良久，他发出极其兴奋，郑重其事的低吼：“阿浩，以后我就跟着你干了。你说什么，我就做什么。”
天浩的笑容看起来令人非常舒服：“那我们就先修路。”
“好的，没问题！”
……
天峰从雷角城回来了。
一场丰盛的宴席践行，他带着阿莉，还有两百名亲卫班底，前往章浦寨赴任。
第二天，天浩把各种事情安排好，带着护卫们离开了磐石寨，往黑角城而去。
一直没有以罗的消息。按照文明时代的理解，失踪人口死亡的概率很大。
天浩从不认为自己是神勇无敌一个打一千的超人。好不容易寄生成功，白白成为对手狙杀的目标未免太浪费了。安全保卫工作无论做得多么细致也不过分。做人坦诚些，公开承认怕死不是懦弱的表现，恰恰相反，是为了自己的事业，对所有与自己相关的人负责。
整个随同出行的卫队多达上百，其中有五十名新近选为亲卫的豕族人。
碎齿是个二十多岁的年轻人。他身材高大，比其他豕族人更加魁梧，能够熟练使用各种兵器，曾经是崮山寨最好的雇佣兵。
曲齿把碎齿推荐给天浩。有了绝对可信的推荐人，碎齿成为了头领豕人亲卫小队的队长。
队伍里有五匹驮马，主要负载武器和食物，所有人步行。
一方面是没有足够的马，一方面是天浩想看看自己的体能极限究竟能达到何种程度。这次长途跋涉前往黑角城算是一种测试，顺便对牛族和豕人战士的耐力进行评估。磐石寨粮食充足，他们不缺乏营养，如果在保持速度且负重前提下达到天浩的预期，他觉得就算因为材料受限无法制造火药，也可以从其它方面对野蛮人的武器装备进行提升。
临近赤蹄城的时候，天浩下令避开大路，直接前往雷角城。
碎齿对此无法理解，他加快速度跑到天浩身边，不解地问：“大头领，为什么不进城休息一晚再走？”
“那座城市有着太多无法确定的未知因素。”天浩抹了一把额头上渗出的汗水，平静地说：“牛铜也许是个好人，也可能是个坏人。我们人少，如果进去遇到危险，很可能无法活着出来？”
碎齿粗糙多毛的脸上浮起震惊：“赤蹄城的城主……他……他可是您的同族啊！”
看着这个涉世未深的年轻战士，天浩淡淡地笑了：“没错，他的确是我的同族，我也没说他是个坏人。但我必须小心，所以能避免的麻烦，还是尽量不要招惹。”
几天后，抵达了雷角城。
牛伟邦很守信用，他安排了大量劳力筑路，而且进度很快，天浩在城外三里多的位置就看到负责修路的工程团队。正在回暖的天气融化了冰雪，地面没有深冬时节那么坚硬，强壮有力的牛族汉子挥舞铁镐挖开土层，垫上大块的坚硬岩石，一切都按部就班，有条不紊。
看到天浩抵达，牛伟邦很高兴。他将城中事务交给副手，带着贴身卫队与天浩一起前往黑角城。
为了兼顾速度，牛伟邦干脆撇开坐骑，兴致勃勃与天浩一起步行。
“其实这次就算你不来，我也要去黑角城觐见陛下。这是咱们牛族的规矩，每年春年的时候，所有城主都要在黑角城聚会，商量本年度的各种计划，顺便制定计划。”他谈兴很高。
天浩有些意外：“照这么说，牛铜也要去黑角城？”
牛伟邦点点头：“他上个星期就出发了。听说赤蹄城出了点儿事情，他想从大国师那里求得帮助。”
天浩思考了几秒钟，疑惑地问：“赤蹄城出什么事了？”
“我也这么问他，但他不肯说。”牛伟邦耸了耸肩膀：“牛铜是城主，只要把年度的粮食份额缴足，其它事情都由他全权处理，我这个族长不管的。”
天浩若有所思，微微颔首。
离开雷角城一路往西北方向走，沿途经过了很多村寨。这里是牛族核心领地，没有太多的山，地势整体趋于平缓，有两条宽阔的大河，水量充沛，灌溉着两岸肥沃的土地。
太阳高挂在天上，释放出融化冰雪的热能，风速缓慢，吹在脸上很舒服，不像深冬季节那样有针刺刀刮的感觉。
天浩弯下腰，从脚下抓起一把被融雪浸润的黑色泥土，发出赞叹：“这里的土质不错，今年会有个好收成。”
“也许吧！”牛伟邦对此显然没什么兴趣。
天浩奇怪地问：“你怎么了？”
“收成好不好其实都一样。”牛伟邦用舌头沿着上牙床在嘴里抹了一圈，自嘲地说：“这里是领地内部，就算再好的田地，数量也有限。按照大王颁布的法令，以雷角城为界，往北所有的城寨粮食缴纳额度都是百分之五十。没办法，要养活其它粮食产量少的边境城寨，还要给锁龙关供粮，只能从这些地方获得支援。”
望着远处高低错落的丘陵，天浩疑惑地问：“为什么不开垦更多的荒地？我知道南面是边境，可大陆北方应该没有别的部族啊？”
“北面的土地不适合耕种。”牛伟邦解释道：“而且那里的情况很复杂，天气寒冷，而且都是山地，没有平原。”
说着，他神情变得严肃起来：“还有一个原因，北边是暴民的势力范围。”
“暴民？”天浩头一次听到这个词。
“从血缘上来说，他们是我们的同族，但它们很可怕，是真正的野蛮人。”牛伟邦认真地说：“一直往北，