鲁阳关外，闯军大将李过，就在分水岭上，密切注意着鲁阳关方向自治军的动向。
李自成在击败孙传庭后，本来是要继续攻鲁阳关，杀入汝州夺回洛阳，不过孙传庭虽败，但是王敬德和闯军叛徒袁宗第，却还守着鲁阳关。
闯军猛攻几次，发现防守顽强，军师顾君恩、杨承裕等人，都劝说李自成，改变方略，不如趁着孙传庭大败，关中空虚，先取关中，再出潼关取洛阳，避开高欢经营数月的鲁阳关防线。
这时，牛金星见无法突破自治军的阻拦，担心浪费时间，遂即也建议李自成先取关中。
李自成接受几位军师的建议，调转矛头，借道武关入陕西，不过为了防止高欢梅花三弄，入关之前，便让侄儿李过，于鲁阳关外，建立一道防线，确保不会再次被高欢乘虚而入。
自从闯军与高欢交手，便屡次失手，两次干扰进攻开封不提，单说高欢从闯军手中夺取的地盘。
高欢先是趁着，李自成在南阳，偷袭汝宁，逼降了袁宗第，而后又趁着李自成在襄阳，偷袭了汝州和洛阳。
这次李自成去关中，自然要防备高欢偷袭南阳，他不可能在同一个问题上连栽三次跟头。
此时，李过站在山上，注视着鲁阳关。
虽说闯军的情报很滞后，但是李过昨天还是从晋商处得到消息，高欢已经击败清军。
这让李过意识到，高欢极有可能回师洛阳，也很有可能故技重施，南下夺取南阳。
李过站在山城上，忽然看见鲁阳关，关门大开，一队骑兵冲出关城，前来窥视他的防御，不禁冷哼一声，“不出闯王所料，高欢果然又想避实击虚。”
闯军和自治军在鲁阳关一线，断断续续拉锯了近一年时间。
在这段时间内，李过是久病成良医，将自治军的防御手段，全都学了过去。
这分水岭和丹霞山的两座山城，也是依托自治军原来修筑的工事，进行建造的。
“高欢那小子，真当我们是猪么？上了他几次当，还能再上他的当？”旁边几名闯将冷笑连连。
“制将军，要不要派人下去，驱赶他们？”李来亨问道。
李过站在石墙边，注视着在远处窥视的骑兵，摇了摇头，“不必，让他们看一看也无妨。高欢要是敢来，本将便让他体会一下，当初本将的绝望。”
此前，高欢围攻洛阳，李过急忙起兵去救，却被自治军挡在了鲁阳关下，整整两个多月，死伤近万也没能破关，最后眼睁睁的看着高欢攻下洛阳。
这些年来，闯军与高欢交战，几乎没讨到便宜，让闯军众将都憋了一口气，要找高欢这个鳖孙算账。
这时，在山城下方几里外，高欢等人骑马驻立，用千里镜观察着远处的两座山城。
“山上树木全部被砍掉，这也就是进攻时，没有东西遮蔽，山头放一块滚石，就能从山头滚到山脚。”王敬德手随意指点，不停的解释道：“木栅栏被闯军筑成石墙，高近两丈，必须携带攻城器械，才能攀爬上去。”
在他的身边，高欢不时点头，神情有些凝重。
“闯军攻打两个山头，死伤一万五千余人。现在他们加固了防御，我军要从他们手中夺回，恐怕会死伤惨重！”王敬德道。
高欢皱起眉头，“这两座山城，没有缺点吗？”
王敬德点点头，“有！便是山上的水源和粮食，需要从山下补给。不过，山下有闯军营盘，竖有寨墙，挖了壕沟，布有拒马、鹿角，守住了山城南面。我军要是想破山下营寨，又需要穿越两山之间的道路，反而容易被三面夹击。现在我军无法包围山城，便也就不能截断闯军的补给。”
高欢听完王敬德的陈述，呼出一口气，又拿出千里镜，观察了一阵，发现自己并没有什么办法，来破掉闯军的山城，于是收了千里镜，拔动马缰道：“不看了，回城吧！”
众人遂即拔马，跟随高欢回到鲁阳关。
回到关内，众人翻身下马，袁宗第过来为高欢牵马，问道：“督军是否考虑妥当，攻不攻取南阳？”
高欢摇了摇头，叹息一声，“闯贼势力已成！本督欲攻南阳，乃是想着，趁着李自成在关中，以最小的代价，夺取南阳，可如果需要投入重兵攻坚，那么反而会造成洛阳空虚，让闯贼乘虚而入。因此，本督决议暂时放弃攻打南阳！”
高欢赶来南阳，窥视了一番闯军的防务，发现李自成早有准备，遂即断了取巧的心思。
在发现突袭南阳行不通后，高欢吩咐王敬德和袁宗第，继续加强汝州防御，便又马不停蹄的返回了洛阳。
洛阳城，督军衙门前，高欢翻身下马，李岩再次迎上来。
“督军，南阳那边行不通吗？”李岩问道。
高欢有些疲惫的颔首，“嗯，李百万早有准备，本督只能去潼关了。”
虽然在高欢的打击下，压制了李自成一段时间，但是李自成最终还是压制不住，窜了起来，而且因为有自治军陪练，闯军作战时的一些陋习，也在改变。
毕竟，只有遇见强大的对手，才能有所进步，老实同一些乌合之众作战，自己也会逐渐变成乌合之众。
李岩闻语，颔首道：“那属下这就让人去准备！”
高欢问道：“大军都到洛阳没？”
李岩道：“马军和步军到了，不过炮队和辎重，才过虎牢关。”
高欢沉吟一阵，便决定道：“不等了，传令大军赶