傍晚。
失落的张秀才和张进踏上回家的路，一路上，张进自然察觉到张秀才的情绪低落，而且心里转念间，就明白了张秀才情绪低落的原因，因为那个放牛娃今天没来。
其实，他很明白张秀才的心理，张秀才是把那个放牛娃当做了当年的自己，他是希望那个放牛娃也能够像当年的他一样读书上进，改变自身农家子的命运，为此他甚至于已经心里打算勉力资助那放牛娃读书了。
可是，那个放牛娃今天没来，难道昨天被发现惊走了，就这样容易地放弃了读书上进吗？以至于张秀才昨天想要资助人家读书的想法显的都是那么一厢情愿，其实人家根本没有读书上进的想法，不过是觉得好玩就躲在窗户外听了张秀才的讲课而已，如果是这样，这也难怪张秀才此时会如此失落了。
张进侧头看着情绪低落不说话的张秀才，斟酌了一瞬就主动挑开话题道:“爹，昨天那个偷听讲课的放牛娃今天没来呢。”
张秀才颌首轻应了一声:“嗯！是没来！”
然后，不等张进又说什么，他转而反问道:“进儿，你说他还会来学馆窗外偷听我讲课吗？”
听问，张进想了想，摇了摇头道:“也许会来，也许不会来吧，我也不知道！”说完他又反问张秀才道:“爹，你又是怎么想的呢？我看你今天一天总是往窗外看，没看到那放牛娃，情绪也低落的很，想来爹是希望他能来的吧？”
张秀才长吐了一口气，像是回答张进，又像是喃喃自语道:“就是觉得可惜了，就这样容易地放弃了读书上进，甚至改变自身农家子命运的机会！到底那个放牛娃不是当年的我吧，没有我当年那般的幸运。”
自语罢，他又是深吸一口气，摇头失笑道:“算了！是我有些魔障了，原以为碰见了一个好学聪敏的放牛娃，没想到人家第二天就不来了，呵呵，走吧，进儿！我们快点回家吧，你娘还在家里等着我们呢！”
说完，张秀才就振作精神，暂时将失落的情绪抛开，和张进一起回家了。
可是回到家中，因为昨晚上张秀才和张娘子商量了资助那放牛娃读书的事情，所以晚饭时张娘子难免问道:“如何？那放牛娃今儿表现如何？”
张秀才张了张口，却是不知该如何回答了。
张进则是诧异道:“娘，你也知道那偷听讲课的放牛娃吗？”
张娘子看了看不曾回答自己的张秀才，心里知道不对，但还是点头道:“嗯！昨晚上你爹与我说了这事，你爹还起了资助他读书的心思，也与我商量了一番，只是要对他进行几番考验，所以我这才问起，怎么，那放牛娃今天的表现不好？”
张进闻言摇头失笑道:“什么不好啊，是人家今天根本没来学馆窗外偷听讲课了！”
这话一出，顿时，张娘子愕然一瞬，有些不敢置信地转头看着张秀才道:“果真没来？”
张秀才神情无奈，点头叹道:“确实没来！”
随即，他语气又有些自嘲道:“看来却是我一厢情愿了，我心里对他第一个的考验，就是看他能够在学馆窗外偷听讲课多久，如果能够坚持半个月，我这第一个考验也算他过了，可没想到这第二天人家就没来了！”
张娘子不由也有些无语，她昨晚上答应了张秀才之后，就明白从此以后家里恐怕就要多一个读书人了，笔墨纸砚肯定要消耗的更快更多，花费在上面的钱财也更多，再加上自家资助那个放牛娃，也要对他好一些，比如平时去给张秀才和张进送午饭时也多做一份，还有衣服鞋子什么的，总也少不得赠送一些，这一点点长年累月加起来，花费的钱财可不少，她心里都打算着如何节俭家里的开支了，可没想到竟是这样的结果，实在有些让人啼笑皆非了。
可是又看着张秀才忽然变的低落的情绪，张娘子也就笑不出来了，还要温言安慰张秀才道:“相公，这与你无关，个人有个人的命运，却是那孩子没有这读书上进的造化而已，相公何必如此失落呢？”
张秀才却摇头叹息不止道:“这实在是太可惜了！太可惜了！”
张娘子无奈，又是安慰道:“或许今儿没来，明儿他又来了呢？今儿是被什么事情绊住了，明儿有空就又来了也说不定，相公或许明天往窗外一看，就看见那个在学馆窗外偷听你讲课的孩子了！”
张秀才自是知道张娘子这是在安慰自己，不愿辜负她的心意，就对她笑了笑，摆手道:“娘子不必安慰我，我也没事，不过就是颇为惋惜而已，并没什么的！”
果然说完这话，他就振作精神，将刚刚的失落情绪全部收敛了起来，张娘子见了也是一笑，心里放下了心来。
第二天，张进和张秀才如往常一样，吃完早饭就去了学馆，一个教书一个读书，只是读书的比以前越发认真专注了，教书的却是有些心不在焉，时不时地就往窗外看去，可是还是没看到那放牛娃，张秀才心里不由又是一阵失落。
第三天，放牛娃没来……
第四天，放牛娃依旧没来……
第五天，张秀才已经认为那放牛娃不会再来了，慢慢地调整了自己失落的情绪，恢复正常了，可是就在这一天，那放牛娃却是来了。
下午课堂上，张秀才正讲授的认真，忽然这时，他扫了一眼这课堂上的学生们，不经意间眼角也扫到了学馆的窗户外，然后就看见了一个穿的补丁打补丁，破烂流丢的小孩正