南京城里，厉兵秣马，有了近两百万两银子，孙传庭可以放开手脚征召壮勇，又因崇祯的半年大限，让他没法去考虑长久计划，他必须在两三个月之内把兵练成，过江攻打扬州，是非成败在此一举，因此他也选择了火枪兵，大量兵员被送入神机营。
毕竟火枪兵最为节省时间。
当孙传庭征召到五万兵力的时候，扬州城里，一派喜气洋洋，李信于这日迎娶了红娘子。
太阳渐渐西下，李信征用的园子里依然高朋满堂，盐商与各界代表欢聚一堂，外面喧嚣震天，尤以邢三为首的邢家班，开怀畅饮，而闺房却安静的很，红娘子坐在床边，披着红盖头，身着大红礼服，与李信之间的一幕幕往事流淌上了心头。
在杞县街头与李信的初识，在大狱中的定情，两个李信的纠结……
红娘子的嘴角绽现出了一抹笑容。
天色渐渐黑了，宾客们纷纷告辞离去，送走最后一个人之后，李信心急难耐，正要入洞房，高桂英却拦住道：“你看你一身酒气，别熏着了红娘，让彩衣和彩裳先帮你洗一洗吧。”
慧英也站一边，神色略有些黯淡，孙逖扯了扯周菡，轻唤了声：“娘！”
周菡笑着揉了揉孙荻的脑袋，心里有些酸涩，暗暗叹了口气。
反是彩衣彩裳，浅笑盈盈，并不因李信娶了红娘而有任何醋意。
“慧英！”
李信拉住慧英的手，带着歉意唤了声。
慧英勉强笑道：“李公子，从我决定留下的那一刻起，就知道会是这样，你不要多说，能呆在你身边，就足够了，不过你要记得你对我的承诺，要一辈子对我好，我也会一辈子对你好！”
李信动容道：“想我李信何德何能，慧英我不想说大话，但我仍是要对你说，即使将来你变老变丑，我也会陪在你身边。”
“李公子……”
慧英的眼角渗出了泪花。
高桂英没好气道：“你个偷心贼，快点让彩衣彩裳服侍你去洗浴吧，别让红娘等急了。”
李信看了过去，彩衣和彩裳羞涩的低下了脑袋，她们虽然当不了李信的新娘子，却很是盼望，能亲手把李信洗的干干净净，送入洞房。
李信拉住二女的手，掂了掂，摇摇头道：“你们的身子太弱，我可不敢叫你们来服侍我，还是等身体再恢复些吧。”
二女流下了失望的眼泪，尤其彩衣还哽咽道：“李公子，咱们身子是弱了点，但也不碍着服侍你吧，你是不是嫌弃我们？”
李信嘿嘿一笑：“完全是你们想多了，二位姑娘国色天香，我疼爱还来不及，哪里会嫌弃，我是怕我粗手笨脚伤着了反有不美，你们的任务是把身体调养好，我这人可不会怜香惜玉，要想服侍我，得经得起折腾才行。”
彩衣和彩裳的脸红了，暗啐一声，纷纷低下了脑袋，心里有些焦急。
“好了，我自己去洗就行了！”
李信摆了摆手，径直走入了侧屋，匆匆洗漱，便入了新房，一个俏人儿正坐于床上，突然的，他的心头一阵恍惚传来。
前世今生，这是他第一次娶妻，从今日起，邢红娘成了他的妻子，一股比泰山还重的责任感，萦绕上了心头。
“红娘！”
李信忍不住低呼。
床上的人儿浑身微颤。
李信快步走了过去，在红娘子身边坐下，正要去揭盖头，红娘子却一把压住了他的手，并轻轻摇了摇头，把脑袋伏在了李信的胸口。
李信索性抱住红娘子，二人都不说话，屋内安静的似能听到彼此的心跳，这一刻，两颗心也渐渐交融在了一起。
“红娘！”
李信低呼了声，就揭开了红盖头，那娇艳的容颜竟让他一时痴了，红娘子羞喜交加，轻推了推李信，李信笑了笑，拿瓜瓢盛了一瓢酒，夫妻二人凑头合饮，就着嘴里的丝丝酒香，红娘子的眼角满是柔情，缓缓闭上了双眸！
……
时光匆匆，转眼到了四月上旬，转眼到了四月上旬，河南和湖广方面的战事没有大的变化，李自成在南阳的群山中操练人马，并按李信所给的配方改良火药，暂不出来。
张献忠和罗汝才被左良玉追赶，在湖广北部东奔西跑，虽然张、罗的人马也破过几个州县，但是与洛阳和襄阳，尤其是扬州接连失守之后，这样的事已经不算大事了，局势稍有和缓。
暂时李自成和张献忠不占据城池，不置官吏，一派流寇作风，唯有李信据扬州固守，又收编了盐商，显然成了崇祯的心腹之患，但全国靡烂，处处溃堤，实在调不出太多的兵对付李信，他只能寄期望于孙传庭，并对孙传庭抱以莫大的信心。
毕竟孙传庭战绩赫赫，曾把李自成逼的走投无路，若非商洛多山，李自成早被捉住了，而淮扬一带地势平坦，李信逃无可逃，他渴盼孙传庭的捷报传来。
与此同时，崇祯还需要简派一位知兵大臣出任陕西、三边总督，填补丁启睿升任督师后的遗缺，考虑了几天，却悲哀的发现，满朝文武，竟然无人可用，只能将傅宗龙从狱中放出，授以总督重任，统率陕西、三边人马专力剿闯，主意拿定之后，立即于武英殿召见兵部尚书陈新甲。
自洛阳和襄阳相继失守之后，陈新甲虽于同僚和部属面前保持镇静，批答全国有关兵事的各种重要文书，处事机敏，案无留处境牍，但心中不免疑虑恐惧，好像有一把尚方剑悬在脖颈上，随时都将由皇上