忙碌的日子总是不觉过得特别快，此时，宋玄已坐在岁考的考棚里。
时日，考棚外烈日当空，而棚内则闷热异常。众考生坐在狭窄的隔间当中，尚未等到发考题，已汗流浃背。
云板敲响后，宋玄接到考卷便开始览题作答。
此次岁考以策论为重，多以时策考之，须答以对策。
宋玄边磨墨，边看策题，“往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载，水浩洋而不息。遂，女娲练五色石以补苍天，积芦灰以止金水。”
看到此处，宋玄磨墨的手微顿。他自忖着，后世多晓女娲补天，鲜知女娲治水。宋玄也是从一部《女娲治水诀》当中，才知此事。
继而，他又往下审题，“尧时，汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。遂，尧命鲧（gun）治水，然则九年而水不息。乃至其子禹，继承父志。禹劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入。开九州，通九道，陂九泽，度九山，终成治水大业。”
看到此处，策题引出大禹治水的典故。于此，宋玄心中已有底，此策题应当与治水有关。
果然，看到最后，“《诗经》有云，‘靡不有初，鲜克有终’，古往今来，治水不息。兹理何从？伫详治水方略。”
对于治水的问题，宋玄唯有纸上谈兵，毕竟他从未参与过治水的工程。虽是如此，但他的态度却是严谨的，毕竟水之一事关乎性命，他亦曾研究过。
南海郡便临江海，每年夏季多受雨水困扰，江河泛滥成灾也不出奇。此策题紧扣时策，问治水的重要性以及对策，其中又侧重于对策的提出。
在他沉思之际，墨已磨好。
他放下墨锭，拿起一旁的帕子擦了擦手心的汗。灿烂的阳光照射在过道上，耀眼异常。
往来巡考的教谕见到众考生的挥汗的情形，他也知考房如蒸笼一般。于是，他便令人打来井水，往每个过道洒上一些水降降温。
燥热之际，宋玄端起案旁的清水一饮而尽。他稳了稳心神，开始执笔作答。
“农为天下要务，稻又为农之本务。赋出于田，田资于水，故水利为农田之本，不可失修！”
“如，古江蟠曲如龙形，盖江来源不远，面势即广。若径直则又易泄，而湖水不能蓄聚，所以迂回其途。”
宋玄微顿，古时一些江河距海较近，又因上游水量大，水流畅通无阻。若是河道太直，则湖水不能蓄聚。故而久之，江河的下游逐渐出现大河湾，前期，这是人们所乐见的。
然则，年久之后，大湾必被淤泥所淤塞，遇盛夏暴雨时，水泄不畅，则会爆发洪灾。
思至此，他执笔从速写道：“大湾淤塞泥沙，江流为之阻遏。盛夏大雨，则泛溢旁啮，沦稼穑，坏室庐，殆无宁岁。”
“再如，南海郡濒临南海，地势低洼，水网密布。若捍海堤年久失修，坍圮不堪。则郡县之中，必风潮泛滥，淹没田产，毁坏亭灶。”
据此，他再三思索。当下治水主要以疏导为主，而他在此基础上，再提出其他的治水之策。
“水之为物，蓄而停之，何为而不害？决而流之，何为而不利？今疏导者，不唯凿四方之渠，分而入海。”
“然则，蟠曲河道，愈形淤塞，农田连遭积歉，更宜亟修地利，以期补助天时。由此，须裁弯取直……而圩田之中，每十里可设门闸。旱则开闸引江水之利，涝则闭闸拒江水之害，旱涝不及，为农美利。”
写至此，他搁笔稍停片刻。他再喝了点水，擦了擦额际的细汗。
半个时辰过去，不觉间一阵闷热的风卷着一团团乌云逐渐盖了上来。之前尚且灿烂的阳光，在厚重的云层中黯然失色。
此时，尚不过未时，距离散场还早。
宋玄顿笔抬头，见午间乌云飞快地聚积着，或是翻滚、奔腾。
突然，一阵沉重的闷雷，霎时撕裂了云层。
那阵雷声，将考棚里的学子吓了一跳，一滴墨汁滴落考卷，令人暗叫不好。
宋玄轻轻摇了摇头，盛夏的天，果然多变。方才尚是晴空一碧，这会又乌云满天，惊雷连连。
惊雷，闪电，狂风，铺天盖地而来，但岁考仍在继续，庆幸的是骤雨尚未降临。
宋玄见此光景，不由地加快笔调，将治水方略一一详写出来。
当宋玄提出“修围、浚河、置闸、裁弯取直”四合一的治水方略之后，他还在策文后面补充上自己的一些见解。
他再根据赵国各地目前的情形，提出治水工程不得与农事相冲突。如不能因修治河道而侵夺良田，而置闸的选择，不宜在农作区修建，应选低洼如囊之地。一来，此地利于蓄水，二来不会侵夺良田，这更符合‘因地制宜’的原则。
另外，他再详述关于修围的一些事项。如在堤身上遍植荆棘灌木，以固堤土。又在堤间种植松柏杨等高大树木，以此防洪冲决堤岸。
宋玄继续思忖，以往用土治水是为兵来将挡，水来土掩的“相克”。而他在策文当中的叙述，是为“相生”。
就在他们静心作答时，棚外小亭里的教谕们看着天色不由地泛出担忧。
“去将云板提前敲响，让已作答完毕的学子先交卷离场。”朱教谕看着天际的乌云，提声道。
就在云板声响起时，霹雷闪电，顿时下起了瓢泼大雨，吹得四周作响。
天雨瓢泼，似是捅了个窟窿，一个劲地往下泼。
考棚里，