰块儿。
一开始的时候，并没有什么异常，但是在切割最后两块儿冰的时候，他们确实闻到了一股怪味儿。
只是，当时大家都戴着厚厚的防冻保暖用具，阻碍了呼吸。且在冰窖里面待了太长时间，嗅觉也变得麻木不灵敏了。还有就是当时那味道儿，并不似现在旁边冰鉴内飘出的味道儿这般呛鼻子。大家都只是觉得可能是哪里死了一只死耗子，就没在意。
凌人说完这话时，木忆荣上前向木敬忠禀告，道十个冰鉴里面，确实只有两个冰鉴里面飘出臭味儿，其中一个，就是分给户部尚书的那个冰鉴，另外一个，就是冻着道士尸身的那个冰鉴。
还在旁听的户部尚书钱友粮，忍不住暗道自己怎么这么倒霉，说着，又想起那尸体，忍不住干呕起来。木敬忠听完，与木忆荣交换了一下想法，二人根据这些人所说，觉得先开采的冰块儿都没有异常，那么这个道士，很有可能是被冻在贡冰中间，等到凌人将外面的贡冰开采完毕后，渐渐露出里面冰封尸体的贡冰。
这些凌人由于当时地窖内昏暗，便开采了冰封尸体附近的冰块儿。但这些人口口声声表示，全都未见过冰块儿内冰封了尸体。
这么大一具尸体，凌人开采时，不可能看不到。
那就很有可能，是有人在他们离开冰窖之后，将这个道士从贡冰上开采下来，装进了冰鉴之中。