“追丢了？”沈明轩好容易翻过山，找了半天也没找到吴比和余娥的去向。
“他们一定是要去乘鹤楼！”男修满脸堆笑，努力跟师兄表现自己，“听说这两年乘鹤楼广收门徒，说不定这几个妖人是去拜师修行的？”
“该当如此……”沈明轩眯眼四望，一想这附近除了九里坡、八方湖和七星道，也就是剩下乘鹤楼这么一家门宗了。
九里坡和八方湖还要再向东百里，眼下吴比和余娥不见踪影，十有八九是他们到达了目的地，要去乘鹤楼。
“我们先去北桥镇歇歇脚？”男修揣测沈明轩心意，“师兄刚刚演罢剑阵，不如先休息片刻……”
“歇个屁，晚不得，宝贝是不等人的。”沈明轩沉声道，“我与乘鹤楼的外门首徒关系不错，去问问。”
“该当如此，该当如此……”男修连连点头。
……
吴比与余娥行至北桥前的一路上，余娥一直缠着吴比，叫他放她也进去吴比的“洞天”做做客——余娥当然也知道吴比是肯定不会放自己进去的，只不过是享受调戏吴比的过程，看他窘迫的样子罢了。
行至北桥前，二人站定，吴比看见桥头三口小钟，除此之外并无一人。
“到啦，这就是传说中的乘鹤楼前三口钟了。”余娥像是见到了好玩的新鲜事物，盯着三口小钟猛看。
“有什么名堂？”吴比在菜园看中州时，凡是有头有脸的门宗都是一片迷雾，说实话还真的不知道拜山的规矩。
“一口贡钟，一口战钟，一口拜钟。”余娥指着三口小钟说道。
“那我们该敲拜钟？拜山用的吧？”吴比走到拜钟前，拿起了小锤。
“恩人别急嘛。”余娥轻轻拦下，“拜钟可不是拜山用的，是拜师用的……”
“拜师？”吴比没想到乘鹤楼收徒的手段这么……开放。
“乘鹤楼的拜师嘛，和别门别派又不一样。”余娥笑道，“传闻鼎城收人的时候就是，有天资的收入外门，长得美的送去乘鹤楼别院，有力气的就收到乘鹤楼地坑地下……就连老弱病残也可以敲着拜钟哦，只不过进去是做什么，就不知道咯。”
“是人就要？”吴比算听明白了，这拜钟和拜师没有多大干系，可以算是投奔钟，敲了就是乘鹤楼的人了。
“正是如此。”余娥嬉笑点头。
“那贡钟？”
“是献贡品才敲的啦，就像给庙里的神仙烧纸一样，带着礼来，求子也好、求报仇也好……只要礼物够重，合得上乘鹤楼里面老人家的心意，事儿就能给办咯。”余娥指着小钟上锃亮的漆面说，“恩人看看，香火很盛呢。”
吴比咂摸咂摸，心道原来这就是贡钟，再把目光转向第三口小钟：“那战钟总归是打架用的了吧？”
吴比一边问着，一边看那战钟上落满了灰，似是从未被人敲响过。
“是咯。”余娥后退一步，“恩人要敲哪个？”
吴比扫视一眼，忽然一愣：“就没有简简单单拜访的钟吗？”
“是咯。”余娥嘻嘻笑，“依奴家所见，乘鹤楼这是省了那一步，直接把拜山的目的列出来啦……是战是贡还是拜？”
“这黄曈老祖还真是个妙人，有趣有趣……”余娥一边笑，一边自言自语。
一旁的吴比心里就泛起了嘀咕——这该说乘鹤楼是霸道还是周全？难道就没有无缘无故来拜访他们的朋友之类的吗？
哦，他们自然还有另外的传讯手段……
“恩人想好了吗？”风起尘扬，余娥的声音轻飘飘的。
吴比也在犹豫——战嘛，不知道乘鹤楼底细，万一打不过怎么办？贡嘛，小梁朝里的宝贝虽然不少，但是吴比一样也不想拿出来；拜嘛，也不是不可以，但谁知道进了乘鹤楼以后又是怎生光景？出了岔子不还是要打，而且可能想跑都跑不掉。
见吴比犯难，余娥捂嘴直笑，又不敢笑得太大声：“恩人呀，要不要奴家帮忙？保准帮你把那黄曈老祖的脑袋都打到眼睛里去。”
吴比没纠结余娥的措辞，而是抬手表示不用：“你欠我的这一年，我还有他用，如果不是我主动叫你，你千万不要帮我出手。”
吴比早就盘算好，假如屈南生有动力修行的话，便要让余娥传他漏天底的道法，要是现在就把这人情用掉了，后面也许还要更头疼。
“那好吧。”余娥好像很委屈，身子一旋，隐去了衣摆上的那个“漏”字。
“切，小气。”吴比看破了余娥的小九九，知道她是不想再让自己借她的名头来狐假虎威。
“恩人不要这么说奴家，奴家也是为你好。”余娥摇摇头，“你看刚才在七星道，亮这字还不如不亮，那几个小修反而不信。”
吴比没再多说，目光在三口小钟之间摇摆不定。
……
“他们在那儿！”男修搜索得非常卖力，终于在北桥前，寻觅到了吴比和余娥的身影，“他们要拜山？”
“寻仇还是上贡？”沈明轩当然对乘鹤楼的规矩有所了解，抬起下巴仔细看吴比的动作。
“定是寻仇，你看他们什么贡品都没带。”男修跟了沈明轩一路，已经知道沈明轩期待吴比横死，再由自己上去收他的宝贝，自然顺着他说。
“而且也一定不是拜师，凭他们的修为和身上的法宝，怎么可能再去给黄曈老祖当徒弟。”男修喋喋不休，“师兄这次有福了，只要抬出乘鹤楼外门首徒的名号，给他