深夜。
南江堡垒外。
漆黑连天的荒野深处，一头铁背苍狼正夺路狂奔。
号称拥有整个灵界最坚固铁背的灵狼，此时却满身鲜血。
从它后背裂开一条深长的豁口，内嵌血色尖刺，穿肉入骨。
它的一只眼睛已被刺瞎，血肉模糊，仍流淌着鲜血，另一只眼睛里则渗着悲哀绝望的绿色幽光。
在它身后的昏沉夜色中，长相奇异的生物游荡追逐，它们仿佛故意吊在这头铁背苍狼的身后，一边驱赶，一边戏弄。
它们有着鬣狗一般形态和大小的身躯，可四肢、爪尖和脑袋上，却都生着宛如荆棘般密密麻麻的尖刺，长者如矛，短者如箭。
在首领的呼嚎号令下，它们头颅齐齐向一甩，一排排黑色的尖刺犹如万箭齐发，攒射向那头负伤的铁背苍狼。
铁背苍狼虽没回头，可也感应到死亡的气息正在疾速迫近，独目之中不由泛起绝望之色。
唰唰唰唰……长短不一、散发着金属光泽的黑色尖刺划空而落，插入它周围的土壤中，也不知是否巧合，铺天盖地的尖刺没有一根射中铁背苍狼。
夜风中传来荆棘鬣怪们低压的狞笑，透着戏谑与讥讽。
铁背苍狼独目中闪过羞愤与恐慌，它拼了命地向前奔跑，每个细小的动作都会让后背的伤势牵扯肌肉筋骨，化作洪流般的剧痛席卷周身。
终于，前方不远处，出现了一束连着一束的火光。
那是宽广而高耸的堡垒城墙上点燃的不灭夜火。
高如山峰的巨城上方，依稀能看见黑压压的人头，在这些人类身旁，流转着许多不同灵界生灵的念息。
‘到了！’
铁背苍狼独目中泛起狂喜与希冀。
只要进入那座堡，自己便可以继续活下去。
想到那个傻乎乎的临时伙伴，在被荆棘鬣怪杀死前，用尽最后的念力将自己推出，它那只布满血丝的绿眸不由狠狠眨了一下，屏住眼眶中那一丝浅浅的湿润。
‘傻瓜……’
它深吸口气，一边奔跑，一边朝着城头发出嚎叫……快来接应本狼！
狼嚎回荡在堡垒和山野之间。
连续数声后，堡垒上的人类们依旧没有丝毫反应，甚至连动都没动。
铁背苍狼怔了怔。
在它模糊的视野中，城头上的人类修者们眼里流露出无奈、惋惜和警惕之色，奇迹生灵摇头晃脑，发出不满的嘶吼与咆哮，可却无法改变身旁人类修者的决定。
一股寒意从铁背苍狼心底升起，瞬间蔓延全身上下。
原本因为兴奋而被暂时麻痹的伤处，又传来了撕心裂肺的剧痛，与心底的寒凉汇成一股，在它的脑中翻江倒海，嗡嗡作响。
身后那近千头荆棘鬣怪也停止了追逐，相隔不远，匍匐喘息，眸里浮动着残忍与期待。
而在荆棘鬣怪的后方，波荡着一股股狡诈而隐匿的念息。
置身于堡垒城墙和亚怪兽夜行军之间的铁背苍狼身体微微一颤，终于明白过来。
它眼前恍惚浮现出，那个签了临时契约的人类伙伴最后看向自己的眼神中所流露出的复杂与决绝。
‘原来，你早就知道即便逃回壁垒，也会成为弃子……可你为何还要拼了命推开本狼……只是为了那一丝的希望吗……真是好傻……’
铁背苍狼身体的抖动愈发剧烈。
它突然有些后悔，自己和他签订的只是一份临时契约，早知如此……算了，没有了……没有如果了……
一阵充满悲愤的狼嚎，回荡在堡垒与荒野之间。
铁背苍狼没有再去多看一眼城头无动于衷的人类，它用尽最后的力气，朝向那名人类伙伴葬身之处，仰头悲鸣。
月下风起，卷荡起荒野中的长草和枯木，簌簌作响。
同样在晃动的还有荆棘鬣怪们满身的“利刃”，它们彼此交流，传递信息。
眼前的局面很明显。
人类没有上当，丝毫没有放这只“诱饵”进城的意思。
既然无法靠这头故意留下一命的铁背苍狼赚开堡垒城门，那就没有必要再让这头地球生灵继续活着了。
在首领的示意下，一头高大威猛的荆棘鬣怪越众而出，眼里透着残忍之色，伸展利爪，慢悠悠地向铁背苍狼靠近。
堡垒的城墙上响起一阵低沉的骚动声。
不少年轻戍卫以及退守回堡垒的游侠们面露不忍。
一名戍卫握紧拳头，忍不住低声道：“就算不开城门，也可以使用念术，将它‘抓’进来啊。”
旁边满身沧桑落拓的游侠瞥了眼刚从遗境学院毕业的戍卫，微微摇头，轻声叹道：“堡垒的城墙高耸如山，除非宗师，谁又能将念力释放出这么长的距离？”
年轻戍卫怔了怔道：“咱们堡垒中不是有宗师们，刚调来的雷家宗师……”
游侠没有说话，眼里闪过的讥讽之色成功截断了戍卫还没说完的话。
“好吧，是我想多了……指望他们，呵呵。”
“呵呵。”
两人同时冷笑，眼里流露出不齿之色。
此时城下，一根根闪耀着金属光芒的荆棘利刃攒射而出，钉落于铁背苍狼周身，形成了一个圆形的牢笼。
那头荆棘鬣怪显然并不急着杀死被抛弃的铁背苍狼。
在身后那一阵阵桀桀讥笑声中，肆意羞辱、恐吓、戏弄着铁背苍狼。
城墙高处，戍卫和游侠们面露不忿，有几名冲动的游侠已经忍不住想要召唤灵宠伙伴，却都被不远处