掘墓。
对于大多数镇民来说,一听就觉得毛骨悚然,这和无耻卑劣的盗墓者的行径,没有多大的区别。教堂的公共墓地,是大多数自由民埋葬亲人,缅怀亲人的地方。对于所有人来说,都有着特殊的意义。
自从詹斯利神父失踪之后,深水城就派驻了一位新的牧师。绝大多数人,对这位牧师都十分的陌生。直到港口海怪的出现,有不少商人前往教堂向牧师求助,都得到了相同的答案。
由于镇民的不敬,以及对圣灵的亵渎,才导致海怪的出现。
要想祈求圣灵的饶恕,驱赶海怪,就必须向圣灵表达敬意。
敬意是什么?
粮食和金币,波尔杜特更是以执政官的名义,向镇上的居民征收了一笔——驱魔税。每一个人都必须缴纳,而这笔缴纳的税赋,被送到教堂,用来修葺。
这从一定程度上,就引起了许多人的不满。这里不是繁华富庶的深水城,小商贩和手工业者的家庭收入,也仅仅能够满足温饱。额外的税收,导致他们必须节衣缩食,才能熬过冬天。
但很快,更可怕的消息传来,道谈镇的税粮付之一炬。
没有粮食意味着,不从事耕种的小商贩和手工业者,根本就买不到过冬的粮食。
最惨的要数自由民,他们虽然享有诸多的自由权利,但他们的自耕地,往往是整个领地中最贫瘠的农田,肥沃的都掌握在贵族手中。所收获的粮食,一样要向国王和教会交税,他们的生活,从某种意义上来说,比依附于领主的农奴还要凄惨。
港口彻底停止,商贩和手工业者失去了收入来源,再加上没有任何的存粮。恐慌的情绪,早就在小镇里蔓延开来。
现在突然爆出,教堂出现邪魔的消息,挑动着每个人的神经。
海怪、大火、掘墓和邪魔,这座小镇仿佛已经被恶魔盯上,变成不祥之地。
而当这些人涌到教堂,亲眼看见那白袍牧师,几乎将所有的墓穴都挖掘开来,凌乱的尸骨遍地都是。
愤怒?
不,更多的是恐惧。
本尼迪克浑不在意那些人的目光,在他的眼里,这些人都是亵渎者和不敬者,才导致这个小镇受到灾厄。
消息传到密斯特勋爵耳中的时候,他正在为粮食发愁,那早就该到达黑林城堡的粮食,莫名其妙的失踪的。
经过他手下骑士的车轮辨认,失踪的方向就是道谈港口。联想起公主的座船,真相昭然若揭。
现在的密斯特比谁都要着急,连日来讨要说法的黑林骑士团长官,早就安抚不住,不满的声音此起彼伏。
这和他想象的完全不一样,而那封写给导师的信件,也如石沉大海,至今渺无音讯。
这个小镇,究竟发生了什么?
密斯特比任何人都要紧张,他可不想放弃这到手的领地,但种种事件的发生,让他收买人心的计划,彻底破产。
“什么?教堂出现邪魔?”
焦头烂额的密斯特勋爵,几乎是立即从椅子上弹起来,表情变幻不定。
“是的,老爷。”凡森把头埋得很低:“那位年轻牧师正在掘墓。他声称,那是恶魔滋生的源头。”
和圣灵教会关系密切的密斯特勋爵,略一思索:“快,点齐骑士团,随我去看看。”
密斯特带领着浩浩荡荡的骑士团赶到教堂时,门口早就挤满了议论纷纷,指指点点的人群。
“这太可怕了,教堂都能被邪魔侵占。”
“又是对圣灵的不敬么?我们缴纳了足够多的税赋啊!”
“圣灵恐怕抛弃了我们。”
“港口要完了,道谈镇要死了。”
“这个冬天,恐怕熬不过去。”
密斯特阴沉着一张脸,从人群中穿过去,一眼就看见孤零零的墓地中,本尼迪克那一身沾满泥土的袍子。
“本尼迪克!”密斯特勋爵望着那一个个敞开的墓穴,皱紧了眉头。他来到小镇的时候,这位牧师曾经拜会过他,也了解他在圣灵教会中的身份。
“勋爵阁下!”早已累的气喘吁吁的本尼迪克,停下动作,眼里露出欣喜的光芒:“天哪,您总算来了。”
“这里究竟发生了什么?”
本尼迪克深吸了一口气:“圣灵在上,我在这里见到了邪魔的诡计。墓地,就是邪魔的巢穴。这些……你所看到的这些,早已被邪魔的力量侵染。他们会在夜里,爬出墓地,祸乱人间。”
深知这世界上的确存在邪魔的密斯特,见本尼迪克言之凿凿,心立即往下一沉,自从他来到这里,所见识到的种种迹象,都诡异非常。
“勋爵阁下,我亲眼所见。那像螃蟹一样爬行的手,蠕动着的内脏,带血的眼球,佝偻的黑影以及邪魔的蔑笑,还有那意味不明的的低语。我永远都无法忘记。”
邪魔的低语。
密斯特勋爵表情紧张起来:“本尼迪克,你要保证你所说的都是真的。”
“我以圣灵的名义,起誓!我甚至,甚至还能记得那些低语的腔调。”本尼迪克又陷入了昨晚的恐惧会议,连日来的睡眠不足,以及不停的掘墓,让他的脸色灰白,眼圈发青,看起来僵硬又恐怖。
“魔鬼对圣灵,在肆无忌惮的羞辱!我们必须做出反击!”
“本尼迪克,你太累了。”密斯特深深的看了他一眼:“或许,我们可以去房间里仔细谈谈。假如邪魔真的存在,或许我们可以联名上报。不止是克里曼斯监事,或许执事也不会