孙家三太太的寿宴热热闹闹遍请了大半个金陵城的贵女。薛家两位太太带着宝钗和再次假扮薛小姐的红嫣, 分乘两辆大马车往孙家而去。宝钗今儿任务颇为繁重，有点子小紧张。薛蟠破例开放了她当日的甜食限制, 爱吃啥吃啥。
另一头, 十三费尽九牛二虎之力才争取到免除男扮女装，只暗中保护未来的少夫人。为了以防万一, 卢慧安怀里不但藏了泻药mí_yào醒酒药等各色药包子，还带着十六牌鱼鞭信票，和从柳湘芝那儿缴来的锦衣卫专利见血封喉飞镖。
孙家两位太太亲自出来相迎, 将卢慧安接了进去。从下马车起, 围在卢慧安身边套话的就没少过三个。偏打太极的本事她强出去同龄人二十分，只不真不假的说闲话。没多久反倒被她猜到，卢二爷并没将兄妹二人大报恩寺之遇说出去。想来太子手下只哄到了那二傻子找人画像。
酒宴之前, 众人围着说话儿。卢慧安端坐客座首位。旁人不认识她, 议论纷纷, 或是同孙家打听。偏孙家下人也不认识这姑娘, 只知道姓卢, 京城人氏。主座中有一位穿红的, 坐在未婚小姐首位，从卢慧安进门起便盯着她, 须臾功夫转换了数种情绪。孙家老太太、太太们亦看看红衣姑娘、看看卢慧安，不止一眼。
下人捧茶上来，卢慧安趁机勾出手势, 询问那红衣姑娘是谁。红嫣假意托了下腮帮子, 在脸颊上比出两根手指头——前两个月陪张老太君游瘦西湖时, 孙家去了三位。当中一位便是三房嫡出的二姑娘，故此红嫣认得。
卢慧安挑眉：呦~~大概这就是太子挑中的良娣。孙三太太那苍耳子之计成功了嘛。遂也清楚孙家众人何故偷瞄她们俩。准太子妃和准忠顺世子妃。偏卢慧安今儿也穿着一身茜红。若比阔，薛家什么时候输过？比仪态，卢慧安是先皇太后教养长大的。比气度，卢大掌柜每月手上出入的生意都在数十万两往上，孙二姑娘不过是个深闺小姐。长眼睛的都知道谁更胜一筹。
此等聚会本就是为了结识人物儿。不多时，那周家太太当真带着周奶奶来了。薛宝钗目不转睛盯着周太太看了足有半盏茶的功夫。及开宴前，孙三太太特命女儿照看卢小姐。
说了些场面话之后，卢慧安悄然打听道：“孙姐姐，那个穿紫檀色衣裳的周太太是何人？”
孙二姑娘眼中闪过一瞬高兴，款款的道：“他们家是做米粮生意的。周老爷的族兄乃京中周翰林。”
卢慧安张望了周太太一眼，打个冷颤低声道：“她一进来我便觉得骤然发凉。我以为是过风了。后来再看见她两回，每回都发凉。不知什么缘故。”孙二姑娘脸色猛然惨白。孙家才刚出了鬼事，她二伯母死于冤魂索命。
偏周太太那头也跟人打听。“那个穿鹅黄衣裳、头上插一长溜红玉金簪的小女娃子是哪家的？”
陪着她的乃孙家旁支一位太太，看了看道：“那是富商薛家的大小姐。”
“她怎么总盯着我瞧？你看，她又盯着我！”孙太太望过去，见薛大姑娘当真盯着周太太，亦心下纳罕。
孙二姑娘将卢慧安莫名发凉之事回给她祖母。孙老太太愕然，派个媳妇子去问陪着周太太的那位。不多时得了回话，吓得毛骨悚然。立唤四姑娘过来，亲吩咐了半日。
孙四姑娘与薛红嫣认得，遂往薛家跟前说话儿。正与红嫣叙旧呢，眼角瞥见薛宝钗又在看周太太。才欲发问，薛红嫣先说话了。“钗儿，你怎么老看那位太太？”
薛宝钗皱起小眉毛：“姐姐，这满屋子的女眷，为什么她能带两个小子进来？”
孙四姑娘与薛红嫣皆大惊。红嫣忙说：“胡说！哪里有小子。”
薛宝钗指道：“喏，那不是？右边那个好丑。”
孙四姑娘已快要吓哭了，强忍着泪问道：“那……两个人什么模样？什么衣裳？我怎么……瞧不清楚？”
“两个学生，都穿着儒衫戴着方巾。”薛宝钗道，“右边的丑，看着也小些；左边的倒是挺好看，比右边的高大半个头。左边的从方才起就一直想拉右边的走，右边的不肯走，仿佛在哭。左边在说什么——”她张嘴动起来，做了半日的口型，“他好像在说，算了算了什么的。呀！”小姑娘忽然睁大了眼睛，“怎么都不见了？方才还在呢。”孙四姑娘腿都软了。
薛红嫣连着念了四五声“阿弥陀佛”。“我的小姑奶奶！什么左边的右边的，根本就没有人影子。”
薛宝钗鼓起腮帮子：“我说真的，没哄姐姐！……咦？”
薛红嫣一把拉住孙四姑娘的手，声音发颤手也发抖：“你又闹什么？别……一惊一乍的。”
薛宝钗本来就长着杏眼，这会子已瞪的滚圆了，直直看着前头不说话。薛红嫣干脆抱住孙四姑娘的胳膊。孙四姑娘年纪比她还小，早已吓得浑身筛糠。半日，却看薛宝钗神情严肃轻轻点头：“好的，我答应。”
薛红嫣低声尖叫：“你跟谁说话！”
薛宝钗扭头看了看她们俩，泰然自若：“我没跟谁说话啊！”
“你方才跟谁说你答应！”
“我没说，你们听错了。”薛宝钗端端正正坐好，作古认真道，“我也没说看到了什么人。这儿也没什么人。”
薛红嫣牙齿咬得咯吱响，与孙四姑娘抱在一处闭目念了半日“南无观世音菩萨”。睁开眼问道：“钗儿，他们还在么？”
薛宝钗大大方方挥手：“走