两刻钟后，崇祯批阅完奏章，端起了王承恩送到嘴边的茶杯，在品了一口后，很是放松的躺在了御座上。
朱慈烺这才开口道：“父皇，儿臣今日在新城收获了一些番薯，想请您尝尝。”
在朱慈烺的招呼下，吴忠领着尚膳监的太监们端着烤的香脆的番薯呈了上来。
尚膳监的太监先用丝线将番薯切成了一块块，并取出一块试吃后，崇祯这才开始享用，进食之前试毒是宫里老传统了。
在咬了一小口后，崇祯微微惊讶：“味道不错！朕早年听说过徐光启在江南试种这种番薯，而且产量极大，朝廷也曾推广过，可不知是何原因，百姓不愿种植此物。”
王承恩笑着解释道：“皇爷，并非百姓不愿种植，而是田里若是全部种植了此物，那就无法缴纳朝廷要求的粮食，朝廷总不能把这东西放进粮仓储存吧？听说这番薯最多只能保存三个月。”
崇祯又尝了一块番薯，点了点头：“嗯，此话有理。”说完便不再理会番薯的事情了。
朱慈烺心中也在思考，如果全国大面积推广种植番薯，虽然能在一定程度上缓解全国灾情，但也会导致粮食产量大幅度下滑，甚至无粮可产，军队打仗要粮食，粮食不足这是个很大的问题。
而且番薯的保质期最多只有三个月，不足以支撑百姓一整年的口粮，这也是很大的问题。
像新城百姓这样，用部分番薯去周边州县换取粮食这样的方法很不错，不过始终不能大规模的种植番薯，如果周边都不种粮食改种番薯了，那么还能去哪里换粮食？
“看来还需要认真规划啊！”朱慈烺心中感叹道。
最后，崇祯吃也吃完了，始终不肯提御史弹劾一事，这口封的跟罐头一样。
朱慈烺只好说道：“父皇，儿臣想送点烤番薯给母后尝了尝，请您恩准。”
崇祯默默的点了点头，准许了他去坤宁宫的请求，而后不再言语。
出了文华殿，朱慈烺感觉这位皇帝老子跟自己产生了一些隔阂，心中有种说不出的难受。
不知不觉来到了坤宁宫，在门前禀报了之后，二妹朱媺娖和三弟朱慈炯立刻迎了上来，二人欢喜道：“大皇兄，我们一起玩吧！”
朱慈烺忽然感觉脑袋一阵的晕，自从回京后，这两个小东西一直缠着自己玩，刚开始还陪他们捉迷藏什么的，结果每次过后两个小家伙一个劲的喊：“再来一次！”
玩了十轮后，还要再来一次，朱慈烺彻底崩溃了，心道我两世三十多岁的人，陪你们俩个小毛孩玩捉迷藏，还玩了十几轮.......
现在朱慈烺一听到“一起玩吧”，“再来一次”这两句话就要头疼。
看着妹妹和弟弟两人希翼的小眼神，朱慈烺道：“皇兄今天给你们带礼物了，你们自己玩好不好？”
坤兴公主顿时不悦了，撇着小嘴道：“皇兄的礼物无非就是瓷娃娃和布娃娃，一点意思都没有，我不想要！”
朱慈炯也是一个劲的点头，表示不想玩那些玩具。
“这次的礼物可不一样哦！”朱慈烺早有准备，他一招手从吴忠手中接过一个锦盒，并从中取出一个九环互贯的玉石玩具，在手中摇晃着笑道：“认识这个吗？”
坤兴公主噘着嘴道：“大皇兄，这个是什么啊？我怎么从未见过？”
朱慈烺嘿嘿一笑，道：“这东西叫九连环，是流传在山西那边的益智玩具，它用九个圆环相连成串，以解开为胜。”
“谁要是能解开，就是天下最聪明的人，你们谁要试试？”朱慈烺晃着九连环诱惑着两个小家伙。
“我要玩！”坤兴公主一把夺走朱慈烺手中的九连环，跑在一边去了，朱慈炯则是屁颠屁颠的跟在后面。
看着跑远了的二妹和三弟，朱慈烺终于轻呼了一口气，总算把俩个小家伙忽悠走了。
和周皇后见过礼后，朱慈烺与之交谈了一番，随后尚膳监将烤好的番薯呈了上来。
周皇后极为欣喜，一眼就认出了烤番薯，她入宫之前在苏州老家曾经吃过，很喜欢吃。
周皇后笑道：“皇儿越来越孝顺了，还专门打听了母后喜欢吃的食物。”
朱慈烺有些诧异，他哪知道周皇后好这口啊，不过既然人家夸都夸了，总不能说实话让人尴尬吧？
朱慈烺从坤宁宫回到钟粹宫后，又看了一个时辰的书，这才听说午门外跪着的那群言官御史们早就散了，理由是：腿跪酸了，腰站累了。
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崇祯九年七月，流寇首领高迎祥被俘凌迟处死，李自成被推举为新任闯王。
八月，李自成聚集部将过天星部入汧、陇山区，在关山被明军所败，四处逃散，曹变蛟领骑兵一路追杀数十里。
八月底，自从卢象升和天雄军被调回京师后，中原流寇压力骤减，张献忠乘机复起，联合罗汝才等部二十余万人，沿江东进，分散活动于蕲州、霍山一带。
张献忠趁洪承畴等各路官兵在陕西一带围剿李自成，于十月十三日率大军侵犯襄阳。
襄阳自古是兵家必争之地，有长江流域作为据点，无论北上还是南下都非常的方便，可以说，襄阳对中原的重要性非常的重要。
襄阳告急，崇祯皇帝在皇极殿召开了廷议。
廷议的结果很快出来了，崇祯下旨给陕西三边总督洪承畴，令他火速支援襄阳，同时下旨严令襄阳守军死守，等待援军，襄阳城