时至傍晚，踩过沙滩，浅过海水，晒过午后的海滩阳光。华彧牵着夏芸儿的手，一步一步的走过这一片儿时和华乐伈走过的路看过的海。他想今天明天都不去想别的事情，芸儿这般对他，他便一定要一心对芸儿。
“华彧哥哥，我们回去吧？”
“好的。”
傍晚退潮的海水，又送上海滩一堆漂亮的海螺。芸儿又捡起来几个小一点的塞进袖子里。
华彧没做过问，他站在夏芸儿的身后，静静等待着。
“走吧，嘻嘻。”
她神秘一笑，走在华彧的前面。华彧摸不着头脑，一路轻随，披星戴月。
晚饭后，各自休息……
今日的夜晚显得格外静谧，华彧躺在床上，月光打下。照进窗台，在卧床前撒下如白霜一般的光芒，光芒耀眼，却又带着几分温柔。不经想起早年读书时熟记的李白《静夜思》，但是此刻身在故乡，没有故乡情怀，只有静夜月光景色。
明日他就又要离开海滨，去往西疆。在此之前还要将芸儿送会山水湖心，还要再去一趟山水阁。
四月前自己是徒步行走，磕磕绊绊一月之久才到山水落岸，如今已是知晓路线，若是快马赶至山水阁，也只需要七天时间。此间西疆战事应该也发展不到热火朝天的地步……想着想着，华彧又在想唐明玥现在如何了？
西疆的夜晚和白天温差很大，如果是白天战士们厮杀到不想动，并不是累了而是阳光晒的，那么夜晚士兵根本不想站岗而且确信大西不会偷袭，就是因为这里的晚上实在是冷寒彻骨。
白天因为杨珏排兵布阵做的极好，大西的军队刚入勘城外城，便被四面八方涌出的颜军杀得片甲不留。
此次负责统领大西军队的元帅是独孤玄，独孤霸的二子，辅助文臣则是含朝国。
晏城已经辞官，独孤霸在退朝之后也曾挽留，但是无奈自己说过君无戏言！
刚好的是独孤霸长子独孤天一直不得独孤霸的喜爱，二子独孤玄自幼习武，又有含朝国教授政治之道，在这两方面都强于独孤天，是为独孤霸的心腹。
独孤霸早有立储之心，无奈独孤天为嫡长子，独孤玄若不能做出一番功绩，恐怕王君之位最后还是得按嫡长子继承制，归于孤独天。
“给本爵宣含朝国！”
独孤玄大怒，他将侍女递上来的饭菜打翻。刚刚得知白天战绩如此惨败，他的怒火就不打一处而来。
早间含朝国告诉自己，颜军刚刚打回勘城，士兵一定骄横自以为是，所谓骄兵必败，此番乘机再打回去，必能一举攻破勘城。勘城一旦攻破，其余四座边境城池守将必定会自乱阵脚。那时王君的先发制人之计便一举得逞，大西又能逼迫颜朝议和，让颜朝自己改号颜国，从此俯首称臣。
却不曾想，这次发兵，竟然被打的片甲不留。生还的几个残兵也缺胳膊少腿的回来报信，让城中将士心惊胆战，虽然自己已经下令处理掉了那几个残兵败将，但是已经大损了他底下军队的士气。
不一会，含朝国来到。
独孤玄笑里藏刀，他命人端来座椅，站起来恭敬的样子。
“含老师，今白天一战，你作何解释？”
含朝国适才在军营观察军心，他也是刚刚得知此事，不过对于独孤玄这个黄口小儿，他倒是没怎么放在眼里。
“王子应该知道王君让我来辅佐你进行这次的先发制人之计。”
“呵，辅佐我失败吗？”
见含朝国没有什么好脾气，他独孤玄也不必藏着掖着。
“臣是希望王子能成功继承大统。”
“继承个球！本爵此战若是败了，别说继承王君之位，估计就连我那傻子哥哥都比不了！”
两人怒目相斥，孤独玄的确不能把含朝国怎么样，毕竟含朝国也算得上他父王身边的红人。
“你不要以为你教过我几年书，就能怎么样和我说话。”
“呵呵，恐怕王子不知道中原有句话叫，一日为师，终生为父。”
“大胆！”
独孤玄猛地一拍案板。少年燥火一露无遗。
“臣若不胆大，也不能是大西国的文绝大夫！”
含朝国依然面不改色，只要独孤玄说一句话。他必然回一句，而且此一句必定是咄咄逼人。
“若不是看在父王面上，本爵就杀了你！”
“若不是看在王君面上，你是死是活，又与我何干！”
言罢，含朝国一甩袖子，踢门而出。
独孤玄左下来，看着书案上的摆着的鹦鹉笼架。鹦鹉站在上面盯着独孤玄，两只眼睛转了转。
“若不是看在王君面上，你是死是活，又与我何干！”
他瞪大双眼，一把抓起鹦鹉，摔在地上。
鹦鹉挣扎两下，翅膀伸展不开，便失去了生命。
含朝国的确不怕独孤玄，甚至说他也不怕独孤霸，因为在他看来，臣子这种东西，根本不是上面大的地位，若是还低声下气，就不如做一个乡野村夫。比如晏城，做不了官，低声下气，最终告老还乡。
“废物，这个废物，枉我十几年辛苦栽培，竟然依旧是一个毫无觉悟的莽夫！”
含朝国一边心想，一边思虑着此战败落的原因。
颜朝军队一早布置好等着他们来钻，恐怕军中已经有了内鬼，若想打赢此战，必定要安插内鬼往颜朝军中。
一路走，他一路想，他突然想到一个人。
“你去备马，我要回趟国都