“何掌门可从未说过, 在古木林海中会发生此等事情！”
玄镜之外，一名白袍男子愤然起身：“现如今闹这么一出，恐怕四成人都得折在那里！”
有人喟叹着出声：“更何况小重山秘境只允许金丹期修士进入, 我们插手不了分毫, 只能等两日后秘境自行关闭, 将弟子们送出来。如此凶险，这该如何是好？”
何效臣眉头紧锁，再没有之前气定神闲的姿态, 凝神注视着玄镜中古木林海无比诡异的景象：“小重山开启过多次，从未出现过这种情形。那万年龙血树不似成精成灵，倒像是……入了魔。”
场面一时间陷入僵持, 在一片沉默里，忽然响起女人悠然轻缓的笑：“诸位长老对自家弟子也太没有信心了吧？古木林海的异变纵然凶险，但送入秘境中的, 都是各门派里实力拔尖的少年英才，要是连这件事都解决不了，往后离开宗门下了山, 该如何找到立足之地？”
说话的赫然是霓光岛曲妃卿。
她声线懒懒, 肤如凝脂的右手把玩着垂落的长发, 神色间见不到丝毫慌乱。
女修说着勾唇一笑：“被困住的那些弟子目前并没有生命危险，我们倒不如静下心来, 看看其他人会如何应对——我可是见到了好几位颇有意思的小朋友, 很想知道他们接下来的表现呢。”
修真界中奇诡莫测, 机缘与凶机往往如影随形。每个人在修道过程中, 都难免会遇见危及性命的险象, 应该如何应对脱身, 全看个人造化。
古木林海的异变, 同样是其中一环。
此话一出，众人脸上都浮现出略显犹豫的神色。
“不过啊，刚听见小师弟遇难的消息，宁宁就不顾安危地入了林海。”
曲妃卿随手往嘴里送了颗葡萄，懒洋洋倚在椅背之上，抬眸瞥一眼天羡子：“天羡长老门下的小徒弟们，关系还真是好。”
天羡子笑了笑，同样是满目期待的模样：“宁宁嘛，不能指望她按照常理出牌。”
女修颇以为然，低低“嗯”了一声。
*
古木林海之中，血气四溢。
浓郁的深红色血雾飘渺如烟，缠绕在静谧空气里。原本散发着淡蓝或浅绿幽光的植被如同浸了鲜血，虽然仍然吞吐着黯淡光线，却成了压抑的暗红。
宁宁仍在脑海里尝试着询问系统，后者却始终像是遭到了屏蔽，没有做出一丁点儿回应。
越往里走，景象就越发诡异骇人。
树藤上下翻飞，数道粗壮如儿臂的枝干倒映出群魔乱舞般癫狂的影子，像极了恶鬼狰狞的指节，不断鞭挞着土地。
不止是藤蔓，连花草也仿佛有了自我意识。花瓣肆无忌惮地张开又闭合，在绯红色光线的映衬下，让人想起藏在暗中偷窥、悄悄眨着的红眼睛。
经过仙魔大战，魔族势力便元气大伤，许久没有音讯。而古木林海身为灵气汇集之地，如今却生出了源源不绝的魔气……其间缘由实在惹人深思。
宁宁再次挥剑，斩断一根从身后袭来的藤条。
身边不时能见到匆忙逃窜的各门派弟子，只有她独自逆着人潮往里走。少女的身影纤细却坚定，如同一把锋利的剑，在红雾里破开一条与他人截然不同的道路。
——不对。
与她一同往里走的，还有另一名女修。
那是个穿着万剑宗门服的姑娘，模样清丽出尘、冷如冰霜，寒风般凛冽的眉眼之下，单薄嘴唇抿成平直的弧度，看不出喜怒。
她显然也注意到了宁宁，面无表情地转过脑袋：“万剑宗，苏清寒。”
她们俩是第一次见面，这段自报家门来得猝不及防，但想起苏清寒的人物设定，宁宁便不觉得有多么意外。
身为万剑宗长老之女，这位大小姐从出生起就注定是名天之骄子，理所当然养成了心高气傲的脾性。
她是个非常典型的剑修，人冷话不多，一言不合就拔剑，最爱找人单挑。
与人相处更是直来直往，对瞧不上的人不愿多看一眼，相反，如若有意结识，自然也会毫不犹豫地主动搭讪。
如今其他人纷纷逃窜，只有她们两人敢逆着人潮往里走。仅凭这一点，无论对方剑技如何，苏清寒都愿意因此与之结交。
宁宁朝她笑了笑：“玄虚剑派，宁宁。你好。”
苏清寒神色淡淡，点头致意：“原来是天羡长老门下的宁宁师妹。不知师妹此次入林，是为何事？”
“我听说一位师弟被万年龙血树所困，想将他救出来。”
她有些不好意思地摸摸鼻尖：“我是出于私情，没什么可说的。苏师姐一定是为了除魔吧？”
苏清寒摇头：“宁宁师妹毋须妄自菲薄。愿为同门以身涉险，非常人所能及。”
这姑娘说起话来文绉绉的，倒不怎么像个剑修了。
“如今古木林海陡生异变、魔气外溢，我听闻最先伤人的正是那龙血树，这场变故很可能与它脱不了干系。”
苏清寒又道：“你为救人，我为除魔，想来殊途同归，都是要去往龙血树旁。”
宁宁点点头，应了声“嗯”。
林色渐深，魔气便渐浓。
直到两人已经能望见龙血树苍劲的枝干时，魔气带来的压迫感已经浓厚得有如实体，像沉甸甸的巨石压在心口上，叫人连呼吸都有些困难。
与林海曾经的景象相比，这里已成了片惨无人道的炼狱。
蠕动着的树木枝条像极了粗壮的蛇，有些悄悄潜伏在地底