李琟的灵柩发往河中老家的那一天，他的父亲，朔方军节度使李怀光，在董秦留下的白麻盟书上盖了自己的大印，命人送往长安城，递交给朱泚。
使者走后，李怀光回想着达奚小俊带回的李泌所言——“朔方军虽举兵叛唐，但尚未夺得朝廷一城，伤得宗室一人，开弓未必没有回头箭……”
过去的几里，面对儿子终于完整了的遗体，李怀光的心中，不时掠过一些迟疑、怯步乃至放弃的绪。达奚小俊每天奏报，邠宁籍贯的士卒几乎跑光了，粮饷也告罄。马匹尚能寻些苜蓿吃，人呢，难道抱着地皮啃吗？
一支军队到了要肯草皮树根的地步，还有士气打仗吗？
可是，就这样带兵退回河中自家地盘的话，他李怀光大概是自安史之乱以来，最教天下人耻笑的节度使了吧。
郭子仪的部下，继承了朔方军节钺的一代名将，在天子的削藩大业中领兵横穿关中去魏博打叛镇，又凄风苦雨地赶回奉天救了天子全家，最后落得老来丧子、败归老巢的结局。
还不如那被自己儿子算计、又死于派系斗争的姚令言呢！
无论如何，他一定要痛痛快快地打一仗！
李怀光拍着李琟的棺木“琟儿，阿父知道，你终是想做孝子贤臣的人。但事已自此，阿父更不能让你白死。”
如今仍环聚李怀光畔的几位副将，除了达奚小俊外，还有徐庭光和牛名俊。徐庭光的长女嫁给了李怀光的次子李旻，而牛名俊则从小与李琟一起长大。虽有赵升鸾恩将仇报、阵斩李琟的教训在前，但李怀光仍然对这几个部下保持着信任。
“节下，朱泚收了白麻盟书后，要吾等离开咸阳，穿过秦岭，直捣梁州。至于一路的粮饷，凤翔镇如今还在李楚琳手中，李楚琳可遵朱泚之命，在斜谷关附近为吾等补充。”
达奚小俊向李怀光禀道。
“你二人以为如何？”李怀光问徐庭光和牛名俊。
徐庭光冷笑道“时人都道，朔方憨，河朔刁，东南西南满荷包。这幽州来的朱泚，果然刁钻有心机，打得一手好算盘。听起来，似乎是将擒得李适的功劳叫吾等去挣，可是节下请细想，如今放眼关中，到底是东边难打，还是西边难打？”
帐中四人都明白答案。
消息纷纷传来，浑瑊已占了奉天城，盐州刺史戴休颜的边军老卒正在南下，而麾下有两万吐蕃军的皇甫珩，也已进入雍州地界，堵在武功县。奉天与武功，形成一南、一北的钳制之态，正是要令凤翔军不敢东进、朔方军不敢西行，虽说双方总人数差不多，但若硬拼几场恶仗，朔方军还剩几分兵力去穿越秦岭、攻打梁州？
朱泚分明就是坐镇长安，想利用朔方军先肃清西边的劲敌。
达奚小俊接着徐庭光的话道“节下，从咸阳去斜谷关，还没到凤翔地界，就要先和奉天、武功的唐军、吐蕃军接战，那朱泚若真有心助吾等成事，就应该直接从长安往咱们咸阳先运一大批粮草来，而不是诓咱们，眼巴巴地等凤翔的粮草。”跨不过的楚河汉界
开口之人，正是去岁谋划、掀起泾师长安兵变的“三驾马车”之一原京兆尹王翃。
朱泚伪朝中，源休死在李怀光手中，李月死在皇甫珩手中，姚濬也因箭伤不治、刚刚亡，眼下御前可助谋断之臣，不过是王仆、董司空，还有那被普王李谊坑了的张光晟。
王翃原来做京兆尹时，就与董秦有过节。那时董秦的各处家产叫德宗皇帝收了个七七八八，子越来越不好过，心中郁闷，常纵马驰骋长安各坊大道，好几次冲撞了宗亲的卤布。苦主告到御前，德宗亦无法，只得怪罪到京兆尹王翃头上，责其治下不严，坊道无序。
在后来的兵变中，王翃好歹是出人出力，很赌了一把王氏满门家命的。可董秦干了啥？这当时还叫李忠臣的过气老武夫，不过仗着也是河朔出，又和朱泚一样有过军镇节帅的经历，便被吸纳进了御前二品大员班底。
因而，大敌当前，王翃与董秦，在朱泚跟前，虽不至于斗成乌眼鸡，廷上奏议之时，也常争锋相对。
让李怀光西行的主意，恰恰是王翃出给朱泚的。避免李怀光过早进入长安是一个原因，另一个考虑，自然是，王翃总觉得，自己那外甥皇甫珩，是根硬刺。吐蕃军，狼师蛮兵，进了中原，以前又不是没打到过长安城下，还真只有朔方军能与之势均力敌。
董秦对于王翃的讥讽，尚未来得及反诘，却听一旁的平章事张光晟出列奏道“王仆有所不知，去岁唐帝李适强令关中藩镇出人，东进平定魏博田悦之叛时，李怀光与马燧并肩作战，交不错，他二人先后被神策军李晟在李适那里告过刁状。因而臣以为，马燧前阵回守太原，表明看来是观望局势，实则有暗助李怀光之意。”
朱泚抬起头，盯着张光晟。
张光晟当初暗通普王李谊，被李谊要求把姚濬妻、子送到渭水边，真的以为是普王心善、要以姚令言两个孙儿的安然来缓和朔方与神策二军统帅的关系。没想到后来听说，弱妇孺子，竟和姚令言一起，被李晟给杀了。张光晟方才意识到，是中了李谊和李晟的毒计。
张光晟曾经血洗回纥突董使团，有边境屠夫之称，但他自认那是为了国之利益，杀的也是为祸一方、欺辱唐人的外族。对于姚家老小的遇害，张光晟实在是恨透了李谊与李晟这样的狠手段。然而朱泚得知此事后