在欧阳通的带领下几人来到了远处的一座奇怪建筑旁。门口有门卫把守,看过欧阳通的工作证才放他们进去。
进门看到的就是一个庞大的铁疙瘩,角落里还堆放着一大堆煤。
“这是蒸汽机,火车就是靠它带动的。”欧阳通把蒸汽机的大概原理介绍了一下。
李路三人目瞪口呆和听天书一样,他们怎么都无法相信,火车居然是靠烧热水带动的。
烧热水也能产生如此庞大的力量?
对于他们的反应欧阳通已经习以为常了,几乎每一个刚听说这件事情的人都是这个表情。
当然了,他也只是简单的介绍了一下蒸汽机的原理,涉及到详细的结构并没有说。
一来他自己也不是很了解;二来这东西属于绝密,不能随便告诉别人。
等他们参观过蒸汽机,欧阳通才继续介绍道:“这是抽水机,下面是一口井,蒸汽机的力量带动抽水机把水从井里抽到上面去。”
廉生虹和李路都只是感到不可思议,王堂却眼神复杂的看着蒸汽机和抽水机似乎在思考什么。
过了好一会儿才说道:“要是百姓们也能拥有这个东西,浇水就会变的很容易了吧。”
欧阳通意外的看了他一样,道:“第一眼就能想到这个问题,你不错。”
王堂却没有丝毫得意,而是失望的道:“这些东西全都是铁做成的,应该很贵吧?普通百姓一辈子都买不起。”
欧阳通颔首道:“确实,此物造价极高,别说普通百姓一般的富户都买不起。不过院长说过,将来可以把这些东西缩小,小到普通百姓也能买的起。”
王堂期盼的道:“真的吗?”
欧阳通道:“院长确实说过这样的话,但他也说过,这需要大量的格物人才去努力研究……现在格物学不被重视,这方面的人才太少了。”
“格物院的师生都有别的工作要忙,抽不出更多人手来研究蒸汽机和抽水机。”
王堂的心情又失落起来。
欧阳通包括廉生虹、李路都无法理解他的心情,见他不再提问就说道:“楼上还有一个蒸汽机和抽水机,要不要再去看看?”
三人自然没有意见,跟着他一起去了楼上,又见到了一台蒸汽机和抽水机,还有一个大大的铁箱子。
欧阳通介绍道:“楼下的抽水机把水抽到这个铁箱子里,再由这个抽水机抽到楼上的大水箱里。”
李路不解的道:“直接抽不就可以了吗?为什么还要多此一举?”
欧阳通道:“因为抽水机只能把水抽到十米高的地方,再高就抽不上去了。”
李路问道:“为什么?”
欧阳通解释道:“据说和大气压强有关,只能把水抽到十米高的地方,再高就上不去了。具体原因只有格物院的学生才知道,我是文学院的,不了解这些。”
三人都感到不明觉厉。
廉生虹瞅了一圈,疑惑的道:“那他们是如何知道楼上水箱里有没有水的?爬上去看吗?”
欧阳通道:“不用,你看那个木球没有?这个球通过绳子连接着楼上水箱里的一个大木球。水满了木球会上浮,这个球就会掉下来。”
“水箱里的水位下降木球会下沉,这个球就会升上去。当这个球升到红线那里,就说明水箱里的水就不足该抽水了。”
廉生虹道:“原来如此,真是聪明的设计。”
参观过水塔,欧阳通又带着他们在小院里转悠了一圈,图书馆、武术馆、体育场等都挨个看了一遍。
最后才去宿舍取了李路的行礼,一起去裴矩留下的那个小院。
……
晚上,躺在床上王堂翻来覆去的睡不着觉。
廉生虹就关心的道:“想家吗?”
王堂摇摇头,但随即想到天黑了他看不到,就回道:“不是,你说我转去格物院怎么样?”
廉生虹惊讶的问道:“为什么?”
王堂语气低沉的道:“当年我爹就是为了给家里的地浇水累伤的,要是有抽水机他就不用没白天没黑夜的浇水了。”
“遇到旱灾河里的水都干了,要是有抽水机就能挖井抽水,庄稼就不用旱死了。”
廉生虹马上就明白了他的意思:“你想学格物研究小型抽水机吗?”
“嗯。”王堂道。
廉生虹道:“可是,如果你能做官,以后你的家里人就不用在这么辛苦的浇地了。”
王堂道:“我当官只能改变自己家的命运,可天下的穷苦百姓千千万,他们都需要抽水机。要是我能造出小抽水机,就能帮助他们。”
廉生虹对他的话震惊不已,但还是劝道:“你要考虑一下你的家人朋友,还有大宗师,他们让你来书院读书是为了研究学问出仕做官。你去格物院他们会怎么想?”
王堂道:“我知道,可做官是为了什么?不就是造福百姓吗。我要是能把小型抽水机做出来,一样可以。”
“至于我的家人……我相信他们会支持我的。况且学习格物并不影响我学别的学问,将来一样可以参加科举。”
廉生虹继续劝说道:“你要考虑清楚,蒸汽机和抽水机没那么容易研究,可能你一辈子都不会成功。”
王堂道:“我知道,可能我一辈子都研究不出来。可事情总要有人去做,就和愚公移山一样,一代又一代人努力,总能研究出来的。”
越说他的语气就越坚定,说到最后几乎是用喊出来的。
廉生虹被他的气势所