劳捷吹了一声唿哨，一齐跳杀上船，直扑进舱，举刀照头就砍。不期砍不入去，二人忙抬头一看，直吓得倒退，连忙走出舱来。只听见舱中大叫：“金甲神，快拿这二贼，解入阴司问罪！”
二人听了十分心慌，要逃奔上岸，只慌慌张张，不期一脚踹虚，二人一齐翻筋头倒栽葱，跌入船头内。早听见一声：“领法旨！”霎时捆缚，紧紧锁住在船头内。原来柳林、劳捷先前用刀砍时，只见一群人冲上来把二人手中刀架住，便十分慌骇，急跑出舱；再听得叫神将来拿，一发心慌，手足麻颤，只觉得眼中一阵昏黑，跌入船头。疑是神将来拿，只吓得昏昏迷迷，连气也喘不过来，随他捆缚。这是贺云龙设计擒双将。他使人先伏在船头中，见二人入舱时，便悄悄移去船板，故此将他跌落。
马楚独自看着前后船只行走，只看着这些棹桨架橹的水校，因问道：“今日为何不挂篷帆？”水校道：“今日不是顺风，挂不得篷帆。”马楚道：“今日风还不甚大，要什么风才是顺风？”水手道：“我们南行，须得北风。这湖中水势俱从湘汉、汨罗、巴蜀南处发来，今日风虽不大，却是南风，又且水逆，前后桨橹百分用力，也是走得不快。”马楚听了点头，便也来与众兄弟说说笑笑。只见岑用七急走到后艄去，不一时便划出一支小脚船，从船头边，只划得那小脚船在水面上如飞的走去。众弟兄齐声叫好。良辰见了，只快活得打跌，大叫：“好哥哥，带良辰去玩玩！”岑用七见叫，便自划来。尚未傍拢，不期良辰美景一跃跳下来。岑用七忙将船载着两个人在水面游玩。
只见前后船只并本船俱挂起篷帆，一时船在水中，只走的呼呼水响。有时走到东，见些树木人家城垣蹊径；有时西去，但见天水相连，日光月影，出没其中，马楚与众兄弟亦觉胸襟快畅。马楚又独自注目看这些前后船只，忽又问水手道：“这般好顺风，为甚不走直路，却东西斜走，岂不走远？”水手道：“这不是顺风，吹的是横风，故此东西折走，才有得风上篷来。虽是走了曲折远路，却省了用力。”
马楚听了点头。又与众兄弟闲说了半晌，因对袁文武、贺云龙说道：“从来陆地交锋，有了十分本事，也要好马相配。是以关公有赤兔，项羽有乌骓，人马皆强，才得纵横无敌。若水面行兵，必赖舟楫，须得迅则可以追电光，疾则可以捕风影。今日看这些船只，遇风便速，无风就缓，亦且转折透迤，行走甚是繁难。若遇临敌，必要斩将搴旗，暗劫营寨，殿后追前，我追人而易擒，人袭我而难近；人以舟而威猛，舟以人而驰名，方可纵横无敌。今我等据此洞庭湖中，周围广阔，上下作八百馀里。若舟楫不利便，何以胜人？袁文武多智，云龙多法，只不知这水面上舟楫利于迅速，可有甚计较商量么？”二人听了，各默然了半晌，方同声说道：“哥哥实是有心人。我二人一时想不出好计较来。”马楚遂不再问。
自此连夜而走，次早已见君山在目。李彦温、何能领着众兄弟来迎接到山依，旧拜谢上下神祗，大排筵宴。柳林、劳捷、段忠、石青先拜了马楚、王摩两大头领。然后与众弟兄交拜完。马楚、王摩遂又与四人交拜过。马楚使人牵过贺太尉来，喝跪，数他过犯道：“食君禄而不忠，征兵将以自卫；侵占民山，阴谋排陷，败国虐民。有此过失，人人得而诛之，非独为私也！”说罢便是众人不胜痛骂。
贺太尉唯有低头自悔，亦不能挽回。马霳便自蹿跳过来，抡着板刀，一刀杀了。马楚对众兄弟说道：“蒙得众兄弟推我为首，霸此湖山，将来可酬宿志。但成大事者，必先固其本。目今山寨俱未料理坚固，各处湖口险要，未备设守。我今一面固本，一面探各地动静。我立志恢复我楚国天下，须得各位兄弟同心协力。今当明确规矩，暂时以楚国大元帅为号。请王摩兄弟为副元帅，袁文武兄弟为军师，贺云龙兄弟为国师。殷尚、孙本一、张辅、秦风、黄座兄弟为五虎上将。李彦温为帅府参军。马隆等为骠骑将军。周文香为女军统领，涂俏俏为女军副统领。良辰参与军机大事。美景为大帅卫队统领。”并另行建造山寨以图久计。同时打发数名精细军校去打探消息，众人自是大喜遵命而行。马楚同良辰、袁文武、何能、贺云龙在君山上下周围审看了一番。
次日，又到湖中来巡视多时。到口岸处，遂上岸走看。因见一众农夫，在那里脚踏车轮，灌水入田，车起的水在沟渠中急流迅逸。马楚和良辰文香立着贪看了半晌。因见旁边有些芦苇，遂折取几瓣芦叶，渐次放入水中，其去如飞。不觉心中忽有所触，满心快活。因对三人说道：“我向虑无胜人长技，不能驰骋湖中，难称无敌。我今已有绝技之巧，何患不能施展哉？”即回上山来，遂分遣：“何能在山，起盖厅堂寨栅关隘；袁文武去湖中，添险设备；贺云龙往来照应钱粮；王摩领人入山砍伐大木，兼截木商。我亲自督工制造绝技。”四人各自去行事。又使文香写了许多招收工匠字贴，许其倍价，着人到远近去招集。工人闻知，俱陆续到山。王摩着人解到许多大木，遂择日动工。真是日费金银百斗，财能使鬼驱神。不消两月。
马楚造完了大船，便择吉日，点齐了水手，同众兄弟齐上船来。宰杀牛羊，祭奠了湖中水神，即传令开船，发起轰