，星河！
胡杨市，胡杨火箭发射中心。
一枚巨大的火箭已经静静屹立在了发射架旁。燃料灌注已经开始，在它尾部便形成了氤氲的白雾，如同仙境一般。
指挥大厅之中只有一个通过扬声器播放的倒计时声音在不断回荡：“三，二，一，零，发射！”
在这一瞬间，猛烈的火焰从火箭尾部pēn_shè出来，推动着高达数千吨的庞大火箭慢慢爬升。用于固定和联通箭体的发射架猛然放开了束缚，火箭便向着天空直飞而去。
此刻，远在首都市人类科学院的何正奇院长，与黎修诚，洪明轩，常磊等人一同观看了此次火箭发射的现场直播。
黎修诚低声道：“此次火箭发射会将一千五百吨有效载荷送入‘远征’号空间站，并在此周转。之后，远征空间站会发射探索号无人科研飞船前往月球，借助这些仪器对月球光柱进行实地研究。”
虽然此刻人类已经有了成熟的空天两用型飞船建造和使用技术，但涉及到的物资太多，所以仍旧要使用可回收火箭来进行运输。
何正奇点了点头：“先等等看吧，我们继续开会。老项，你们调查组有没有什么收获？”
项立辉是一个头发一丝不乱，穿着一丝不苟，看起来异常沉稳的中年男人。他这种气质与在场的科学家们毫不相同。不过他也不是科研系统的，而是从主席顾问团派来，协助何正奇院长协调其余部门的。
项立辉取出一叠资料，一板一眼的说道：“目前，我已经带着调查组成员走访了电力部门、卫生系统、粮食系统、水利系统、生态环境部、野生动物保护中心等三十七个不同部门，调取了自月球光柱出现后他们的监测数据，结论是一切正常。”
何正奇又看向了另一个头发蓬乱，有着浓密胡茬的男人：“老赵，你那边怎么样？”
赵德海道：“在我们科研系统内部，我总结整理了来自社会科学院，远程通讯实验室，量子通讯实验室，七个高能粒子对撞机基地，十三个引力波基地，还有暗物质探测基地，中微子基地，气象研究院，海洋科学院等二十六个科研院所，结论同样是一切正常。当然，这不意味着月球光柱对我们文明没有影响，也可能是时间太短，它对我们的影响还没有显露出来。”
“我们尝试过向光柱发送信息，但无论我们发送什么信息，从未接到过回应。通讯监测网络，射电望远镜阵列也未从外太空接到过任何不明信号。”
何正奇微微皱了皱眉，自语道：“这似乎意味着月球光柱只是一次自然事件。”
“没有任何理论可以解释它的存在。”
洪明轩犹豫了一下，将手举了起来。
“老洪，你说。”
洪明轩清了清嗓子，说道：“大家都知道，我和老常在月球基地所进行的无工质推进实验取得了一定的突破，有了一些进展。在我们尚不完善的理论框架之中，如果无工质推进真的得到了实现，那么它pēn_shè出的‘尾焰’，也将具备与月球光柱极相似的性质，譬如无实体，无温度，除了可见光之外无辐射，几乎不影响其余物质等。”
黎修诚瞪了洪明轩一眼：“老洪，你怎么不早说。”
洪明轩苦笑道：“这是我跟老常刚刚才计算出来的。”
何正奇凝重道：“你是说，月球光柱其实是一台巨型发动机pēn_shè出的尾焰？”
常磊点头道：“有这个可能。”
黎修诚立刻站起，拿起电话拨打了出去。仅仅半分钟而已，他便点着头挂断了电话。
“我与激光测距实验室联系过了，他们确认，月球轨道没有变化。”
洪明轩嗫嚅道：“我说过，这只是一个猜测。”
在这句话之后，不知道为什么，在座几乎所有人的手机都同时响了起来。这让人们几乎一瞬间便意识到了一点，那便是，一定有某件十分重要的事情发生了。
何正奇坐在座位上，自顾自的拿起手机，接通，里面一个略显急切的声音便传了出来：“何院长，最新发现，月球光柱消失了！”
“消失了？继续观测，有任何新情况立刻报告！”
在何正奇拿起手机的同时，其余几人也各自将手机拿了起来。短短几句话而已，人们便几乎同时将手机挂断。
会议室之中沉默着，没有人说话。
片刻，何正奇道：“看来大家都接到报告了。月球光柱消失了。”
黎修诚，项立辉，赵德海，洪明轩等人俱都沉默，默认了何正奇的话语。
“海外天体光学阵列望远镜正在调整朝向，进一步的数据很快就来，大家先等一等。”
大约三分钟左右，何正奇的手机再度响起。他答应两声，将手机挂断，在会议桌上按下一个按钮，身后大屏幕之上便显示出了海外天体光学阵列望远镜拍摄的最新图片。
直到这时候，人们才发现，月球光柱并不是消失，而仅仅是缩小了。它的范围仍旧如同原来，但长度已经从之前的几十公里缩短到了仅仅不足一米。从望远镜拍摄的图片来看，就像是那一片月球大地被涂上了淡红色的颜料。
人们面面相觑，不明所以。
何正奇敲了敲桌子：“散会吧，等有进一步资料了再来讨论。老项，老赵，你们两个要注意，时刻与各部门保持联系，一旦发现异常立刻上报。”
“是。”
与会者各自离开，黎修诚匆匆赶回了航