马楚几人正听说书让人听得入迷，忽然听旁边的人说道：“兄台，你听说了吗？马太守昨夜被人一剑杀了。”另一个人说道：“衙门不是贴了告示，悬赏捉拿凶手吗？有提供线索的都给重赏。”那人说道：“这个你也信，我有个亲戚在衙门当差，他说才没人把这个事当一回事了。”另外一个人问道：“怎么回事了呢？他好歹也是一个堂堂太守，怎么会不重视呢？”那人说道：“你是不知道，这个太守本来是南楚的一个王爷，为了争夺皇位，害死了自己的哥哥，又和另外一个哥哥争斗，后来又请唐王帮他，唐王趁机派兵把他们打败俘虏。给他一个太守做已经是宽大为怀了，没杀了他，已经就不错了。现在他肯定是给仇家杀了，朝廷那会管这样的事。”
另外一个人说道：“不对吧？不是已经封城了吗？”那人说道：“官府才不是想抓凶手，只不过做做样子而已。他们真要想抓凶手，早就全城搜查了。可你看哪里有人搜查。城门口也是对进来的人盘查严格，对出去的人根本不管，他们巴不得凶手早点出城。毕竟现在主要是对付宋国。听说封城不过是怕有宋国奸细混进来。”
马楚和文香听了，对望一眼，便结账出了茶楼，对良辰说道：“我们也去城门看看是不是像那个人说的那样？”良辰说道：“是要去看看，如果真的是那样，我们也可以出城了。”于是马楚和文香等人就来到了南城门，见确实如那人说的那样，官兵只是对进来的人严格盘查，根本不理会出城的人。马楚便说道：“那我们快回去收拾，立刻离开，以免夜长梦多。”众人自是无有异议。几人立刻赶回明月楼，收拾完东西，结算好费用。文香和马楚上了马车，良辰美景驾驶马车，冬雪冬梅骑马一前一后朝南城门而来。城门口官兵见了，估计是富家子弟出游，便挥手就让他们过去，问都没有问一句。
马楚等人到了大江边，雇佣了两条大船，便渡过了长江，到了南岸。把马车赶下大船，把马匹牵下船后，几人又上车上马兼程朝杭州而去。
不数日，便来到了杭州。就先进城到了西湖边找了一个客栈安顿下来。良辰便去找掌柜过来的给马楚介绍下杭州，那掌柜看来是本地人，便滔滔不绝的讲给了马楚他们听。
传说在夏禹治水时，把天下分为九州，长江以南的地方都划称扬州。夏禹南巡，大会诸侯于会稽，曾乘舟航行经过此地，并舍其杭于此，故名“余杭”。一说，禹至此造舟以渡，越人称此地为“禹杭”，其后，口语相传，讹“禹”为“余”，乃名“余杭”。春秋时，吴囯、越囯两国争霸，杭州先属越囯，后属吴囯，越灭吴后，复属越。战国时，楚囯灭越国，杭州又归入楚。
秦统一六国后，在灵隐山麓设县治，称钱唐，属会稽郡。汉朝时期，杭州仍称钱唐。此时杭州农耕水利初具规模，并从宝石山至万松岭修筑了第一条海塘，西湖开始与海隔断，成为内湖。汉书地理志记载:钱唐，西部都尉治。三国、两晋时期，杭州属吴郡，归古扬州。东晋咸和元年，印度佛教徒慧理在飞来峰下建了灵隐寺，是西湖最古的丛林建筑。陈祯明元年，又置钱唐郡，辖钱唐、于潜、富阳、新城、桐庐，属吴州。
隋朝建立后，于开皇九年废郡为州，“杭州”之名第一次出现。并桐庐入钱唐县，下辖钱唐、余杭、富阳、盐官、于潜、武康六县。州治在余杭。开皇十一年，在凤凰山依山筑城，“周三十六里九十步”，这是最早的杭州城。大业三年，改置为余杭郡。六年，杨素凿通江南运河，从江苏镇江起，经苏州、嘉兴等地而达杭州，全长400多公里，自此，拱宸桥成为大运河的起讫点。杭州一跃而“咽喉吴越，势雄江海”，确定了它在整个钱塘江下游地区的重要交通地位。“水牵卉服，陆控山夷”这一重要的地理位置，促进了杭州的迅速发展。这时的余杭郡有户15380，杭州户口统计由此开始。
唐代，置杭州郡，旋改余杭郡，治所在钱唐。因避国号讳，于武德四年改“钱唐”为“钱塘”。太宗时属江南道，天宝元年复名余杭郡，属江南东道。乾元元年又改为杭州，归浙江西道节度，州治一度在钱塘，辖钱塘、盐官、富阳、新城、余杭、临安、于潜、唐山八县。]到了唐代后期，杭州已是一副“骈樯二十里，开肆三万室”的兴旺景象。每年朝廷从杭州所收商税高达50万缗，几乎占全国财政收入的4。在元和八中央政府任命卢元辅为杭州刺史的制文中已经出现了“江南列郡，余杭为大”的赞誉。
五代十国时期，吴越国偏安东南，建都于杭州。当时的杭州，治在钱塘，辖钱塘、钱江、盐官、余杭、富春、桐庐、于潜、新登、横山、武康十县。在吴越三代、五帝共近一百年的统治下杭州发展成为经济繁荣和文化荟萃之地。欧阳修在《有美堂记》里有这样的描述：“钱塘自五代时，不烦干戈，其人民幸福富庶安乐。十余万家，环以湖山，左右映带，而闽海商贾，风帆浪泊，出入于烟涛杳霭之间，可谓盛矣！”吴越王钱镠在杭州凤凰山筑了“子城”，内建宫殿，作为国治，又在外围筑了“罗城”，周围70里，作为防御。据《吴越备史》记载，这个都城，西起秦望山，沿钱塘江至江干，濒钱塘湖（西湖）到宝石山，东北面到艮山门。以形似腰鼓，故又有“腰鼓城”之称。
吴