宁元也没多看那灰衣老蔡头，他揉了揉胳膊，转头对美人掌柜说道：“刘掌柜呢？怎么，我这才三个月没来，这醉霄楼换主了？”
听到宁元的话后，丰腴小娘捋了捋耳边青丝，一屁股坐在了宁元身边的椅子上，满脸堆笑。
她张开鲜艳欲滴的樱桃小口说道：“这位客官，实不相瞒，小女子姓魏，自幼便离家在北周各地做小生意。上个月运了两车茶叶路过歇马镇，正巧这醉霄楼的掌柜不想干了，听说是家里出了变故，他着急回扬州。奴家漂泊了小半生，也想过些安稳日子，便用银子买下了这座醉霄楼。不过卖醉霄楼给奴家的那位富态掌柜姓赵，倒不是姓刘。客官请放心，醉霄楼的掌柜虽然变了，厨子却没变，酒菜的口味也不会变！”
其实宁元根本不记得这醉霄楼之前的胖掌柜姓什么，他三个月之前正带着顾天南他们几个在千里之外的云州游历。
宁元这么说，就是想探探这位妖艳掌柜的虚实，走江湖总要带着三分小心，他一踏进这座醉霄楼，就觉得哪里不对，却又说不出是哪里不对。
听完魏掌柜这番滴水不漏的说辞，宁元淡淡一笑，说道：“魏掌柜你一个弱女子走南闯北，在江湖里摸爬滚打十几年，着实不易，让多少须眉男儿汗颜！给我来二两黄酒，一盘狮子头，口味若正，少不了你的赏钱！”
“好咧！爷您稍等，小女子这就去给你打酒！”魏掌柜笑眯眯站起身来，扭着水蛇腰，风情万种的向柜台走去。
宁元不动声色地看了几眼其他几位食客，醉霄楼中的七位食客无一例外全是男子，而且都在闷头吃饭，居然没有一位抬起头来观摩一下那水蛇腰扭动时的旖旎光景，难不成他们都是读过那“非礼勿视非礼勿动”圣贤至理的君子书生？
宁元皱了皱眉头，他从背上摘下长剑，“啪”的一声拍在了桌上。
宁元的佩剑墨麟已被天雷劈碎，如今他带的这把长剑名为“云鹄”，是文阳太守宋业让大公子宋承安在临行前转赠给宁元的。
云鹄剑是把斩金断玉寒芒闪烁的好剑，它虽有剑之名却无剑之实，从铸成之日起就从未见过血，一直藏在剑鞘中不见天日。对宋业那样的太守来说，再锋利的剑也只是个锦上添花的装饰品，可以略微掩盖一下文弱之气，并不是江湖人眼中安身立命的杀器。
宁元摘剑时，旁边一位刚把狮子头放进嘴里的食客明显有些紧张，他叼着半个狮子头微微一愣，停顿了片刻又开始大口咀嚼。
宁元仿佛什么都没看到，只是低下头用手指轻轻摩挲着云鹄剑的鸿鹄纹剑鞘，若有所思。
这蔡老头出去牵马，哪怕醉霄楼的马厩在街对面，这个时候他也该回来了。宁元心中一沉，玩了一辈子鹰，若是最后被野雀儿啄瞎了眼，那他以后也别再仗剑江湖了，不如跟师兄顾凡一般，老老实实待在鸿玄宗参禅悟道吧！
“爷，您的黄酒来了！”魏掌柜轻手轻脚走来，把酒壶放在宁元面前，笑吟吟站在一旁。
江湖有趣就有趣在这里，有些人表面上让你如沐十里春风，实际上她心里正在盘算怎么从你身上剐下几斤肉来。
“魏掌柜，我看店里客人不多，不如屈尊坐下来跟我小酌几杯，你走南闯北见多识广，不妨讲讲江湖上的奇闻异事，让我也长长见识。魏掌柜若是能唱上几首小曲儿，跳上一支长袖翩翩的霓裳舞，那是最好不过。”
宁元边说话边把酒徐徐倒入杯中，酒半滴未洒。
丰腴小娘脸上笑容一滞，她还未答话，旁边一位客商模样的黑壮食客站起身来，大大咧咧地往宁元身旁一坐，伸出右手往桌上重重一拍，宁元刚刚倒满的酒杯都被震起来。
这位看上去更像是马贼山匪的客商粗声粗气地说：“什么东西！赶紧喝你的酒！看着长得人模狗样，怎么也干这种下作之事！哪来的孤魂野鬼，也敢在醉霄楼……”
这位声若洪钟的黑壮食客话还没说完，只觉得胸口一凉，鲜血喷溅而出，一道三寸深的伤口从左胸直划到了右脸。
他都没有看清宁元何时拔剑，何时出剑，就匆匆赶赴了黄泉，死状狰狞可怖。
站在一旁的魏掌柜神色大变，脚尖一点向后急退，接连撞断了四五张桌子，显然是极为忌惮宁元，她满脸惊讶的表情似乎在说：“昨天在文阳看见你的时候，还气息微弱犹如半死之人，怎么仅仅一夜之后就判若两人？”
宁元一剑毙敌后剑势不老，身形一晃手腕一压，斜着刺向跟被砍去半边脸食客同坐一桌的黄脸汉子。
这位嘴里还嚼着肉丸子的食客刚刚从袖管中掏出两把短刀，都来不及摆出半个招式，就被宁元一剑贯穿了咽喉。
一剑两命，云鹄剑滴血未沾。
宁元一把推倒那位死不瞑目的黄脸刀客，大刺刺坐在余温尚存的座位上，他一手持剑，一手提起桌上酒壶，仰头灌了一大口酒。
宁元砸吧砸吧嘴，朗声说道：“各位在醉霄楼处心积虑埋伏宁元，是哪一宗哪一派哪座山头，还请给我划出个道道来！”
屋内几人都刻意隐藏了气机，宁元难以判断他们的境界高低。那位出口骂人的黑壮客商刚一拍桌子，宁元就瞥见了他手指上厚厚的老茧，若没有十几年的苦功夫，他手指关节怎会如此粗大？气机可以藏，手上的茧子关节却藏不了。
而且宁元摘下长剑的那一刻，他敏锐地捕捉到了一丝不易