春生问：“恩公，你们这是要去哪啊？怎么会转到这荒山里来？”鱼秋白说：“我来寻找一位故人。”春生惊讶道：“您的故人住在这山里？”
鱼秋白说：“我正要向你打听一下。最高的悬崖下面有一个山谷，你知道从这怎么过去吗？”春生说：“您说的那个山谷我去过，离这可不近，绕来绕去二十多里呢。”鱼秋白欣喜道：“能去就好。你快告诉我们怎么走。”春生说：“今天有点晚了。您如果不嫌弃，先在这委屈一宿。明天一早我陪您过去。”鱼秋白说：“谢谢。那我们就在此打扰了。”
傍晚的时候，老妇睁开眼，惊喜道：“我看到了！能看到了！”春生大喜，再次向鱼秋白鞠躬致谢。老妇吩咐：“春生，你去叫云娘过来帮忙。把咱家能吃的东西都拿来，好好招待恩公。”春生用力点头，去叫云娘。
饭菜做好了。云娘说要回去。春生好说歹说把她劝住了，叫进来一起吃饭。云娘却坚持不肯上桌，独自坐在角落里，背对众人。春生母子只道她怕见生人，也不再勉强。
老妇问鱼秋白：“恩公来这是为了找人？”云娘停下来，静静听着。鱼秋白说：“七年前我与一位故人失散。今日路过，就想着再来看看。”老妇说：“七年前失散，恩公怎么到今天才来呀？这么多年了，怕是不好找了。”云娘慢慢转过来，偷偷看着鱼秋白。
鱼秋白低着头，轻声叹气。李木说：“你们有所不知。当年我们先生腿受了伤，在山上昏倒。醒来后，从悬崖上下来，在山谷中找了几天，没看到人，也没见到尸体。先生不愿离去，在悬崖上苦苦守候了七年，就盼着能再得到那位故人的消息。可是整整七年过去，终究没有等到，两腿也落下毛病。直到几个月前才离开，去鲁山休养。”
云娘呆呆地望着鱼秋白，痛苦地闭上眼睛，碗从颤抖的手里滑下去，摔落到地上。云娘回过神来，慌忙蹲身去捡。春生起身走过去：“云娘，怎么了？”云娘说：“我有点不舒服，先回去了。”说着，她站起来，慌乱地跑了出去。春生愣愣地望着。鱼秋白和李木也有些惊讶。
晚上，老妇陪着鱼秋白闲聊了一会，对春生说：“你过去看看云娘，是不是病了？”
云娘正在油灯下缝制东西。春生在外面问道：“云娘，你还好吧？”云娘说：“你先稍等一下。”缝完最后几针，咬断线绳，拿着手里的东西走出来。
春生关切地打量着她：“你没事吧？娘叫我过来看看你。”云娘说：“我没事了。大娘的眼睛是不是治好了？”春生用力点头：“嗯。吃了恩公的药，已经能看见了。”云娘说：“我缝了一对护腿，你拿过去送给那位恩公。他的腿不好，也许用得着。”
春生说：“辛苦你了。我娘的事，还劳你费心。”云娘喃喃道：“希望他不要嫌弃。”春生笑着说：“你缝得这么好，恩公一定会喜欢。”云娘说：“你快去吧。”说完转身进了屋。
春生回来，对鱼秋白说：“云娘感谢恩公治好我娘的眼，特意缝了一对护腿送给恩公。恩公明天进山谷，应该用得着。”鱼秋白说：“有劳她了。她现在怎么样？没事了吧？”春生说：“看上去没什么事了。她身体一直都不太好。”
鱼秋白看了看那对护腿，抬头说道：“云娘带病为我缝制护腿，真是辛苦她了。我想过去当面道谢，顺便看看有没有什么能帮到她的。不知现在过去是否方便？”春生说：“方便，方便。先生治好我娘的眼，说不定云娘的病也能治好。”老妇说：“你陪恩公过去吧。”
春生带着鱼秋白和李木来到隔壁，上前叫门：“云娘，睡了吗？恩公来看你了。”云娘在里面沉默了一会，开口说道：“太晚了。有什么事明天再说吧。”春生说：“明天一早我就要陪恩公去那个山谷了。你如果还没睡，就请恩公进去坐坐吧。”
云娘沉默了一会，说：“你先回去。我有几句话要跟恩公说。”鱼秋白和春生都不禁一愣。春生说：“好，那我先过去。有什么话你就跟恩公说吧，他们就在外面。”春生走了。鱼秋白说：“姑娘请讲。”
云娘说：“我知道失去心爱之人的滋味，也理解先生的心情。可是，事情已经过去那么多年了，先生即便回到当年的地方，恐怕也找不到当年的人了。”鱼秋白愣愣地听着，慢慢闭上眼睛，心里忽然很难受。
云娘继续说道：“七年音讯全无，您的那位故人很可能已经不在了。先生明知找不到，又何必再去寻找？”鱼秋白心如刀绞。这些年他一直心存幻想，不愿去面对，所以才会被黎梦天用假的黎朝云骗过。云娘的话打破了他多年的幻想。
云娘说：“先生要去的地方危险重重，山上还有土匪。先生情深义重，固然不怕危险，可是万一有个三长两短，叫您那位故人情何以堪？我想她也不希望看到先生有任何闪失，先生怎忍心叫她九泉之下、在天之灵不能安心？”
鱼秋白睁开眼，慢慢仰起头，望着茫茫的星空，痛苦地喃喃着：“朝云……朝云……”
云娘流着泪沉默了一会，继续说道：“先生有情，须知故人也有情。就算为了她，您也要保重自己，让她在九泉之下可以安心。”李木也在旁边劝道：“先生，我觉得，云娘说得很对。”鱼秋白轻轻点头。
云娘说：“我家里还有烧剩的纸钱。如果先生愿意，可以