董卓战败的消息传回洛阳，本已恢复些许平静的皇宫再度紧张起来。焦头烂额的刘宏急忙将连续取得大胜的皇甫嵩及追随他作战的曹操一并调往冀州平叛。
皇甫嵩接到诏命，带大军从仓亭直奔冀州。一路上不断收拢来自冀州的败卒。急行军三日进入冀州，经过侦骑的探查，皇甫嵩不由得暗自叫苦。短短旬日之间，冀州的情况竟能恶化到如此地步：冀州汉军几乎伤亡殆尽倒在其次，曾经夺回的城池再度被黄巾军占领。更令人头疼的是，董卓的战败极大地鼓舞了黄巾军的士气，其人数比诏书中所说的更是多了一倍不止。
怎样才能搬回劣势，扭转乾坤？苦无定计之下，皇甫嵩再一次将众心腹召集至帐内商议起了应对之策……