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虽然袁方不是工部尚书了，让他改任礼部尚书，但是赞理军务和兼任河督这两条却没有变更，作为河督，他还是要继续在江南兴修水利的。
袁方现在又要换衙门了，他要从工部衙门搬去礼部衙门，好在也不远，都在一条街上。
在礼部迎接他的是礼部左侍郎孔贞运。
孔贞运是为五十六岁的老人，他是孔子的六十三代孙，为人处世十分注重礼节，袁方是他的上司，虽然他比袁方年长三十多岁，他还是亲自领了一干人等，走出礼部衙门的大门迎接袁方，以示尊重。
袁方身边跟着茅元仪、鹿善继和杜应芳三人，这三人是袁方的私人幕僚，所以袁方去哪里他们也跟着去哪里。