县试比乡试要难上很多，虽然照例有墨义、贴经、策问、诗赋，但主要以策问跟经义为主。
策问，就是时务策，由考官就当前时务提出策问，考生书面作答。时务策涉及国家现实问题，面向社会，主要是用来考察考生观察、思考问题，以及解决问题的能力。
而经义，则主要围绕着书义理展开讨论。
刘康有些拿不准的是，当朝新建，皇帝取士，不知是以策问为主，还是以经义为主，或者二者皆有之？
若是策问，那还好说，他或许不懂太多东西，但裴力言那家伙耳目极慧，对朝廷之事极为敏感，到是给他们开了不少小灶。他本来就有自己的想法，再结合裴力言那边透来的讯息，即使做不到“笔如灿花”，但“言之有物”还是没问题的。
但要论到经义，不好意思，他再怎么聪明，读书的时间也太短了，很多书看都没看过，随便一句之乎则也出来，他又能读懂是什么意思呢？运气好，刚好是他看过的，他还能写点东西；若运气不好，呵呵，看都看不懂，写毛线？