东城袁家，书房里。
袁老秀才坐在一把椅子上，春天暖和的阳光正照在他身上，他手里拿着一本书，正仔细入神地看着，张秀才他们走进书房时，就看见这样一幅情景，岁月静谧美好。
不由的，张秀才都是放轻了脚步声，不愿发出声响惊动了袁老秀才，一步一步轻手轻脚地走到了袁老秀才身边。
身后的张进和方志远也学着他那样轻手轻脚的，没有发出任何声响，不过朱元旦因为体重问题，即使他刻意轻手轻脚的，最后还是不经意间发出了重重的脚步声，惊醒了正看书入神的袁老秀才。
顿时，袁老秀才的目光从书本上移开，闻声抬头看了过来，看见尴尬的朱元旦和张进、方志远三个少年，神情就是一怔，他不认得这三个少年，更是不知道这三个少年怎么会出现在他的书房里，并且来到他的身边的了。
这时，张秀才开口笑道:“打扰先生看书了，我们来的不是时候！”
闻言，袁老秀才目光从张进他们身上移开，看向张秀才，然后恍然道:“哦！是文宽你来了！什么时候来的，我还真一点都没发觉，坐！快坐！”
他指了指一旁的一张椅子，招呼着张秀才，张秀才道谢一声，就也不客气地落座了下来，张进他们三人则是自觉地站到了张秀才的身边，充当左右少年童子。
然后，张秀才这才笑着回答道:“先生，我也是刚来，不过是见先生正看书入神，就不愿打扰先生了，没打招呼就自己进来了，但最后还是我那鲁莽的学生发出了响动，惊醒了先生了！”
说到这里，他转头看向身边的朱元旦语气呵斥道:“元旦，你发出响动打扰先生看书，还不快过去给先生赔罪？站在这里做什么？”
袁老秀才闻言，忙是摆手笑道:“无妨！无妨！”
但朱元旦还是听从张秀才的话，走到袁老秀才面前，略微躬身一礼，以示歉意，然后再返回到了张秀才身边了。
见状，袁老秀才又是满意地点了点头，对张秀才身边的张进、方志远和朱元旦一一打量着，然后笑问道:“文宽啊，上次你给我看的那些文章就是他们三个少年写的吧？却是不知哪个是你家小儿张进，哪个又是方志远和朱元旦啊？”
听问，不用张秀才介绍，那张进就大大方方地上前，躬身施礼道:“小子张进，见过老先生了！”
袁老秀才又是打量了他一眼，见他宽肩窄腰的英俊挺拔的模样，笑着颌首道:“你就是张进，文宽的小儿？哈哈哈！倒是一表人才啊！好！好！好！”
他连说几个“好”夸赞了一番张进，这时方志远和朱元旦也是上前行礼，各自道:“小子方志远（朱元旦）见过老先生！”
对于朱元旦，袁老秀才夸了他一声长的喜庆热闹，哈哈大笑，可看着清秀瘦弱的方志远，袁老秀才却是略微蹙了蹙眉头，沉吟道:“你就是方志远？唔！我也看了你的几篇文章，你的文章写的不错！”
方志远规矩地谢道:“是，多谢老先生夸奖，志远不敢当！”
袁老秀才闻言，又是不经意间地蹙了蹙眉头，但也没多说什么，只是点了点头，然后他就转移了话题，随意考教了张进他们几句。
当然，张进他们也是经过十年苦读的人，袁老秀才考教的问题也简单，自然他们都答的不错，袁老秀才看样子也很高兴，不断地叫着“好”，看着张进他们的神情也很是欣慰，就像是看见了后辈接班人一样。
他们正说的高兴呢，那袁老夫人忽然进来招呼道:“来！都在书房里挤着干什么？三个小子来厅堂吧，这家里好容易来了这么三个好后生，看着就让人高兴！我可要好好招待你们，厅堂里已经给你们准备好了点心茶水了。”
张进他们闻言，也不好拒绝她的好意，只是看向张秀才，张秀才点头笑道:“你们去吧！别辜负师母的一番心意，我这里还有些话要和先生说！”
“是！”
张进他们应了一声，就在袁老夫人乐呵呵地招呼下出了这书房，去了厅堂喝茶吃点心了。
而等他们一走，那张秀才看着袁老秀才，张口想说什么，可却欲言又止。
见他这样子，袁老秀才不由笑道:“文宽啊，想说什么就说吧，我听着呢，你犹豫迟疑什么？在先生这里还有什么不能说的吗？还有，今天你的脸色看起来很难看，这是怎么了？是不是家里出了什么事情？”
张秀才又是纠结迟疑了一瞬，这才摇头苦笑道:“劳先生担心了，学生家里倒是没出什么事情，而之所以脸色会这么难看，显的有些憔悴疲惫，却是因为这几天学生明白了一个关于科举的浅显简单的道理，这个道理却是让学生这几天夜不能寐，食不知味！”
“哦？”袁老秀才眉头微动，端起茶杯抿了一口茶水，又笑着问道，“是什么简单浅显的道理如此让文宽费心啊？以至于到了夜不能寐、食不知味的地步！”
张秀才听问，坐直了身子，并且身子向前倾了倾，神情极其严肃认真地看着袁老秀才道:“先生，这几天，有人告诉学生一个道理，他说这科举是科举，做学问是做学问，这平日里做学问的文章自是可以随心所欲地写自己的所思所想和见解的，但科举的文章却是应该揣摩出题和改卷考官的心思而做，紧依凭着四书五经里的圣贤之言而做，只有这样才能榜上有名啊，不然在科举考试中也肆无忌惮随心所欲地在文章里写自己