之后是彻夜的赶路。
比起风驰电掣的来程，返程则要慢上许多——由于洛悠儿伤势较重，他们只能征召马车来运送；同时考虑到高山县的医疗水平明显不及金霞城，伤势又都是越早治疗越好，因此夜行就成了唯一的选择。
好在一路上并未出任何岔子，天边刚露出一抹鱼肚白时，夏凡一行人便顺利抵达了金霞城。
接着就是通知枢密府。
负责处理后勤事宜的府差很快接走了洛悠儿。在路上时，上官彩已大致检查过她的伤势，得出的结论是肋骨和手臂有骨折——特别是被邪祟直接击中的部位，已经肿胀起来，换做普通人很可能需要截肢。不过对于方士而言，只要救治及时，她大概率能恢复如初。
这也让夏凡稍稍松了口气。
他亦很好奇，上官彩那一手枪法以及完全不借助方术的打法是从哪学来的。
而后者的回答是曾在大启军队效力过。
能以这个年纪先在军中历练，再来参加士考的，绝对不是普通的兵卒，哪怕她家世不显，也至少是将门一派了。
“夏大人，令部从事元大人叫您进去问话。”
来了。
这次行动虽然成功消灭了高山县的邪祟，却也折损了两人，其中一人还是六品问道，枢密府必然会详细过问。
而他也想借此机会问个明白——为什么在没有任何警示或征兆的情况下，高山县会出现两只恶鬼。
相比其他邪祟，鬼的形成绝不是一天两天的事情，它以尸首为基石，但不意味着随便哪具尸体都能变成鬼。特别是像血鸦那样的危险怪物，按黎先前的说法，只怕得聚集相当多的不宁之气才行。
走进令部大堂，夏凡顿时感受到了一股森严的气息。
无论是左右两边的旁观席，还是正中央的首席位，都砌有高高的地台，使得站在台下的人只能抬起头仰视问话者。这种肉眼可见的阶层差距让习惯了平等相待的夏凡觉得浑身不自在，不过他也知道，这里不是可以随性而为的地方。章夫子和神判官不介意礼数，不代表所有方士都是如此，特别是令部从事已是五品试锋，他还是谨慎行事为好。
走到首席桌前，夏凡拱手弯腰，行了一个标准的拜见礼，“下官夏凡，见过从事大人。”
“原来就是你。”元从事端起茶杯，浅浅抿了一口，“我听其他三人说，正是你的出色发挥，才让小队不至于全员覆没。如今见了，倒也不失为一位青杰。”
“大人过奖。”
夏凡自然不会把这些夸奖放在心上，对方看起来不过四十来岁，能以这个年龄做到一部从事，天赋和能力都缺一不可。此人处理过的邪祟案件，估计比便宜师父听过的都多，他必须集中精神小心应对。
“虽然我已经听你的队友讲述过一遍，但我还是想听你亲口说说，事情的经过到底是怎样的。能为我从头道来吗？”
“当然，这是下官的应尽之职。”夏凡将准备好的“详情”缓缓说出——从设伏渊鬼到血鸦现身，这个过程可以说毫无问题，唯独要慎重的是接下来发生的事：他必须将故事说得合情合理，同时隐去狐妖的存在。
而早在昨天夜里，他就已经构思好了细节。雷击木这种无法查证的事自不必说，用完就行。他之所以能在血鸦的阴影中活动，全有赖于新掌握的术法「流光」。通过提前做好对自己施术的准备，不使用引子与咒符，单靠意志来激发一重震术，威力虽然极小，却能起到刺激醒神的作用。
这并非夏凡胡编乱造得来，而是黎说过“血鸦通过隔断意识与身体的联系”来使人动弹不得，那么直击身体的电流理论上也有机会打通这样的隔绝，就像心脏起搏器利用脉冲来强化心肌细胞跳动的电信号一般。
至于如何控制术的威力，不造成自己把自己电晕的惨剧，那又是另一个话题了。
至少它在原理上存在一定可行性。
而枢密府相当重视原理性的描述。
“原来如此，通过自我刺激来破除定身吗？”元从事眼睛一亮，身体不由得坐直了些，“也亏你能想到这一点。在过去的事件记录中，亦曾有方士利用疼痛来夺回身体控制权的，和你这个方法倒是有异曲同工之妙。”
“我只是打算奋力一搏而已。”
“面对绝境想奋力一搏的何其多也，但能被记录下来的成功者永远是少数。”他摇了摇头，“你有所不知，上面对破除坎术的方法十分看重，剧痛或许有效，但代价也很大，比如我提到的那名方士最后就没能抢救过来。而你提供了另一种思路，一旦被上面验证为有效，这份功绩无疑要比斩除邪祟更大。”
“对了，魏无双曾提到你有一段时间消失不见，之后又从阴影中出现。当时是什么情况？”元从事换了一个问题。
“是老鼠。”夏凡坦然道，“我注意到身后的墙角有老鼠跑过，并且完全没有受到邪祟的影响，因此简单尝试了下。”
“当你发现不受控制后，你就没有想过独自逃跑吗？”
“老实说，确实考虑过。但我身为一名枢密府方士，不能丢下同伴，背对邪祟单独逃离。”
元从事似乎对这个回答十分满意，嘴角都翘了起来，“不错，我很高兴看到你们四人谁都没有舍弃谁。那么最后一个问题，在第二只鬼出现的刹那，你们所有人都被困原地，而解救你们的，是突然倒下的烛台。这又是怎么