他说话间，忽然瞥见身侧有一白影掠过，紧随其后便是一道似曾相识的男音：“诸位小道长，可是在讨论城中的少女失踪一案？”
然而仰起脑袋，却见到一张平平无奇的陌生脸庞。
宁宁认出声音的主人，把音量压低许多：“城主？”
“是我。”
骆元明淡笑颔首：“我时常易容出府，探访民情——不介意我在这里坐下吧？”
贺知洲心里藏不住话，与宁宁对视一眼后试探性出声：“城主，我们昨夜喝下九洲春归不省人事，大师姐更是无故失踪，直到现在也没回来。”
骆元明的笑瞬间收敛，眼底露出几分惊诧之色：“郑道友？”
贺知洲猛点头，将昨夜与今日发生的事情一五一十告诉他，骆元明越听眉头拧得越紧，末了沉声无奈道：“所以说，小道长们都怀疑此事乃内子所为——然而昨夜直至今日，她一直都与我形影不离，这会儿，同样有侍女陪在身边。”
宁宁思绪一顿。
“鸾娘出身不高，不少人对她怀有偏见，我是她丈夫，最能了解娘子的为人。她虽是舞女，却性情刚烈、志存高远，断然不会做出作奸犯科之事。”
他音量虽低，目光里却透露出炽热的决意与凛然之色，谈话间握紧了拳，正色道：“诸位无需担忧，骆某必会倾尽全力查明此事，还鸾城一个太平。”
这位城主是出了名的清正廉明、勤勉奉公，听说为了查出真凶，曾在鸾鸟像记录的影像前不眠不休整整三天三夜——
虽然最后还是什么也没查出来。
按照约定俗成的法则，这类人就跟国产电影里的警察没什么两样，出了事一窍不通，等风风火火赶到现场，事件已经全被主角解决光了。
宁宁有些头疼，怀揣着所剩不多的希冀问他：“城主，近日以来刑司院彻夜搜查，可有得出什么结论？”
“我们考虑过许多动机，其中可能性最大的，是利用活人献祭。”
骆元明道：“失踪的女子们多为十六七岁，正是作为祭品的最佳年纪。掳走她们的理应是个修士，至于目的就不得而知——邪道之法诡谲莫测，其中以生人为引的法子多不胜数，炼魂、夺魄、夺舍、甚至于用以采补的炉鼎，都算是一种可能性。”
得，果然跟没说差不多。
“除此之外，我这里还有一则秘辛。都说城主天赋异禀，是位出类拔萃的修士，殊不知他自出生起便识海受损、灵力微薄，多亏后来游历四方，在边塞沙障城寻得了意想不到的机缘。”
台上的说书先生不知城主本人莅临，犹在兀自地说。宁宁望一眼骆元明，得了对方一个温和的笑，示意她继续往下听。
“大漠之中九死一生，却也藏有无尽天灵地宝。午夜之时，但见连天沙如雪，清幽月似钩，在若隐若现的月牙泉下，水波粼粼之处，赫然有一株红莲绽开——”
又是一声惊堂木响：“那竟是百年难得一见的珍品灵植，孤月莲！”
台下有人好奇问：“这莲花与识海有何关联？”
“识海受损的修士，无异于仙途尽断，常人皆道神仙难救，然而若以几种珍稀药材炼成丹药，便有逆天改命、重塑根骨之效。”
宁宁的心脏噗通一跳。
原著里的确说过，温鹤眠之所以能恢复修为，全因玄虚剑派的其他长老费尽心思寻来药材，只不过那些灵植究竟是为何物，却一个字也没提到。
最为可惜的一点是，由于还需多年才能集齐药材，待温鹤眠恢复之时，已然满身旧疾、整日郁郁寡欢，即便识海复原，也难以达到当年的水平。
他们两人好歹是仍然保持着通信的笔友，若是她能尽一份力细细去寻，说不定能让温长老提早恢复，也不用再受那么多无妄之苦。
宁宁念及此处，抬眸匆匆望向骆元明，后者察觉到这道视线，敛眉低声道：“宁宁姑娘，可是对此事感兴趣？”
宁宁面对他时倒也并不拘谨，点头应声：“我有个认识的人同样识海被毁……我一直在找寻恢复的方法。”
“认识的人？”
他略一怔愣，旋即笑笑：“莫非是将星长老？”
宁宁点点头。
始终安静的裴寂闻言指尖一动，掀起眼皮极快瞥她一眼，欲言又止。
“要想修复识海，总共需要五种药材。玄虚剑派的诸位长老也在替他竭力找寻，如今只剩下两味没有找到。”
骆元明道：“一是孤月莲，二是灵枢仙草。”
宁宁在心底把这两味药材记下，轻轻点头。
“孤月莲最是行踪难觅，可能生在悬崖峭壁、火山雪顶，也可能只是寻常人家池边的一朵红莲花，遇见全靠缘分，可遇不可求。”
他见眼前的小姑娘满脸认真，不由从胸腔里发出一声低笑：“至于灵枢仙草……有传闻说，在你们下一场试炼的秘境里，恰好生有一株。”
此言一出，宁宁不由呼吸陡滞：“下一场试炼？”
“十方法会共有两轮，曾经的第二轮是让弟子们一对一战斗，今年则换了个更为凶险的方式。”
骆元明道：“你们将进入秘境里——”
他话没说完，猝不及防猛地皱了眉，躬身发出一阵被极力压抑的轻咳，等覆盖在唇上的右手移开，