“尝尝我的手艺，这可是我精心秘制的汤底，我和巧巧也是头一次吃，还不知道是什么味呢！”
桌上摆着几个盘子，跟后世吃火锅的丰盛程度自然是无法相比，但也是有菜有肉。肉是羊肉，李牧让厨子挑肥瘦相间的好肉切成薄薄的片儿，一共切了五盘。眼下天气还不够冷，等再过些日子下了雪，肉能冻上之后，要吃肉片就容易多了。现在只能是一片一片的削，非常麻烦。
而菜就只有菠菜和小白菜，这可不是李牧舍不得花钱。唐朝本来就没有什么菜可以吃，这也是让李牧倍觉心塞的地方。他来到唐朝后，本来还没意识到这个问题。定襄和马邑的人吃得都是野菜，他也只当是边境小城百姓贫苦，吃不起别的菜，没往深处想。到了长安之后，他才知道，原来唐朝蔬菜竟然如此贫乏。不但没有辣椒，西红柿、南瓜、红薯、豆角、土豆……全都没有。
有什么呢？
常见绿菜五种，葵、藿、韭、菘、荠。葵即冬葵，藿是黄豆苗的嫩叶；韭就是韭菜，而且唐朝的韭菜和后世的韭菜基本没有分别；菘就是白菜；荠就是荠菜，根晒干磨粉就是芥末。这五种所谓的菜，李牧只吃过白菜和韭菜，其他三种，后世鲜少有人会吃。
这五种是百姓吃得起的菜，还有五种‘贵族’菜。全都是舶来品，自波斯引进的菠菜和胡萝卜，自天竺引进的长豆角和茄子、丝绸之路上传进来的莴笋。
除了这些之外，便只剩下一些百姓们就地取材的野菜，莲藕，蘑菇等等只在少数地方才有的菜了。
听起来也不少，但是很多菜都是特定的时节才有的吃，而且因为种植水平和气候的原因，一年也就一两个月才有的吃。可把李牧给愁坏了，但他也能够理解。在这个时代，普通百姓果腹都是一个难题，哪还有闲情去研究青菜。他观察到的情况也印证了他所想，除了他之外，没有人在乎青菜吃什么。穷人喝粥，富人吃面，贵族吃肉，或者吃鱼……青菜吃什么，好像没人在意，顶多也就是吃干粮的时候担心噎着，煮锅野菜汤罢了。
要不是快到冬天了，李牧真的想把种植技能学了，把这些菜都给种出来。但后来他又一想，还好没冲动。不然突然莫名其妙多出十几种新物种，他也解释不清。就算要弄出来，也得找一个借口，例如重金求种、或者他国使节进贡时候交易过来等等，总得找个说得过去的理由才行。
菜篮子问题是一时半会儿解决不了了，这顿火锅，也就只能煮一点小白菜和菠菜了。就这两样绿菜，还都不是李牧买来的，东西两市没有卖菜的……这两样绿菜，是李绩府上的。也唯有国公府，在这深秋时节，还能有点绿菜吃。
张天爱看到李牧把菜跟肉都放进了沸水里煮，有点懵。她从来没有见过这样的吃法，但她见过菠菜和小白菜，这个时节还能看到绿菜，让她心中颇为欢喜。她虽然长在马匪窝里，但却不喜油腻，反而喜欢清淡食物，绿菜她自然是喜欢了。
张天爱记得李牧是喜欢吃肉的，而且中午吃饭的时候，也没有这些绿菜，很自然地，她认为这些绿菜是李牧特意为她准备的了。这让她心里产生了一种异样的感觉，从小到大，除了她父亲之外，还从未有过一个男子如此不求回报地对待过他。心中没来由地慌乱了起来，低着头，拿着筷子在碗里捣鼓。对冲
李牧的脸登时黑了，李知恩冲他得意一笑，把肉塞进了嘴巴里。
最近这小丫头越来越精，李牧的整蛊是越来越不灵了。白巧巧瞥见了，捂着嘴偷笑。张天爱不知她笑什么，投来询问的目光，白巧巧凑到她耳边小声嘀咕了两句，她也笑了起来。
李牧吃了个瘪，有点没面子，好在李知恩没有拆穿他，他也就厚着脸皮当做什么事情也没发生，自顾地在涮肉吃肉，不再撩拨了。
时间缓缓过去，吃得差不多了。张天爱犹豫了一下，开口道：“午间你说的……”
“我记着呢，正要跟你说。”李牧也差不多吃好了，擦了下嘴巴，道：“说到恩旨么，我是帮不上忙，义父那边我也无能为力。但是你说的这件事，如果只是想给张家寨老少一个良民的身份，我倒是能帮上一点忙。”
“怎么帮？”
“定襄城正在重建，这件事你知道吧。”
“嗯。”张天爱点点头，她经常往返张家寨和马邑，路过定襄，每次都能看到有很多人在热火朝天地干活。
“定襄城的县令李思文是我的义弟，他的父亲，便是我义父李绩大将军。他现为定襄县令，主持重建城池，招募流民等事，正是用人之际。张家寨的老少若是愿意，我可以给他写一封信。哪怕担着一些干系，看在我的面上，他也会同意张家寨的老少入籍的。”
“李思文？”张天爱微微蹙眉，总觉得这个名字好像在哪听过。白巧巧见她没想起来，在额头前面比划了一下，提醒道：“那日哭我夫君那个，这里有个包的那个……”
“他？！”张天爱紧皱眉头，道：“你说的这个人……他，他怎么能成事呢？”
李牧赶紧道：“切勿以貌取人，我这义弟虽然看似不太靠谱，实则……呃，有一片赤子之心，而且他很听我的话，只要我修书一封，他肯定会按照我的意思做的。入籍的事情，肯定没有问题。”
听到李牧好像也底气不是很足的样子，张天爱心中的怀疑就更甚，道：“真的？