忽一日，武则天听闻百姓们对宫中之事颇为关注，就问独孤兰台道：“兰台啊，你说，怎样才能听到这些百姓们的心声？”
独孤兰台沉吟了一会儿，道：“这事儿不难办，姐姐可以这样，就命人在宫门外打造一个四方铜匦，让百姓们畅所欲言，可以把自己的意见和冤屈投到匦中，这样你就可以了解到更多的事情。”
武则天眼中一亮道：“哦？何为四方铜匦，兰台不妨详细说一下。”
独孤兰台道：“所谓的四方铜匦就是以青铜制成，正方形，四面各开一个口子，然后在四面刻上不同的字，以示其不同的作用。东面刻上‘延恩’二字，让那些怀才报国，希于闻达的人在里面投放。南面刻上‘招谏’二字，让那些匡正补过，神于政理的人投放。西面刻上‘申冤’二字，让那些怀冤负屈，无辜受刑的人投放。北面刻上‘通元’二字，让那些文采过人，献赋作颂者投放。”
武则天不仅抚掌大笑道：“好好好！好一个四方铜匦，有了这四方铜匦，我便又可以知道许多事情，也可以用此来对照奏折和大臣们的意见，制定出许多的计策来，更可以为朝廷招来许多人才。啧啧啧！兰台，你这脑子不知是怎么长的，竟然会想出如此好的办法来，以你的才智，如果从政的话肯定能位极人臣！可惜，你身份特殊，也无意于此，不然，倒是我的好帮手。”
显然，独孤兰台能想出一个这么好的办法，让武则天感到非常高兴。
独孤兰台道：“姐姐过奖了。”
武则天问道：“对了，这四方铜匦意义非凡，应该叫什么名字才好呢？”
独孤兰台想了想道：“此匦可以让你知悉一切，不如叫‘知匦’吧。”
武则天道：“好，就叫‘知匦！’我马上让工部抓紧赶制。”
第二天早朝，武则天就按独孤兰台所说的样子，先让工部把‘知匦’草图画出来，然后让其抓紧赶制，最后就当着文武百官的面，宣布了设立‘知匦’之意乃是“申天下冤滞，知万人之情状，盖古善旅诽谤之意也”
百官闻听，皆称颂不已。
三日后，‘知匦’制成，高约五尺，立在宫门口正中间，过往的行人均可见到，都不知此物是什么，就那么好奇的看着。
过了一会儿，有一名太监站在宫门外，对着宫外的百姓大声宣读圣旨，昭告天下！
大概意思就是说，以后不论是谁，如果想要申冤，或高密、或给朝廷提意见、或者毛遂自荐等，都可以把它写出来，然后按要求投放到前面的‘知匦’内，到时候将有人会把它拿给天后娘娘看。
百姓们闻言，一时间欢声如潮，叫好声不断，对天后娘娘称赞不已。
须臾间，大家争相传告，一传十，十传百，百传千，千传万…
不出半日，这则消息便传遍了整个洛阳城！
洛阳的百姓们欢呼四期，对于天后娘娘的拥护达到了前所未有的高度。
随缘居客栈内，天字号包厢，契丹公主李默儿也很快听闻了这则消息。
她站在窗边，看着外面欢呼的人群，感叹道：“当今这位本来就深得民心，如今，她临近登基，又弄出一个‘知匦’来，这样一来，天下百姓谁不拥护她！谁不歌功颂德？真是好手段啊。其无论是心机还是谋略亘古罕见！同为女人，我承认不如她，也很佩服她！”
鹰飞扬道：“所以她君临天下之心势不可挡，这已经是板上钉钉的事情，任何人都无法改变！我们契丹休养生息、韬光养晦多年，势力越来越庞大，大王对大唐一直窥伺已久，不过，大唐自李世民之后有些大不如从前，但是别忘了，它还是一个庞大的帝国，想要一下子吞下去是不可能，此事必须要得慢慢从长计议。”
话说，‘知匦’设立之后，百姓们反向激励，武则天甚是高兴，‘知匦’之议，确实有大用。因此，她专门为此设立了一个‘知匦使’，乃是从谏义大夫、外阙、拾遗三人中挑选一人担任，受纳诉状，每日暮进内，晨出之！
就这样，武则天每天非常高兴。
一是有了一个满意的野汉子薛怀义，让夜夜如新娘般无比享受。
二是‘知匦’的设立，让她对百姓们的心声有了一个详细的了解。
三是离登基之日越来越近，她的心里不免有些激动。
高兴之余，就把李旦的几个儿子封王了，长子李宪为皇太子，次子成义为恒王，三子隆基为楚王，四子隆范为己王，五子险业为赵王。
而薛怀义看到武则天封了那么多王，忽然间有点儿犯官瘾。
一日晚间，武则天的寝宫，薛怀义搂着武则天说道：“你封了那么多的王，我看着都有些眼红，现在，我都是你的人了，总得也给我弄个大官当当吧。”
武则天道：“好好好，不过，我得先让你有点儿功绩才行，也好堵住那些大臣们的悠悠之口。”
薛怀义一听就急了，道：“啊？我能立什么功？大字都不识几个，而且，更不会领兵打仗。”
武则天笑着安慰道：“别着急，机会总是会有的，我会想办法给你找个机会的。”
果然，机会来了，武则天想要建造一个明堂，于是下诏白马寺主持薛怀义为建造明堂的总监工。
让其拆毁乾元殿，在原来的旧址上把明堂建起来，这个活儿相对来说很容易，也很轻松，武则天还给他配备了许多的工部助手，一应事务均用不着