蹲在作坊门前台阶上，看了一场好戏，顾自发笑的紫衣年轻人，正是回到茶铺随意吃了顿晚饭后，又出门的秦恒。
院中那位气的跳脚的马脸老人，光看其此刻所为，任谁能想到这个在这里对两个少年极尽尖酸刻薄言辞的“老”人，乃是二十年前北域当之无愧的武道第一人，傀儡练甲陈綰之。
任谁能想象，此刻的跳脚老人，于十六年前，是那个与南阙那位读书论斤称，道法通天彻底，赞誉棋术高低，堪与棋圣比肩，境界之深几近无敌，跺跺脚天下三颤，世人评价山河尽在脚下的老人齐名的傀儡练甲。
当年的陈綰之，为争夺那个天下第一的名头，曾与后者于巨渊一战，此后销声匿迹，世间种种关于此人传说，在往后十年间天下流传，再之后，渐渐淡去。
岁月淡漠，人世婆娑，曾经的再无敌的存在，不经蹉跎，只剩余想，知道的人，心念的人，除了历经那些岁月，心心念念那人代表一个时代的终落，一代人的回忆绝响。
后曾几何时，记忆就如那成为一抔黄土，或佝偻腰身，步履蹒跚的老人，与后生晚辈们讲述一个个心中记事，却被年轻人认定为传奇的故事，故事的主人公，也随那日渐被晚生后辈遗忘，埋入地底的老人一样，长埋地下。
院中的那位，不曾被江湖遗忘，却被江湖中的人淡忘，那个曾于世间傀儡术练甲登顶的无敌之人，现如今呆在这座小小的作坊里，“教”两个少年学徒，如何为人做事，如何尊老爱幼，如何知恩图报……
桃李不似曾年少，昨日江湖昨日死。
老陈见那年轻人依旧在笑，只是与之当面，还能够瞬间出神，便心想，莫不是这年轻人是个傻子，跑错了地方？
他抻着脖子，咧嘴龇牙道：“诶，小子，这里不是你能撒野的地方，陈爷我今天心情不好，再不滚出去，当心你陈爷爷乱棍将你打出去。”
说着，他作势就在院中找棍棒，却是寻摸了半天，看到棍子所在，也不敢上前，尽量靠近身材健硕的长剑，似乎有些怕那个怒容满面的瘦弱少年的眼神。
秦恒收回思绪，闻言顿时有些哭笑不得，然一想到自己此行的目的，立即抛却杂念，舒展腰身后站起身，看着那个眼神遇见瘦弱少年就有些闪躲，遇到自己就摆出恶狠狠姿态的“老”人，微笑道：“做买卖，大买卖。”
对外自称陈綰鸣的老人一听，瞬间眼睛一亮，迫不及待道：“大买卖，有多大？”
秦恒迈步走下台阶，前行七八步，走至与那身材健硕少年相隔两步距离的时候，一脚踩在面前的一只毛胚陶壶上，前后晃荡不止，脸上却是一本正经看着那个眼中偶尔划过精明神色的老人，温声道：“黄金万两的大买卖，故人之孙，不晓得陈老可有的便宜？”
陈綰鸣当即脸色一沉，“你这小娃娃怎的口气嫩大？张口三分就攀交情，太不厚道，太不实诚……”
秦恒低头弯腰捡起地上那只体型臃肿的灰土陶壶，单手举在手中，由瓶口向内胆张望，像是在观察整只陶壶的细致纹理脉络，嘴上漫不经心道：“巨渊一战，陈老自封修为十六载，斩断甲子记忆，端得是忘记前尘往事，山河过往，一概不记？那么当年一诺，陈老可还认？故人之孙秦恒，奉爷爷遗命前来履约。”
那年轻人平淡的话语，如当头棒喝，敲响在那位眼神初时迷茫，渐渐明落的老人心头。
天地之间，仿佛在这一瞬间，有一道道无形大道气韵自一处深不见底的深渊中抽离，跨越阻滞，无视天地间种种禁制，落在这座小小的作坊中，落在那个马脸老人的身上。
老人在这一刻，气势瞬变，变为那个于人间无敌的陈綰之，一言一行，切合天道自然，傀儡、练甲双绝。
陈綰之盯着年轻人那张与故人有几分相似面容的脸孔，面露缅怀之色，眼中如有雷电交织，煞是骇人。
在其身后的那个瘦弱少年，感受到老人此刻散发的无敌威压，双膝不禁一软，跌坐在地上，满脸惊慌。
也不知在老人身侧的壮硕少年，是不知者无畏，还是傻人有傻福，竟然半点不知老人已非“老”人，依然在低着脑袋，犹自庆幸那年轻人的到来，为他们这对难兄难弟解了围。
陈綰之轻声开口，却如平地起惊雷，让整个作坊上空犹如闷雷乍响，若不是被其以秘术拢回，整座荒城便不知有多少位修道有成的江湖人瞬间道心崩溃，境界跌落。
“我陈綰之，言出法随，既是故人之孙，陈綰之当履一诺。秦恒，当年老夫曾答应你祖父，若其后人找到我，老夫可答应其一件事，无论是老夫这一身傀儡术，亦或者甲胄神铠，皆可赠出。今日既相见，亦证明有缘，但有所求，老夫必应。”
秦恒望着这个此前并不报任何希望的老人，十六年前，能够与爷爷齐名的无敌存在，如今爷爷已经不在，那个曾经于老人闲暇时提及的浅谈“故事”，故事中的主角，认不认当年之诺是一回事，这个先放在一边不说，会不会当之一个神魄回归，实力回到巅峰，为报当年巨渊一战败绩，泄愤于其孙，那岂不是说，自己这个思忖来思忖去的举动，此行却只落得个无用兼“损兵折将”的结果。
若自己有危险，虬髯客与那位作为暗棋的辛老二岂会坐视不理，最后的结果，就算己方顺利救出自己，还是为败，尚且未在荒城那座城主府上算计，就先