这也正是贾琏担心的，只是他不好说出来，谁知黛玉帮他说了出来，他心里便满是感激。之前，因贾珠书读得好，若留在家里打理庶务便耽搁了，他才愿意过来帮着料理，如今他岂肯放弃自己的机会？
黛玉说完便又笑道，“二哥哥这一去必定是要发达了的，我那奶兄先跟了八皇子殿下，后又跟了忠顺亲王料理了内务府的事，前儿我瞧他，如今哪里看的出来他先前竟是那般穷苦人家出身？二哥哥以后，只怕我也要仰着头看你了！”
贾琏忍不住笑了，道，“你又来打趣我来了？我还不是也沾了你的光？”
黛玉摇头，“那是你自己的造化，你自己若不走行好的，谁又拉扯得动你？”
老太太已是有了主意，“珠儿这一科也没考好，且就叫他留在家里先打理庶务，你还是先忙你的去，务必把八殿下交代的事做好，千万不要惹下什么事儿来！”
正说着，外头有婆子进来报，说，“才鲍二家的上吊了！”
老太太一惊，脸色都不好了，贾琏早已得知消息，此时依旧难掩悲愤，黛玉更是心惊，她原已做了安排了，谁知依旧是枉送了人命。屋里三人正沉默不语，黛玉跟前的婆子进来了，道，“姑娘，听说已经救回来了，只暂且不大好！”
老太太忙道，“快去请了大夫好生用药！”
至晚，黛玉才听说，那鲍二家的好了，却依旧苦苦要寻死，原是因了熙凤平日里的淫威。后次日，老太太便安排了贾珠接贾琏的事，贾琏一门心思地去帮八皇子殿下做事，因怕耽误了，卷了行李，直接住到了城外。
熙凤犹自不放心，几次叫了旺儿进来回话，先前还瞧不出来，过了些日子，旺儿自己已是瘦的皮包骨了，道，“奶奶明鉴，如今爷是把八辈子没吃的苦都吃下了，成日里忙得连饭都没工夫吃，哪里有闲儿去想那些个事？”
黛玉也有些担心，叫了黄芦进来问，后来钟顺自己来了，带了云臻的话来，是个踏实做事的，也肯用功吃苦，叫姑娘不必担心！
过了些日子，下了一场秋雨，那边的工程说是告了一个段落。贾琏回来了，来给老太太请安，一进来，竟是叫人差点认不出来了，虽穿戴整齐，可人着实是瘦了不少，好在是精神了许多，谈笑间竟有几分神采飞扬，和老太太说了外头的事，“再过些日子，那寺庙也修起来了，壮观得很，听说以后要请个得道高僧来主持，专给皇家祈福，孙儿特特地跟八皇子殿下求了，咱们选个日子也去观瞻观瞻！”
老太太忙问，“殿下可怎么说？”
“殿下说孙儿如今出力不少，若不是逢了皇家做法事，来捐些香火钱是无碍的！”
老太太顿时大喜，着实说了好，又张罗着给贾琏接风洗尘，瞧着他如今瘦了好些，又格外心疼。
宴席散，老太太催着他回屋去，谁知，贾琏道，“如今，八皇子殿下因接了工部的差事，分派给孙儿一些，孙儿从未办过，两眼一抹黑，势必要好生温习一番。且，眼看着陛下又要打围，殿下已是点了孙儿要跟从，殿下年纪虽不大，骑射格外精湛，这些日子，孙儿也要好生练习骑射。”
老太太又是可怜一番，却也是没有办法，只得叫人把他好生送回书房去。黛玉听说，熙凤还派人去送了宵夜去，想必也是为了勾引他一番心思，谁知，实在是贾琏如今事务繁忙得紧，没法得空，诸多心思只好放到一边儿去。
黛玉回屋后，黄芦进来了，说是荣妃娘娘叫她次日进宫，也不为别的事，只是久未见面了，有些想念。
次日，严铎来，领了黛玉进宫。一进门，云臻已来了，正陪荣妃说话，黛玉过去见了礼，荣妃便拉了她过去坐下，问了好些话，道，“我不说叫你进来，你也不说来看我！”
自黛玉进来，云臻看似云淡风轻地喝茶，实则目光一直未离她左右，不知不觉间，黛玉脸有些红，回道，“外祖母那边这些日子一直总有事，这两日，本来是准备进来的，恰好荣姨就叫人去说，可不是想到一块儿去了？”
荣妃不由得笑了，“还是这般会说话，对了，叫你进来也没别的事，前日听皇上说了一嘴，说是你父亲这几年在任上，事儿做得很好，盐政的诸多弊端都理顺了，今年那边事少了许多，也该进京来说说话了，今年怕是要进京来了。”
黛玉已是快高兴坏了，两眼里亮晶晶的，如嵌了两颗水晶一般，那模样儿好看得少见，荣妃心里叹了一声，道，“你也别高兴太早了，谁知明年要不要回扬州去。”
黛玉摇摇头，“我不担心，父亲为官能谋政一方，造福于民，实则比在京城里要好，况那边也是祖籍，在那边没什么不好的。只是，我如今在京城里，虽为母亲承欢于老太太膝下，略尽孝道，却不能在父母跟前了。”
“这也是没办法的事，你这也是大孝了。”荣妃为她理了理鬓边的发，玉筝进来了，说是安嫔娘娘来了，想见黛玉一面。黛玉愣了一下，不知安嫔是谁，荣妃道，“是你贾家的表姐元春，如今降为安嫔了。”
黛玉有些烦她当日自作主张，有心不想见，却又实在是不能拒绝，云臻将她神色看在眼里，吩咐玉筝道，“你去跟她说，就说母妃留她说话，今日怕是没空，改日再说！”
荣妃不由得笑了，托说有些累了，叫云臻带黛玉去后头廊檐下赏花，“开得极好的茶花，难得这个季节