“若是得到了，又怎会是如今这般的境地。”
简夫人的话再一次证明了我们先前的推测，也无形之中又一次印证了《九朝》可能确实不存在的设想。儒简大人他们当年孤注一掷，不惜杀害师门众人，逼死师傅，也想要得到那本所谓的传世兵书。可是一番事情下来，却并未能够带着《九朝》一起离开，承阳圣人受尽折磨，都没有说出《九朝》下落。如若不是守口如瓶，恐怕《九朝》真的不存在。
尽管《九朝》存在与否，其实我们早已经有了判断，可现下如果说心里一点都不失望，倒也不是尽然。我本以为自己能够发现比《孙子兵法》更久远的兵法，到头来却终是黄粱一梦，难免唏嘘。
“你方才说，儒简大人是为了《九朝》才躲开我们的注意，不顾伤重，也要溜出去。是怎么回事？”我心情平静了些，态度也就放缓了些。既然《九朝》不存在，那儒简大人为了《九朝》又做出的这些蠢事，到底是为了什么呢。
“这是因为......大人一直都知道，有人在冒充承阳圣人，只不过那次，萧夫人从承阳圣人处回来。倒是让大人心生疑虑，大人知道承阳圣人其实早就死了，那么后来冒充承阳圣人的这个人......或许知道《九朝》的下落......”简夫人忧思过度，精神状态不太稳定，“虽然我已经告诉过大人，这可能是某个想要为承阳圣人报仇的人设下的圈套，可不知为何，大人铁了心的想要得到《九朝》，根本不听我的劝解......”
“他明知道有人冒充承阳圣人，更甚至是想利用《九朝》引他现身，为承阳圣人报仇，也在所不惜的冒险前去，就是为了得到......《九朝》？”我现在明白了，《九朝》已然成为了儒简大人心里的一种执念，就像儒申一定要不择手段的为他师傅报仇一样，儒简大人曾经做下那么狠毒的事情，为了得到《九朝》杀了那么多的人。更将自己的师傅残忍杀害。而两年以后，当年知晓内情的人回来报仇，不仅两次攻击了他的府苑，更将除了他以外，曾与承阳圣人被杀一事有关的其他人残忍杀害，眼看下一个就是自己，他也不过只有两个选择了。
要不然是先发制人，夺得《九朝》，利用《九朝》的声名换取权势者的保护。要不然就是乖乖等死......
想来也是之前儒申杀害儒阊的手段过于残忍，儒简自然不会坐以待毙，于是......
“萧夫人，我知道那敛尸的乞伯住在何处，可是他们现在不听我的，请你立刻派人去寻大人，保护他，不要让他遭了凶手的毒手......乞伯知道，乞伯知道如何能够找到他的......”
面对简夫人的苦苦哀求，我实在不忍发作。这个女人又有什么错呢？
“乞伯已经死了。”我被她拉扯得站都站不稳了，只得无奈说出了实情。
她立刻就愣住了，整个人跟傻了一样，停滞了半天，生气全无。然后，才听到她口中喃喃说道，“......不可能，不可能的。你在骗我......不，不！大人一定还活着，不会的......不会......萧夫人，你在骗我对不对？大人，还活着......”
“儒简是否还活着我并不确定，我说的是，乞伯已经死了。”我重申了一遍，因为我发现她刚才好像误会了我的意思。
“......”简夫人的眼神里透着茫然。“所以，大人......”
“儒简大人是否活着，现在并不清楚。我们赶到的时候就只看到了乞伯的尸体，并没有找到儒简大人的尸体。在找到儒简大人的尸体之前，他是最有可能杀害乞伯的人。”我说。
“不，不会的......大人怎么会下毒杀害乞伯呢。”简夫人摆明了不愿意相信这个事实，“萧夫人，你们一定要查清楚啊。大人......大人他是不是......是不是已经死了。”
“那为什么，那么希望儒简大人死了呢。”我几乎差点错过了真相，不过还好，乍听之下觉得不太对劲，便稍微琢磨了一下。
“......萧夫人，你在说什么。”
“我刚才没有说，乞伯是被毒死的。我只是跟你说，在没有找到儒简大人的尸体之前，他是最有可能杀害乞伯的人。那你为什么就能一口咬定，乞伯是被毒死的呢？”我在一旁找了个位置坐下，站了这半天，腰都酸了。
“我没有......”简夫人试图狡辩。
“你到底想要隐瞒什么。”我问她。
“定是你刚才听错了。”她说，“我......我只是觉得，大人受了伤，行动不便，定是要借着乞伯帮忙才能行动的。他好不容易才从这里逃出去的，怎么会害乞伯呢......”
说的好像很有道理的样子。
简夫人见我没有反驳，接着辩解，“而且，刚才也是你说的......只找到了乞伯的尸体，并没有找到大人的尸体，是你说大人可能是杀死乞伯的凶手。我只是想着，以大人的情况，他怎么可能站起身来和乞伯搏斗呢......那，那自然是......”
“所以你觉得，儒简大人要是想要杀害乞伯的话，就只有下毒这一条路了？”我都险些让这女人给骗了，方才她楚楚可怜的样子，让我都同情她，差点就信了。“儒简大人之前，可有接触过毒药吗？”
“不......”
“没有？”我问。
“不，我，我也不知道......”简夫人这会儿开始想着往外择她自己了。
“你与儒简大人夫妻一场，日日都在一起，可有见他过手