米埃尔小镇内烟尘弥漫的主街上，霍普迈着沉重的脚步向着拉尔斯学者家的方向走去。
此时此刻，他的心情和他的脚步一样沉重，不久之前安娜婶婶抱着她的丈夫吉伯特叔叔的遗体，步履蹒跚的消失在街道尽头的那一幕到此时依旧还在他眼前不断重放。
“吉伯特的长剑”这个高阶精英任务已经完成了，霍普之前一直对完成它感到有些不明就里的抗拒。
而直到现在他才明白，这种抗拒源自于他心中那种对吉伯特已经牺牲这个事实的否认。
他是为救自己而牺牲的，霍普不喜欢这种感觉。
他觉得自己欠了吉伯特一条命，但却可能永远也没机会还了......
这样想着，霍普不由得又重重的叹了一口气。
“唉......”
他停下脚步抬起头，发现自己不知道什么时候已经走到了拉尔斯老师的家门口。
每历参季一开始，家里有十岁以下小孩儿而自己又无暇照顾的镇民基本上都会将自家孩子送到学者家里来，一来可以有人看着这些无法无天的小鬼，免得他们出去闯祸惹麻烦，二来也可以保护他们不受那些一直盘旋在小镇上空的恶禽的伤害。
霍普这一路走来，由于他才十二岁，看上去像个好欺负的小个子，所以也受到过一次恶禽的骚扰，结果当时心情不佳的他直接给这帮不长眼的qín_shòu来了个“辣手屠鸟表演系”，把几只冲在最前面的恶禽给一口气剁成了“香辣鸡米花”......
自那之后，就再也没有吃了豹子胆的恶禽敢来找他的麻烦了......
总而言之，为了保护自己家孩子，让他们不至于被恶禽叼走，很多米埃尔镇的家长们每到参季就会把拉尔斯学者的家当成托儿所来用。
这就让学者家里显得十分的拥挤――有些孩子们的床铺甚至都铺到了房间外的过道上。
霍普小心翼翼的在满地狼藉的房间内穿行着，时不时还得避过那些正在屋内追逐嬉戏的小鬼们。
几名和拉尔斯一起的学者们此刻都充当起了保姆，疲于奔命的跟在这群小魔鬼们身后给他们擦屁股.......
“这地方简直是地狱......”
霍普眼睁睁的看着两个孩子互相追逐着滚进了一堆羊皮纸文稿里，把羊皮纸卷弄得满天乱飞，而一旁的学者则满脸绝望的看着他们，这幅情景让他不由自主的打了个寒颤。
他想如果让他来照顾这群小恶魔，他宁愿再去外面的兽群里逛两圈......
对付野兽他起码还能用剑，对付这帮“可怕”的小东西，他估计自己分分钟就能被气的以头抢地......
“地狱？”就在感叹屋子里的乱象时，一个有几分疑惑的声音突然从他身旁的楼梯上传了过来。
“那是什么？地下的牢狱吗？”
“呃...就是魔鬼和恶魔们的家园，很混乱的地方......”
霍普想了想，他似乎曾在某本书上看到过这个世界有类似于“恶魔”或者“魔鬼”这一类的形容词，甚至有些野外生物的名字都被冠以这种形容词作为前缀。
不过这个世界确实没有“地狱”这种说法，人们死后的灵魂归宿，是一个名叫“戈提什”的地方。
“魔鬼和恶魔们的家园？可这两种生物只是人们对可怕之物的幻想形容词而已，你应该知道它们不是真正存在的对吧，霍普？”
拉尔斯缓缓走下楼梯来到他身边，嘴角含笑的对他说道。
“老师，您好。”霍普庄重的向他致以学生礼。
“不用这样拘谨，你又不是第一次来。”
拉尔斯笑着拍了拍他的肩膀：“你保护车队回归的事情我已经知道了，看来你是真的已经成为了一名强大的精灵使了。”
“不，现在还只是学徒而已......”霍普不好意思的摸了摸头。
“呵呵，你这孩子还是这么谦虚...好了，这里实在太乱了，我们去书房聊吧。”
拉尔斯对霍普笑了笑，然后转身带着他去了二楼的书房。
书房里可就比外面要清净多了，为了防止自己研读典籍的时候被外界的声音打扰，同时也为了防备房屋起火烧毁了书房中那些珍贵的书籍，拉尔斯学者在自己家的书房上下了很大的工夫。
这个房间不仅隔音防火，里面的书架桌椅还都是用特殊的木料打制的，能够防潮防虫。
两人一前一后走到书房中央的书桌旁分别落座，然后拉尔斯学者便笑着对霍普伸出了手，做了一个请的姿势。
“有什么问题说来我听听。”
“呃？”
“呵呵，你这小子向来是无事不登三宝殿，尤其是在现在这种时候跑到我这里来肯定不是专程来看我的，我没说错吧？”
“呃......”
霍普有些尴尬的挠了挠脸，但也没客气，而是直接将从神血教教徒那里截获的密信和解密印都交给了拉尔斯学者。
他把关于密信的信息和详情向学者简述了一遍，然后向他投以希冀的闪亮目光
霍普的眼神顿时让学者头疼的一扶额。
“...你这小家伙，什么时候学会你妹妹那一套了？”
“嘿嘿......”
“不过要说这个东西嘛...我还真有所涉猎！”
拉尔斯学者脸上露出一丝笑容，他站起身来走到一旁的书架边上，从书架上抽出了一本看上去像是自行装订的文稿一样的书。
他将这本书拿到书桌前，有拿起那半块解密印，开始仔细的查看了起来