石门县，城门口。
今天，一大早的，这窄小的城门口就陆陆续续地来了不少人，这些人中六七十岁的白须翁有之，四五十岁的中年人有之，二三十岁十几岁的年轻人也有之，甚至于还有几个、九岁的孩童，他们聚集而来，在这城门口互相躬身见礼，说笑谈论着。
此时，看他们有礼有节的样子，听他们的谈吐，就可以发现都是人，没错，这些人就是石门县县城的人了，他们都是和张秀才一样，收到知县和学谕两位大人下的帖子这才在今天聚集到城门口来，都在这里等候着两位大人前来，再一起出城登山赏菊呢。
当张进、张秀才、袁老秀才等人来到这城门口时，就见到了这样一幅热闹的场景三三两两的人聚在一起笑谈着，有的感慨赞叹这秋高气爽的天气，有的在讨论诗词文章，还有的是老儒在考教几个孩童等等，实在是热闹的很，嘈杂声比之集市上的叫卖声也好不了多少。
这时，袁老秀才、张秀才、张进等人走来，顿时就有相熟的人迎面过来打招呼，而且因为袁老秀才有一个当官的举人儿子，明显袁老秀才的身份地位高了一等，走到哪里这些人都是客客气气地拱手见礼。
一个四五十岁的中年人躬身施礼道“袁老先生也来了，这倒是难得难得，您老人家挺久没见了！”
又一个二三十岁的年轻人略躬身一礼唤道“袁老先生！”
一路走来，见了袁老秀才一个个都恭敬地见礼，或躬身或拱手，袁老秀才也不断地抚须含笑着点头，回应众人，只不过并没有在他们身边停留，而是直接迈步来到了一个六七十岁的老儒面前，哈哈笑道“董兄，你果然也是来了！”
这老儒白头发白胡子的，看着比袁老秀才都大上几岁的样子，穿着也是朴素的很，身后则是有一个四五十岁的中年人，中年人身后又有一个十三四岁的少年，少年眼睛黑白分明，骨碌碌转着，颇为好奇地打量着四周。
这情景倒是和张进他们这边差不多，他们也是袁老秀才打头，身后则是张秀才，张秀才身后自然就是张进、方志远和朱元旦了，这可不就是与这对面的老儒差不多吗？想来那十三四岁的少年也是这老儒带来长见识，混脸熟的。
而听袁老秀才打招呼的话，显然这姓董的老儒和袁老秀才是老相识了，那老儒也是笑道“袁兄，你不也是来了吗？知县和学谕两位大人下了帖子，来是自然要来的！再说，我也想着带我家孙儿来长长见识，也好借这个机会结识些同年好友！”
“哈哈哈！”袁老秀才闻言又是大笑不已，抚须道，“你这想法倒是与我想到一块去了，我也带了文宽的三个学生来！正好可以和你家孙儿认识认识！”
说完，他扭头看了一眼张秀才身后的张进他们，示意了一下眼神，张进他们自然领会的，迈步走了过来，袁老秀才就笑着介绍道“来！你们见过这位董老先生！”
张进他们自是乖巧地躬身施礼唤道“见过董老先生！”
这位老儒和袁老秀才一样也是位老秀才了，同样是开学馆的，现在他年纪大了算是半退休了，不过学馆并没有关了，而是是交给了他儿子，说不定以后又会传给他孙子呢，这还真就成了家传学馆了。
此时，董老秀才分别打量了一眼张进、方志远和朱元旦三人，点头就赞道“看着都是好苗子啊！袁兄，看来你这学生是收了几个好学生啊，将来定都有出息！”
张秀才闻言忙拱手谦虚道“董老先生谬赞了，不敢不敢！您家孙儿才是不凡呢，我可是早就听说您家孙儿四岁就能背诗做文呢，哪里是我这几个学生可比的？”
他这话一出，张进、方志远和朱元旦心里也都是吃惊了一瞬，四岁就能背诗做文，这还真不是一般的孩童啊，简直是可以说是天才啊！
虽然说，在张秀才眼里，张进也是个虚岁五岁就能够做出悯农的天授之才，但张进自己心里明白，自己不过是个伪劣版的天才而已，实在是算不得什么的，他真正四岁的时候还是个流鼻涕的鼻涕娃呢，可不能背诗做文。
而方志远虽然有着过目不忘、过耳不忘的惊人天赋，但说到四岁背诗做文，他也是不能够的，还是张秀才给他开蒙了两年，又跟着张秀才读了三四年书，在他十岁的时候，才能够勉强做出一篇文理通顺的文章来，也比不得四岁就能够背诗做文的。
朱元旦就更不用说了，小聪明是有的，也挺勤奋的，但比之张进和方志远都差很多，更不必说和四岁就能背诗做文的天才相比了，那更是没有任何的可比性。
所以，吃惊之后，张进他们也是十分好奇地向董老秀才身后看去，想要看看这四岁就能背诗做文的天才到底是什么样子。
而这时，董老秀才也哈哈笑着招呼道“元礼，你也过来打个招呼吧！”
那身后十三四岁的少年董元礼闻言，就也走到了面前来，笑着向袁老秀才、张秀才躬身施礼道“见过袁老先生，还有张先生！”
袁老秀才和张秀才打量了他一眼，就见他举止大方有礼，面貌却有些普通平凡，不如张进英俊，也不如方志远俊俏，但是那双眼睛却极为吸引人，黑白分明，让人一见就知道这少年不俗，张秀才和袁老秀才这初一打量，心里也有些吃惊的，但还是含笑着点了点头。
然后，董元礼又向对面的张进他们拱手打招呼道“也见过三位，我叫董元礼