‘太师，太师，您怎么了？’蒯副总管慌张地摇着刘申的身体。
就在刚才，正在给锦衣卫训话的刘申忽然昏迷过去，他从大椅上跌下，狠狠地砸在了地上，不省人事。
‘爹爹，爹爹，救我，救我。’刘申的脑海中，不断地浮现刘雨深深陷在一处雪地中，向他求救的画面。
等到刘申醒来的时候，发现自己正躺在床上，这时候，蒯副总管走了进来，跟在他身后的，是龙洋一。
‘你说你能保深儿平安！可如今，老夫连深儿的书信都没收到一封！你拿什么跟老夫保证？’刘申吃力地从床上坐了起来，然后瞪着龙洋一，伸出手指着龙洋一那张干净的脸，愤怒地追问道。
龙洋一并没有回答，凭借他的能力，他能够感受到刘申心中的愤怒要远比这追问还要深很多倍，空气中陷入了一片凝滞，气压低得让一旁的蒯副总管都快要喘不过起来。
‘你说啊！你拿什么跟老夫保证？啊？’刘申继续追问龙洋一道，他那男女不分的鸭嗓子，说话声音大的时候，又尖又响，着实难听，他有理由相信自己刚才的感受不是空穴来风。
‘你不能拿你脑海中想过，或者是浮现过的事，就断定你女儿出了事。太宰是我们东瀛一等一的高手，有他在，定能保护你女儿周全。’龙洋一回答刘申道，他的语气很淡、很轻松，他就是这样，看起来永远都是很淡定。
‘一等一的高手？那能在一战之中，就都死光了？说出去，不怕被人笑话死？’刘申最见不得别人在他面前显示得如此平静，特别是在他无法平静的时候，忽然，他又转变了语气，跪在地上哀求龙洋一道，‘求求你，将老夫的女儿带回来，老夫愿意给你做牛做马，生生世世，求求你了。’
龙洋一并没有说话，的确，当初是他在冰房中答应刘申的，保护刘雨深一生安全，可是他却没有想到宫本武藏与大当家二人之间还有这一茬，也怪宫本武藏隐藏太深，以至于连他都没有看透宫本武藏的内心。
‘对了，这个，这个给你，’刘申像是癫狂了一般，他抱着龙洋一的小腿，然后从怀中掏出了两块令牌，他痛哭着对龙洋一说道，‘这个给你，这是锦衣卫的令牌，外面八万锦衣卫都给你，求求你，把深儿还给老夫吧。’
‘这你要跟族长说，并不是跟我说，’龙洋一抬脚踢开了刘申，然后转过身就要离开，‘族长还活着，你的使命还未结束。’
‘呵呵，结不结束，老夫不知道，但是老夫知道，只要老夫死了，将这两块令牌毁了，你们就一辈子得不到锦衣卫的协助！’刘申缓缓地从地上爬了起来，大笑着对龙洋一说道，他再次变回平时的自己，他做着这辈子最不愿意做的交易。
‘你放过虎贲军剩余人马的事，我姑且不计较。不论你怎么做，都与我无关，至于你女儿的安全，我会给你保证，她若出事，我定让害他之人一族陪葬！’龙洋一说罢，便推开门离开了。
刘申瘫坐在床边上，然后对蒯副总管下令道，‘快派人，一路向东，看看有没有深儿消息。’
‘如果他们已经上了东海呢？’蒯副总管问刘申道。
‘那就追到东瀛！’刘申认真地回答蒯副总管道。
六月份，要至端午，本应该是快入夏的天，在以往所有人都是想着去暑消热、吃瓜乘凉，可是如今这雪天已经持续了大半年，气温越发地低，田地里草木不生，街道上四下无人，就连德昭宫中姹紫嫣红的花园都已是一片冰霜。
说也奇怪，这雪下来的就是干雪，落地就会凝固，不少地方都已经堆积得有数层楼房那么高了。
在皇宫通往德昭宫的这一条路上，每隔数丈远都有侍卫拿着铁铲和大箩筐在清理积雪，这几日京城雪下得特别大，以至于皇宫中的侍卫没日没夜地轮换清雪，就是这样，都难以保证老臣们上朝的安全。
这才清晨，天还未亮，老臣们就收到侍卫的急报，德昭女皇急召各位老臣上朝。
两个老者走在这条朝圣之路上，一个身材瘦小，一个胖了些，再看他们满头银发，想必岁数都已经很大了，他们走得急促，脚步频率很快，但是脚步幅度却小得很，生怕被这湿滑的路面滑倒。
‘哼！老臣就说不能让江湖人去带兵打仗吧！还是一个刚长完黄毛的小子！现在看我们如何收场吧！’胖一点的老者向瘦一点的老者大声地呐喊道，从那暴躁的口气中，可以听得出他心中止不住的愤怒。
‘当初他们请命的时候，阁下可没有站出来，还是在下再三反对的。唉，事已至此，我们没有办法去改变了，现在看来，只有想办法去阻止接下来变得恶化的事了。’瘦一点的老者尽量让自己的语气降得平淡一点，他在努力克制自己内心的波澜。
瘦一点的是老臣徐谦，胖一点的是三朝元老董达。
董达忽然停住了脚步，徐谦见此，也停住了脚步，董达伸出手，轻轻地戳着徐谦的胸口，恶狠狠地说道，‘阻止接下来变得恶化的事，山东是通往京城的命脉，济州失守，山东一破，空荡荡的京城首当其冲，呵呵，您觉得东瀛人离我们京城还会远吗？我们大夏王朝的千年基业还会牢固吗？眼下是王家给了我们数万粮草，救我们于危难之间，我们却无兵可用，只能眼睁睁地等待着灭亡。’
徐谦早就是能够告老还乡的年纪，一个年过七旬的老人，被董达这么