孙权命人召来吕壹，吩咐了几句，命他与裴元一起去驿馆勘验现场。
吕壹应了，与裴元一起退出大殿。
裴元神情纠结，几次欲言又止。很显然，与吕壹一起做事超出了他的承受程度，但他又舍不得放弃大鸿胪卿这个重要的位置，尤其是在孙权即将称帝的时刻。
毕竟是九卿之一，不是每个人都有机会走到这一步的。
孙夫人看着裴元的背影，眼神鄙夷。
孙权苦笑。“幺妹，对于曹苗所演拳式形如吴字，你们如何看？”
孙夫人淡淡地说道：“曹苗以魏国宗室之尊，弃魏归吴，自然是我大吴德泽天下，大王声名远播所致。他患狂疾十年，与外界向无瓜葛，且这拳法闻所未闻，假托仙人欺世的可能性不大。臣以为，这或许是天命在吴的征兆。”
孙权碧眼闪烁。“你确定不是他作伪？”
“臣有七成把握。退一步说，即便是作伪，也未必是坏事。”
“为何？”
“一来此拳法刚猛实用。昨天西施舫一试，便轻松击败我吴国两名勇士，可见并非虚有其表。若能教训士卒，当可沙场建功。二来其名八极，其势为吴，寓意我大吴威镇八方，纵使是作伪又有何妨？”
“这拳法能用于沙场？”孙权皱起了眉头。即使他指挥作战败多胜少，也知道战场上不以拳脚争先。
“是的，大虎所领士卒便是经曹苗新战法训练，进步明显。若能再教以此八极之拳，无异于如虎添翼。有此等人才，魏不能用，而我大吴用之，天意在吴，可谓明矣。”
孙权没有再说什么。他知道孙鲁班练兵有成的事，虽说对付的只是小规模的山贼，与大军阵而后战有着本质的区别，却也成果可喜。解烦营中军本来也不是寻常意义上的精锐，拳脚训练的意义更大。
更何况这拳法还有着天意在吴的寓意，简直像是为妹妹、女儿特意准备的。
“大虎呢？”
“昨天去西施舫庆功，还没回营。”孙夫人顿了顿，又道：“曹苗和她在一起。”
孙权苦笑着摇了摇头。“这孩子，马上都二十岁的人了，也不知道收敛些。幺妹，她被我宠坏了，你可不能由着她乱来。这曹苗既是天意所寄，就不能怠慢，当以礼相待。”
孙夫人点点头，却没说话。
孙权沉默了片刻，又道：“刚才在殿外，你看到子高（孙登）了吧？”
“看到了。”
“他今天一早赶来，陈说天意，孤很意外。”孙权抚着紫髯，眼神闪烁。
“太子服膺儒学，敬天重道，又是储君，为君父分忧，情理之中的事。有什么意外？”
“话虽如此，孤却总觉得不太对劲。当年叔孙通曾说过，争天下之时，诸生无用，当以斩将骞旗者为先。如今天下三分，征战未休，太子一心效儒者从容揖让之礼，能应付得来吗？”
孙夫人沉吟片刻，低声说道：“太子是储君，不是大将。再者，前有邓禹，今有陆逊，皆是饱学之士，百战名将。有如此贤臣辅佐，王兄大可不必担心。”
孙权哼了一声。“陆逊小孤两岁，孤百年之后，他只怕也垂垂老矣，焉能辅国。”他摆摆手，结束了这个话题。“幺妹，费祎之死疑点重重，恐非吕壹所能查明，你暗中查访，争取早日找到真凶，好给诸葛亮交待。虽说诸葛亮不是刘备，可是他也要给蜀汉君臣一个交待，对吧？”
孙夫人躬身领命。
——
曹苗与孙鲁班回到解烦营时，孙夫人还没回来。
得知费祎自杀，用的还是孙夫人的箭，曹苗与孙鲁班一样，惊愕莫名。不过他与孙鲁班的慌乱不同，他迅速得出结论：这恐怕是栽赃陷害。
要么是费祎自杀，要么是其他人暗杀，但目标一致，都是孙夫人。
对其他人陷害孙夫人，鲁弘等人都能理解，可是对费祎陷害孙夫人，她们有点想不通。
曹苗说，费祎答应郑廙的条件可能有水分，超出了他的职权范围，这件事如果捅到诸葛亮面前，他肯定要承担责任，而这责任是他根本承担不起的。
与被处死相比，自杀谢罪未尝不是一种选择，而栽赃孙夫人则是呼应吴国文武的心思，里应外合，成功的可能性更大。一旦吴王迫于内外压力，压下了这件事，费祎本人的责任就会被掩盖住，还能享受死后哀荣，子弟因此入仕。
吴国文武乐见其成，解决了一个心头隐患。
唯一损失的就是孙夫人。不管费祎是自杀还是他杀，逼死盟国使者这件事，都足以让她翻不了身。
鲁弘、孙青等人听了，黯然神伤。如果孙夫人被赶出解烦营，她们这些人都不会有好结果。最着急的就是孙鲁班，她来回转了两圈，咬咬牙，决定进宫去找父王孙权求情。
刚走到宫门口，孙夫人出来了。听了孙鲁班的转述，孙夫人很意外，却没让孙鲁班进宫，将她带回官廨，又叫来曹苗、鲁弘等人，在堂上就坐。
孙夫人对曹苗说，你说费祎自杀谢罪，并嫁祸于我，有什么依据？
曹苗摇摇头。我没依据，只是觉得有这个可能。郑廙也说了，费祎既非刘备旧部，亦非诸葛亮的故交，他原本是刘璋的部下。这几年，诸葛亮当权，以法治国，排除异己的事屡有发生，就连亲信马谡都难逃一死，费祎犯了这么大的错，又岂能幸免。
既然必死无疑，何不冒险一搏，至少还能为子弟留条后路。
当