但人们频频把目光投向那个美艳绝伦的女子:最后的坦格利安,风暴降生的龙母,维斯特洛的女王。
女王穿着一件紧急赶制的酒红色天鹅绒礼服。面料上带着金色涡纹,在烛光下熠熠生辉。
这本是希拉夫人的一件礼服,刚刚在裁缝铺完成剪裁,还未缝制。正好她与女王身材相仿,只需稍加改动,便可让女王穿着。
在早已习惯流水线作业的裁缝们协作努力下,礼服终于赶在晚餐前完工。“赫伦堡速度”让女王难以置信。
乐队卖力地吹吹打打,杂耍艺人在席间来回穿梭。吟游歌手们一遍遍演唱着《黄金之手》与《龙裔归来》,收获无数喝彩与打赏。
即使丹妮莉丝来得如此突然,欢迎女王的晚宴依然极其丰盛。
开胃酒是添加了异国香料的魁尔斯梦酒,搭配滚盐炸脆的美味小鱼和加香料的蜂蜜饼干,接着是浓浓的肉汤,清淡的蔬菜汤和鲜美的海鲜汤。
品尝完入口即化、口感柔滑的鹅肝,以及晶莹剔透、颗粒饱满的鱼子酱,仆人们这才送上正餐。空气中弥漫起藏红花、肉桂、丁香、胡椒及其他昂贵香料的气息。
酒有好几种,都是青亭岛和河湾地的甘甜佳酿。一盘盘上等火腿,烤鹅,培根,面包屑炸的海星肉,啤酒墩的野鹿肉装得满溢,还有多恩风味加大量胡椒粉烹制的洋葱奶酪配鸡蛋。秋梨,芜箐、甜玉米和豌豆等蔬菜也堆积如山。
甜点则是一碟蝶精制的糕饼,有奶油天鹅,糖丝独角兽,玫瑰状的柠檬蛋糕,黑莓与坚果烤的蜂蜜蛋糕,苹果酥,黄油乳酪。
赫伦堡的丰饶富裕让丹妮莉丝赞叹不已。
晚餐后女王由希拉夫人和米妮莎招待,威廉便抽空参观了一下男巫格洛普的最新成果。
西塔顶层,男巫的实验室中,摆放着一台书桌大小的蒸汽机。拼接而成的外壳上,闪动着黑雾般的色彩,显然使用瓦雷利亚钢制成。
从打开的一侧能看到里面近一半的空间,里面塞满瓦雷利亚钢符文片,这些小钢片有规律的堆叠、排列在一起。
而另一半装满男巫调配的一种特殊液体,比普通的水更易沸腾。
格洛普一边介绍,一边在学徒莫肯的帮助下将蒸汽机组装起来。
随着莫肯吃力地扣上最后一块金属,威廉立即感应到蒸汽机上涌动起一股微弱的魔力。
过了一会,机身上突然发出嘶哑的蒸汽声,喷出一股股白色的雾气。随即连杆与飞轮也开始无声的运动。
虽然看起来功率不大,但毫无疑问,这是一台用魔法驱动的机械。只要空气中的魔法不消失,它就会一直运动下去,不需要消耗任何其他能源。
这是一个划时代的创造!威廉心中涌起激动与自豪。也许现在它看起来还很弱小,但其中蕴含的力量,足以彻底的改变这个世界。
“大人,”格洛普的蓝嘴唇翘起,骷髅般的脸上浮现诡异的笑容,“我做过测试,现在这台机械已经能带动一台纺织机械。当然我还在改进它。但就算一台这样的蒸汽机能带动赫伦堡所有的纺织机,似乎也难以普及:它几乎通体都是瓦雷利亚钢打造,成本高昂,里面的符文片更是来之不易,非莫罗娅小姐亲自刻画不可。不如进一步改进普通蒸汽机,然后多建造一些,效果更加显著。”
“不,继续改进魔法蒸汽机,格洛普。”威廉轻轻抚摸着魔法蒸汽机,眼中闪烁着自信的光芒,“等解决完异鬼的事情,我会投入更多的精力到魔法上,符文片的制作不是问题。而且它也不会用在纺织作坊上。”
“哦?大人您的意思是?”格洛普虚心求教。
威廉拿过纸和笔,随手画了两张图,线条扭曲,比例失调,惨不忍睹。但熟悉的人还是能看出来,一副图画的是火车,另一副图画的是明轮蒸汽船。
随着威廉的讲解,格洛普的眼睛越来越亮,最后拍案叫绝,“妙啊!”