赵九重、柴荣、赵普日夜兼程，数日之后便到达了河东所在。
柴荣带着赵九重与赵普进了军营之后，未曾歇息，便进入城中通知百骑司以及刘知远赵九重来此的消息。
赵九重与赵普在军中一名将领的带领下，参观着整个军营。
身为禁军都指挥使赵弘殷之后，赵九重对于军队了解颇深，在看到刘知远掌管的军队、兵马，以及军中兵士的精气神之后，赵九重立时便感到了诧异。
赵普虽对军队不了解，却也能够感受到刘知远的军队乃是无可争议的强军。
在当今天下，中原军因为前年蝗灾，加上去年一再与契丹交战，粮草已然无比匮乏，兵弱而马瘦乃是各地军队所面临的问题。
但刘知远的军队，士兵个个精神抖擞，时而能够看到一些身材魁梧之兵士，他们在这等严寒时节仍旧未落下演练，在校场之中弯弓射箭，又或者是互相拆解攻伐招数，而这些，全部都是无人引导，而是他们自己在练的。
再看三三两两的马匹，天气虽冷，它们却仍然活跃，完全没有任何的颓色。
赵九重若有所思，十分好奇刘知远是如何能够保证军队处于旺盛状态的，要知道刘知远身处河东这等富庶之地，不缺粮食，但精气神这种东西，绝对不是只吃饱饭就能够拥有的。
想到此处，赵九重主动询问起了前方带路的将领，道：“这位将军，我有问题想要请教。”
将领转过头，看向赵九重，道：“公子请说。”
赵九重道：“我看河东王手下的兵士，每一个都目光锐利，好似虎狼之目，他们在这等严冬还在锤炼自身，却又不需要教头看管，我很好奇，他们为什么如此奋进？”
赵普自然也有些好奇。
将领道：“哈哈，你说这个啊，他们练习，乃是为了提升自己的品级。”
赵九重疑惑：“提升品级？”
将领点头：“我们的军队，除了按照朝廷制度的编制划分之外，还有河东王自行定下的晋升方式。那便是如同武举一般，以马射、步射、平射、马枪、负重、摔跤等名目进行比试，以名次来排列，名列前茅者，会统领这一批参与比试之人，同时，得到更多的俸禄，基本与将军无异。”
赵普道：“那这种比试多久比一次？”
将领道：“一般三个月便要比一次。”
赵普道：“那这样一来，不是就要有许多将领了？”
将领哈哈一笑，道：“怎会如此？这名次排行，并非是固定的，当然，极为优异者，将要得到河东王之重用，而通常来说，三个月后，是一切回到原型，重新进行比试，所以，每三个月，大家的俸禄便要出现变动，为了得到更多的俸禄，或者保持自己的俸禄，自然而然，每个人都要努力，而且，这上下级之间，是最容易得罪别人的……比如说，三个月前甲是乙的上级，而甲因为管束过乙，令乙感到不满。那么三个月后，乙如果能够排位在甲的头上，便可以以正当的方式报复甲。”
赵九重感到诧异，这无形之中增加了军中的竞争，同时，人人也总有自危之感，也怪不得刘知远的军队看起来这样强悍。
赵普微微皱眉，道：“这样做的话，岂不是怨气横生，这一军之人，皆是友人，这等竞争过后，岂不是成了仇人，真遇到与敌交战的时候，如何能够保证军队上下齐心？”
将领看了一眼赵普，道：“为何你会觉得士兵们会交恶？”
赵普道：“难道不是么？这些公报私仇之事如此横行，士兵被压制，敢怒不敢言，又无法保证公平，为何不会交恶？”
赵九重摇头，道：“他们并不会像是赵普兄所说的那种交恶。”
赵普疑惑的看着赵九重。
赵九重道：“士兵们互相之间相处，乃是最亲密的朋友关系，大家犹如真正的兄弟一样，平日里，大家会打打闹闹，或许也会骂上几句，但是，在收到上令的时候，必定会是铁板一块，即便有的人会有怨气，但却也分得清楚轻重，如果军中出现了排挤之事，那么这个时候，上级需要出面调停这件事情，如果难以化解，那么就会将他们分开，同时，上级也会促使他们进行和解。事实上，在遇到外敌的时候，他们这种看起来彼此仇视之人，互相会成为对方最坚实的后盾。这种事情，赵普兄可能并不理解，但这就是士兵之间的关系。”
将领多看了赵九重几眼，道：“这位少侠所言极是，听起来，你对军中了解十分之深，不知这是从何得知？”
赵九重沉吟了一下，自然不会随意说出身份，道：“我曾在军中待过一段时间。”
将领道：“原来如此。怪不得，那也十分不易，这些话语，绝非是寻常的兵士能够说出的见解，他们通常无法跳脱出来看待彼此的关系。”
赵普感到诧异，因为这军营中的情况，似乎违背了他的认知，他主修儒道，而儒道当中，以礼为重，讲究的是要互相尊重，而这军营里的事情，看不出互相尊重，这违背了儒学之中对人与人相处的定义，所以，他才会感到诧异。
赵九重道：“将军过奖了。”
将领道：“哪里，哪里。”
正在此时，远处一名士兵飞快的跑了过来，对将领、赵九重、赵普先后行礼，道：“将军，二位，丐帮的人已经来了。”
赵九重道：“既然如此，那我们便过去吧。”
将领点头，道：“我