门口时一个身穿紧衣的差役，因为来得急，直到入了县衙，才从马上一跃而下，同衙役小跑而来，见到祝钰和窦渊两人，先是单腿跪拜，道：“给窦大人、九霄真人请安，小人奉圣上旨意，特有旨意传给大人。”
说着起身拿下身后的特制的木筒，从中取出一卷圣旨，双手奉上。
窦渊回道：“谨遵陛下旨意。”
说着弯腰双手接过圣旨，因此次事态紧急，所以没有派专人传诏。
窦渊接过后，展开一览而过，稍候又递给身旁的祝钰，两人看罢后，脸上只是凝重。
而那送信的差役见两人都看完了圣旨，便问道：“两位大人，我这边还等着回旨呢。”
祝钰想了想，道：“这位差官稍等一下，我这儿就书一封回信，您可带回复旨。”
“这个，我接到的旨意是希望真人能同我一同返京。”那差役迟疑道。
“你放心，陛下不会怪罪于你的。你若不信，你看了我写给陛下的信便知。”祝钰回道。
那差役忙摇头道：“您写给陛下的，我怎么好私自拆开看，真人若能记得我这颗脑袋可全系在真人身上便行。”
“你放心，带着这封信回去，陛下只会赏赐你。”祝钰笑道。
“那行吧。”那差役思忖半天，回道。
祝钰这才又回屋，此时窦渊问道：“这妖怪的事闹得很大？”
那差役叹道：“谁说不是，要不然陛下也不会这么火急火燎地来请真人，要知道，这些天宫里天天请的那么多道士真人，可是没一个顶用的，每日都有人被妖怪捉走的。陛下进进出出身后都带着一群侍卫，生怕那什么……不过若是九霄真人回去了，想必定会一举将那妖怪擒获。”
窦渊笑道：“九霄真人法力高强，应是如此。”
那差役又道：“窦大人英明神武，窦大人率兵抗击东南军的事迹都在京城传扬开来了，如今那些贼人溃不成军，想来窦大人一定能一举得胜，凯旋而归！”
窦渊道：“借这位兄台吉言。”
那差役仍想说几句恭维之词，这时祝钰已推门而出，走到差役面前，先是递过一封信笺。
差役接过，拱手道：“小人一定快马加鞭，尽快将信送达。”
祝钰这时又递上一个荷包，笑道：“这位小兄弟辛苦了，一点心意，不成敬意。”
那差役忙推辞道：“这怎么使得。”但是目光仍停留在那沉甸甸的荷包之上。
祝钰笑道：“这是你应得的，这一路还要辛苦你了。”
说着将那荷包塞入差役手中，那差役才满脸笑意道：“那小人就多谢大人了。”
说着，悄无声息将那荷包塞入怀中，又道：“信既然已送达，小人还得赶回去复命，就先告辞了。”
说着一拱手，见祝钰挥手示意，他便小跑着走远了。
这一插曲完毕，两个人相互瞧了一眼，便又回头推门而入。
窦渊随手将接到的圣旨扔到桌上，摸了摸已经冷掉的茶杯，祝钰这时已经拎起炭火上的铜壶，倒入茶壶，又拿过窦渊的茶杯，将杯中残茶随手泼到地上，而后注入新茶，推了过去，又给自己斟了一杯。
窦渊举起茶杯，却觉十分滚烫，又放下，瞧了一眼被自己随手丢下的圣旨，望向祝钰：“这旨意下还真是时候，特别是与陆姑娘的口信，可谓相得益彰。”
祝钰笑道：“一前一后，恰好赶到一起，倒是巧。”
窦渊又道：“的确是巧，就好像专门为真人设下了，一个尽快返京的借口。现如今穷桑真人不知身在何方，此时真人若是能将这妖怪降伏，想必陛下对真人的看法或许另当别论。”
祝钰不屑一顾，道：“另当别论，咱这位陛下，心里那点想法，窦大人岂会不知。”
窦渊此时才端起茶盏，徐徐喝下，才道：“圣意难测，我又怎能领会陛下的心思。不过现如今东南的事已近尾声，回京也是早晚的事。更何况，我想真人心中应该有其他打算才是。”
祝钰看着袅袅升起的茶中青烟，半晌才道：“关山正飞雪，烽火断无烟。”
这一句说得没头没尾，窦渊却没再问。两个人听着炭上铜炉发出一声声嘶鸣，许久，窦渊忽然起身，推开窗户，淡淡道：“又下雪了。”
刚起的雪如细粒，一落地便不见踪影。
但慢慢地那雪粒渐渐变大，不大一会儿，地上已经起了一层薄霜。
祝钰笑道：“这风雪来的还真是时候，说起来，今年的雪好像格外地多。”
窦渊搓了搓手道：“是么。去年的雪不也一样。”
“不一样，今年这雪，还要这样绵绵下去。”祝钰回道，说话之间他已经走到门口，伸出手去接，雪花落到手上，只是丝丝凉意，便很快不见。
“风雪一起，便是离别时，窦大人，难得咱相伴这么长的时间，我替你测上一字吧。”祝钰转过头望向窦渊。
“测字？”窦渊轻笑道：“都道九霄真人一字千金，还有缘得知，我岂不是占了大便宜。不过，我却没有想到要测什么。”
“不如测一测这天下？”祝钰淡淡道。
“这天下？”窦渊若有所思，半晌笑道：“这倒是有意思，既然白得的，为何不测上一测。”
窦渊见院前有一枯枝，便也不惧风雪，将那树枝捡起，随手在地上勾划，不到片刻，将手中树枝随手丢开。
是一个龙飞凤舞的“渊”字。
祝钰盯着那渊字，叹