袁时中心中郁闷，他还不知道闯军不光是李来亨攻破叶县、舞阳县两座县城，武名煊赫一时。
就在这时，位于豫北的李自成也在灵宝和贺人龙部秦军交战。通过“天德王”事件和闯营建立了沟通渠道的贺人龙，根本没有全力攻打的打算，他在李自成进攻灵宝的时候，故意撤开道路，使得李自成冲破了杨文岳、虎大威等部保定兵的阻击，攻破灵宝城。
等李自成在灵宝城内完成休整、主动撤出后，贺人龙才按照约定，不费一兵一卒，为朝廷“收复”了灵宝，还擒斩闯军数员如同“天德王”一般的中军大帅。
而合营作战的张献忠、罗汝才所部义军，也冲开了左良玉的阻击，攻陷了鄂北重镇随州。其后献、曹联军就渐渐北向，往河南发展，有同李自成会师的趋向，使得朝廷极为紧张，不得不调动镇守湖广的左良玉也分兵前往河南会剿。
崇祯新任命的秦督傅宗龙终于按捺不住，亲到河南前线督率官兵，专剿李自成。可李自成却利用官军收复灵宝后的懈怠心理，又突然北返，趁贺人龙将灵宝城移防给河南巡按高名衡所部民团的时候，再度攻陷灵宝。
刚刚出马督师的傅宗龙被这样毫不留情地打了一脸后，当然大为震怒，马上就调集河南省内的秦、豫、保、楚各支官军，往灵宝一带集中，试图对李自成还以颜色。
可这正中李自成的下怀，他利用官军派系众多、指挥不一，注意力又全都集中在豫北的有利形势。昼伏夜出，在极短时间内又穿过熊耳山，经过了半个河南，在崇祯十四年六月底，突然出现在南阳府的邓州城下。
此时，李来亨、刘芳亮所部盘踞南阳府东北面的裕州、叶县一带，李自成主力以奇兵姿态突然出现在南阳府西南面的邓州一带，张献忠和罗汝才的联军也自随州往北，向南阳府南侧靠拢。
震动天下的义军三大势力，闯、献、曹，即将汇聚一处。