说起那球，却是另一个黄昏。
极远穷荒之地，寂寥大漠深处，天地难分，一色昏黄，风起沙涌抑或渺渺茫茫，经年如是，少有明媚。
彼时，火烧云正浓，七彩霞漫天，似这般微风朗日的好天气，于这方穷凶大漠却是殊为难得。
远远的，一蓬枯败如柴的还魂草球，在高低起伏的大漠上随风滚动，摇摇晃晃，走走停停，看似漫无目的，却又像是在寻觅着甚么。
突然，这蓬灯笼大小的枯草忽然嗅到了什么，借着不知从何处吹来的一股邪风，陡然加速翻腾，犹如鬼使神差一般，准确越过一道极窄的沙梁豁口，朝着下方的一方绿洲如饥似渴的急速滚去，最后一头扎进绿洲中央的水泡子里！
随即绿意浮现，渐次膨大，抽枝散叶，苍翠欲滴……
不消一炷香的工夫，竟然开出三五簇粉嫩娇艳的小花，凭空惹来一只嗡嗡作响的红头苍蝇与一只不知何处冒出的怪异甲虫。
一双百无聊赖的眸子早已因之聚焦闪亮，更不忍离开，即便已近黄昏，明晃晃的夕阳余晖却仍能将眼睛刺得生疼流泪，但衣衫褴褛的少年全然不顾，只是目不转睛的紧盯脚下这出并不常见的大漠小戏。
其实怪不得少年少见多怪，任谁自打记事起就一直窝在这个直径不足百丈的沙窝子里，从来不曾涉足外界半步，每日只是不知缘由的打拳练刀、习字背书，偶尔还要“听”上一段晦涩难懂的大事小情，便会对外来的任何一点风吹草动都充满好奇。
沙窝不大，却有丛丛簇簇的莎草遍地疯长，更有七八株遒劲的胡杨点缀，数十丛茂盛的蒹葭环绕，共同捧出洼地中央一个不大的泡子。
泡子虽小，但有一眼清泉从地下汩汩涌出，深邃清澈，经年不干，浸润着一蓬蓬不知名的浓密水草，或嫩或苍，时绿时黄，竟将此处点染得与单调昏黄大漠极为格格不入，同时也滋养起一撮生灵。
当然，除了泉眼，这抹罕见生机还要归功于环绕起泡子的那圈石梁。
石梁高逾十丈，如蟒盘卧，顶上嶙峋参差，却又巍然合抱成环，只在西南角上露出一个仅够两人并行的狭窄豁口。
怒风时卷，黄沙漫舞，石梁上早已积满厚厚尘沙，与这穷凶大漠浑然一体，看起来毫不扎眼，因此格外隐蔽。
石梁内圈却是另一幅模样，十多个窟窿看似胡乱戳出，大小不一，高低不等，绝无美感，更不规整，无非是些聊以胡乱栖身的临时所在罢了。
尤其东北一角隆然高起，堆出一个两丈见方的高台，边缘蹲着一块半人多高的大石，恰好隐起后面三眼石窟，其中一眼便是少年容身所在。
高台脚下，一株虬结扭曲的胡杨树下，正卧着一头骨瘦如柴的双峰骆驼默然反刍，白色的泡沫顺着嘴角滴下，不时拉出一道长涎，从几近斑秃的毛色来看，这头老驼的生命已然临近终点，但终究还是活着，这便已是大漠中最大的幸事，便如这蓬随风游荡的还魂草球，便如另一眼石窟门口枯坐的老者。
许是年岁太老的缘故，老者低垂的头颅不时向着胸前磕动一下，随即又努力回正，向上仰起之时，一张丑陋可怕的嘴脸便会暴露无遗。
一耳，疤目，几乎只余半边的面颊上，一道暗红色疤痕沿着残缺的颧骨蚯蚓般斜斜而下，一只拉到那张无法完全闭拢的口边，于是便有口水不时从嘴角淌下，便如那头反刍的老驼……
又一个圆滚滚的球儿从沙梁上骨碌碌滚下，只是来速明显更快，跌入水中之时，猛地溅起一簇水花，接着又恰好撞上已然绿肥红瘦的还魂草球，惊飞了苍蝇，碰落了甲虫，也将少年的白日幽梦击得粉碎。
正在聚精会神的少年先是愕然，待到看清来物竟是一个面目熟稔的人头之时，顿时打了个激灵，针扎屁股般蹦了起来，同时抬头举目，循着血迹向上望去！
此时，沙梁豁口处，正有一具无头尸体兀自不舍的疯狂扭曲着，摇摆着，胡乱喷溅的鲜血映衬着彤彤晚霞，宛如一片片迷离的殷红幕帐，着实诡异可怖！
少年不解，再而低头，却见那头分明认得，便是来自这处沙窝正主独老鸦，少年自打五岁便已认得，绝然不会出错。
只是这素来杀人越货的家伙，却为何丢了自家的脑袋？
不等少年想得明白，红幕再增几簇，掺叠在一起，愈加浓密起来。
与此同时，又有十来个圆滚滚的脑袋从石梁豁口跃下，蹦蹦跳跳，转转绕绕，像极了一泡刚刚排泄而出的羊粪球，推搡着、簇拥着，争前恐后，一直滚入少年脚下的泡子里，先是沉下，接着浮起，再而飘飘荡荡，将原本清澈的泡子染成一池猩红汤汁！
“羊角孙、搂头七、两腿牛、疯子阿棘、醉葫芦、臭蛋六、麻杆猴．．．．．．好像少了尕二蛋……
不等少年数得清楚，豁口处的红幕已然随风四散，代之以一片居高临下的黑云，将整个沙梁豁口全然荫蔽。
少年再次抬头，便看到一伙陌生又怪异的煞客！
这群煞客，全身黑衣黑甲，各自黝黑兜鍪覆面，一领黑色斗篷飘飞身后，就连胯下坐骑也是通体玄乌，不着一丝杂色。
“这些马儿好生奇特，头顶上竟还长了一只长角！”少年暗自诧异，“可他们为何都要遮掩面目，带个这般吓人的假面，浑身上下只余两个看人的窟窿，样子好是吓人！”
恰在此时，那伙煞客中打头一人也正