“就在近日，我们英勇的军队已经北上，协同施瓦本的索伦家族，一起打穿了法兰克尼亚，迎接伟大可敬的皇帝陛下的到来……”
“陛下慷慨而宽厚地饶恕了被俘的康拉德公爵，只是将他的施瓦本公国转封给了赫辛根的腓特烈，赐封于索伦家族……”
“沃尔夫家族已经宣布无条件投降，皇帝陛下正在前往阿尔，接受鲁道夫公爵的请降。至此，帝国内部的战火已经全面平定……”
随着巴伐利亚公爵在魏斯巴赫宫阳台上的演讲完毕，下面的贵族、臣属和市民们便齐齐欢呼起来：
“内战结束了！帝国万岁！皇帝万岁！”
这个令人喜悦的消息，风一般地席卷了整个巴伐利亚公国，明兴城不少富商市民，甚至在自家门前摆开酒席，热情地邀请路过的人免费吃喝，庆祝这场战争的结束。
南方逃难过来的贵族，正在疯狂地打点行装，准备赶紧回到自己曾被狼家占领的封地上去。北方的富商和贵族们，则在保住性命的喜悦之余，开始打起了那些在战争中牺牲同僚的遗产的主意。
商人和市民的欢欣鼓舞则更为真实多了。这场内战的结束，意味着他们终于不用被征兵、被走上战场，亦或是恐惧着狼家军队打过来之后，自己会倒毙在什么不知道的地方。
和平是如此的可贵且甜美，而他们终于要开始享受这份来之不易，难能可贵的和平了。
结束完演讲的巴伐利亚公爵，转身回到自己的书房，刚才演讲时洋溢的热情在他脸上已经消失无踪，取而代之的则是钢铁一般的冷峻和森严。
“马上召集封臣和僚属们。”他迅速和亨利两个儿子，“陛下的南征计划可能要提前了，同时近期公国内会有动荡发生，所有军事力量必须全部用于维持境内治安稳定。”
“这么快匆匆离去，亨利则是连忙放下手里的文件，随口问道，“先前不是预估还有一个月吗？”
“来不及了。”巴伐利亚公爵拿起桌上的酒瓶，解开衣领匆匆灌了一口，长长吐出胸中的浊气。
“第二轮魔潮……马上要来了。”他压低了声音说道，声音沉硬得仿佛咀嚼钢铁，带着某种冷酷的铿锵味道。
炉火岛里，埃莉诺做了一套简单的热身动作，将枪、盾、剑的三位一体战术练习了半个小时，然后继续开始学习圣剑。
重复着一如既往的失败。
意志凝聚，白光从剑身上泛起，却似乎比往常要黯淡许多。
埃莉诺没有急着挥剑，只是低头看着自己的剑尖。
“亡国……灭种么？”她怔怔地盯着长剑，喃喃说道。
“你怎么了？”阿斯克的声音从身后响起。
自从昨天灵魂拷问半神隐秘之弦，结果反而被对方讲得说不出话后，埃莉诺就一直呈现这种魂不守舍的状态。
用阿斯克的话说，毕竟是年轻人，心理素质太差了，被对方三言两语的垃圾话就说得心神失守。
没办法，作为战队队长，他只能过来做些心理疏导的工作。
“圣剑练得怎么样了？”他在地上坐了下来。
“没有变化。”埃莉诺在他身边坐下，苦笑起来，“一如昨日。”
“这种事情也是强求不来的。”阿斯克右手伸进胸口的衣领里，结果拔出一柄手枪来，“要不要换换口味？”
埃莉诺看着他手里的枪，半晌才笑道：“干嘛，教我剑术还不够，还要教枪术啊？”
“可以试试嘛。”阿斯克说，“到时候战斗起来，剑盾噼里啪啦一阵乱砍，敌人连翻带闪躲到你打不着的范围以外，正要松一口气，然后你突然抽出手枪，砰。”
“保准比不屈圣剑更有杀伤力。”
“嗯。”埃莉诺有些意动的样子，从他手里接过手枪，单手瞄准了前面的剑靶。
砰！
她握枪的手很稳，完全能驾驭住手枪的后座力。子弹穿过了靶心，打出一个幽深的黑洞。
“怎么样，我算是有射击天赋吗？”埃莉诺笑着问道。
“不错。”阿斯克评价说道。作为枪手的基础她当然是有的，力量和控制力都足够达标。只是对职业枪手而言，这只是基础中的基础而已，“回头和蜜儿说下，让你俩组一个双枪侠，搭档作战。”
“饶了我吧。”埃莉诺表示真的不行。
两人都不说话了，只是静静地望着前方。
过了片刻，埃莉诺才低声说道：“真的……帝国真的非得南征不可吗？”
“这话你应该去问你们的皇帝陛下。”阿斯克说，“当然，我们现在已经知道了，他被某个神秘势力影响了心智，估计南征意大利加的念头都快变成他的心魔了。”
“所以，是的。我们还没有阻止这场战争的能力，至少暂时是这样。”
“我知道你后面想说什么。”埃莉诺幽幽地道，双手向后撑住上身，展露出发育良好的优美曲线，“要变强啊，埃莉诺……真亏我每次都能被你说服。”
“我说的可是实话。”阿斯克认真说道，“想象一下，假如现在是魔潮的最高点，而你是大陆上的最强半神。”
“你就可以冲进亚琛大皇宫，把奥托皇帝从铁王座上揪下来，然后扯着他的胡子说道，‘快停止战争罢，不然三天之内杀了你！’”
埃莉诺失笑出声，摇了摇头：“你这论调和希德莉法很像，总觉得力量能够解决一切问题，我不大喜欢。”
她拨开额前垂下的金色刘海，