最后，万夫长被一名准王极境，从背后一剑刺进了心脏，陈安之抓住他身体一僵的机会，一剑将其枭首！
准王极境的副将，也没能逃脱陈安之的追杀。
陈安之将手中的万夫长人头，从半空抛向城头，大喝一声：“主将已死，尔等还不束手就擒？！”
城头城内的北胡将士，顿时大惊失色、骇然欲绝，而后相继溃散，齐军顺势追杀，攻入了万胜城。
陈安之收了剑，也深吸一口气，目光深邃：“想当初，王师战力低下，每逢大战，被士卒交战情况给震得惊慌失措，露出破绽先被杀的，往往是我们的主将。
“现如今，攻守易行，局势倒转，终于到了北胡蛮贼守不住城池，被王师大举屠戮的时候了！
“众将士听令，赶尽杀绝，一个不留！”
蜂拥入城的齐军将士，爆发出如潮如涛的应诺声与喊杀声。
万胜城的北胡大军，失去了主将副将，战斗也就失去了悬念。
......
旬日后，万胜城新建的忠义祠堂里，范子清带着百余名同袍，跪在新立的丈余石碑前，摆好贡品无声烧着纸钱。
身后千百名军士，沉默而立。
石碑上刻着许多人的名字，但近万人的名字——包括此战攻城战死者的姓名，也不可能都刻上，所以很多将士的名字只能以番号的集体形式存在。
烧纸钱的范子清与同伴，面容肃穆，动作沉缓，却几乎没有人落泪——他们都是百战余生的铁血汉子，早见惯了死亡。
烧完了纸钱，范子清等人端起酒碗，先是将酒水洒在了身前，而后又盛满一碗，平举着道：
“兄弟们，万胜城我们已经收复了，你们的在天之灵可以安息了。日后，我们还会继续北上，继续去诛杀北胡蛮贼，将他们彻底赶出大齐的国土！
“干了这一碗，来生我们再做同袍！”
言罢，百余人一饮而尽。
从丰碑前起身，范子清来到陈安之面前，后者拍着他的肩膀道：“世人会记住在万胜城战死的英灵，死者安息，我们也该继续出征了。
“大军接下来会向郑州城进发，你率领本部，清扫大军左翼之敌，要是攻势顺利，我们在郑州城下汇合。”
范子清精神一振：“左翼？”
“是。中牟县就是你们的第一个目标。”陈安之点点头。
范子清大喜过望。
中牟县是他的家乡，他的父母妻儿都在那里。
当初，陈安之能把他们从万胜城救走，但在兵荒马乱大势不利的情况下，却不可能派人去接他们这些将士的家属。
所以很多人的家属，这几年都在北胡的统治下。
大喜过后，范子清不由得眼神一暗，充满担忧。
中原不同于河北，这里战事激烈，北胡大军对州县的统治不如河北柔和，也无法像河北那么柔和，动辄强征青壮、粮食。
遇到有反抗的，都是重手镇压。
范子清的父母身体不好，时有病患，一双儿女还小，帮不了什么，一大家子全靠妻子支撑，在这种兵乱不休、物价飞涨时局下，也不知会过成什么样子。
近来他打探过中牟县的情况，知道之前的一些同僚，在北胡占据县城后，被对方收编了，依然是捕快。
他的人缘不错，但那个新的捕头，却跟他素来不和，两人常有争斗，但因为之前他是捕头，所以总是对方吃亏。
这几年范子清为国征战，不在中牟县，也不知那个新捕头，会如何报复他的家人——没有官府压迫，他的家人姑且会过得极为艰难，要是再被对方为难.....
范子清无法深想下去。
......
半月后，范子清进了中牟县城。
他的部曲经过几日激战，攻下了城池。
简单安排过部曲接收县衙、清扫残敌、维持秩序的行动，范子清策马飞奔赶回家。
家门紧闭，一点动静都没有。
范子清站在家门前，急切的伸出手，却在刚要接触大门的时候，僵在那里不能再前挪一分，并且不受控制的颤抖不已。
他忽然变得极为害怕。
害怕进门之后，看到的是一副他不能接受的凄惨景象。
他的妻子或许已经不成人样，他的儿女或许饿死了，他害怕得知他的父母晚年不保，早就在饥寒交迫中离开了人世...
自古忠孝两难全。
范子清禁不住潸然泪下。
这个多次从死人堆里爬出来，在惨烈的血火中屹立不倒，哪怕是遍体鳞伤也不曾落泪，杀了不知道北胡战士的百战悍将，此刻却无法让自己的身体不打摆子。
他控制不住自己泉涌而出的泪水。
吱呀。
伴随着一声忽然响起的声音，门打开了一条缝。
范子清精神一震。
门是从里面打开的。
从门缝里，他看到半张粉嫩犹如姿娃娃一般的小脸，和一只水汪汪的大眼睛。大眼睛正一眨不眨的看着他，眸子里充满惊诧、慌乱和恐惧。
这份惊诧、慌乱与恐惧还未扩散，又陡然被迷茫完全替代，而后便盯着他不动了，好似在确认他是人是鬼。
看到这半张小脸与大眼睛，范子清只觉得自己的心脏，被重锤给狠狠砸中。
与此同时，院子里传来一声惊慌的呵斥：“囡囡，外面危险！别乱看别出去，快关门！城里城外还在打仗，快回来......”
小女孩没有回去，就好像没听到