“仕而优则学，学而优则仕”，夜已经深了，客栈的大部分住户都已睡下，只有一间客房的油灯还在亮着，店家已经进来加过两次灯油，林越捧着书本，耳边除了自己的声音外只有油灯在噼啪作响，突然窗外传来阵阵岩雀的鸣叫，一轮皎洁的月光倾泻在幽静的庭院里，林越放下手中微微泛黄的书，望着手中陪伴自己多年的毛笔，这是自己刚刚进入学堂的时候父亲给与自己的，漆黑的笔身上篆刻这七个奇怪的图案，“今年已经是我第三年来京参加大考，如果再考不上的话我该怎么回家面对爹娘”莫名的烦躁涌上心头，哎，林越叹了一口气走到了客栈小院的竹林，四周一片寂静，仿佛连月光都无法穿透这茂密的竹林，只有风吹的声音在沙沙作响，黝黑的四周仿佛压迫着林越的身心，“算了，还是赶快回去看看吧，今年一定要考上。”
楚国的首都京，一年一度的楚京大考就要举行了，无数像林越一样的学士来到楚京，希望能够谋取到一官半职，衣锦还乡，但每年又有多少人满怀希望而来又失望而归，作为三代都是学士的林家来说，成为楚京的学府官员是他们最大的梦想。林越回到房内，拿起桌上的书本继续读起来。
一夜过去，起床来到楼下，一夜的苦读让他倍感疲劳，“今日就在城里好好转转吧，毕竟学业也要张驰有度才行”在客栈吃了碗面，林越来到楚京的街道，琳琅满目的商铺跟宽广的街道让他大开眼界，与自己居住的小镇相比这里繁华了太多太多，各色的行人来去匆匆，仿佛有无尽的事情等着他们去做，也有像他这样来京赶考的学士接踵而至，林越缩了缩身子，向一家书店走去，这里不仅有向人们租赁看书的地方，听店老板说每年这时候都有数不尽学士来此，甚至还有往年高中的学士租赁时留下的随手笔录让他人观阅，这些笔录的租赁费也是价格不菲，可仍有大批的人慕名前来观看，望着熙熙攘攘的人流，林越走到一排人较少的书架前正要拿起一本书，不料却被别人抢先一步，扭头一看，那人唇红齿白，面如冠玉，眼中如有天下之气，着一身锦缎绣纹红袍，腰间别一异兽玉佩，如此装扮不像是进京赶考之人，而像是某位达官贵人之后，“你也对这奇闻异事有兴趣？”那人问到，林越不知如何回答只好随口嗯了一声，“你有什么好的故事？我们不妨到那桌前聊一下，难得碰到一个同道中人，这里的人大多是些酸腐的学士，只知苦读圣贤书，完全不明白这天下之大有趣之事多的很”
那人拉着林越来到桌前，“我叫苏如玉，不知小兄弟如何称呼？”“哦，我叫林越，你也是来参加楚京大考的？”“不是，我这个人很懒散的，我喜欢游山玩水看看这个世界上都有什么有趣的事情，我曾经在大荒的东方见过一种长了九只尾巴的狐狸，它的叫声就好像是婴儿的声音，在太山有一种长者蛇尾巴的牛，它的头是白色的而且只有一只眼睛……”苏如玉侃侃而谈，林越一边听着一边配合着嗯上两句，心里却不以为意，世上哪有这种动物，若真有的话，不就是妖怪啦，“林兄见过什么奇异的事情可否跟我说说”苏如玉问道，林越一怔，抓了抓头发低头不语，他从小就在小县城里生活除了近几年来楚京参加大考，哪有这等奇事可说，正在林越窘迫之时，一声不合时宜的讥讽传了过来，“这个小书呆子能知道什么，恐怕他们家的白猪剩下一只不祥的小黑猪就算最大的奇事了吧”只见对面走来一白面男子，一身锦缎显示出他不同于一般的书生，“在下张铎，看这位的打扮一定是楚京的达官之后，不知能否跟在下小酌几杯”“我并非什么官员之后，只是一个爱玩的家伙，你的好意我心领了，没事请回吧”苏如玉不咸不淡的回答道，甚至没有抬头看他一眼。张铎点点头也没有说话，转身瞟了一眼后就离开了。“被他坏了雅兴，罢了，林兄过几日就要大考了，预祝林兄金榜题名”说罢苏如玉放下一个锦囊道“我与林兄相识一场，如果有天真的走投无路之时就把它打开，它会帮你一把的”林越拿起锦囊，正反面都印有一只异兽的图案，把它揣进怀中道，‘那就多谢了’苏如玉看他把锦囊收好也就摆摆手离去了，“真是个奇怪的家伙”经过这一折腾，林越也失去了再逛逛的兴趣，起身回到了客栈。