水临渊歪在椅子上发呆，身体摊在椅子上。冬涉川拿起旁边的浮沉戳了戳水临渊，水临渊瞬间坐起：“会议结束了？”冬涉川挑了挑眉，朝水临渊使了个眼色。
“临渊师弟的放浪形骸，真是越来越得无涯师叔的真传了……”妙玄通叹了口气：“想我无为一门，师父一辈死的死、伤的伤、疯的疯……到我们这一辈倒是师兄弟和气周全，下一代却是门生凋弊，连个女弟子都没有……怎能不让人悲从中来？”
冬涉川道：“掌门师兄莫悲，我定会寻回师叔们！”
任东西道：“掌门师兄莫悲，我定会扩大招募，发扬无为！”
观常徼道：“掌门师兄莫悲，女弟子包在我身上！”
水临渊动了动嘴，没说话。妙玄通一个眼刀斜过来，水临渊立即道：“掌门师兄莫悲，我招徒弟就是！”
妙玄通这才满意了，又摸了摸他寸把的胡子：“很好，散会。”
水临渊、冬涉川、任东西、观常徼都起身行礼退出。妙玄通忽然道：“涉川师弟稍后，我有几句话要与你说。”
冬涉川回身行礼：“据一言堂说，曾有人在豫州见到有一白须老者状似疯癫，当街任意抢夺，却无人能近其身，你不妨去豫州探访探访。”
“好。”
散会后，若朴、长白等弟子留下收拾会堂。
“师兄，方才师叔们说的‘一言堂’，是什么呀？很厉害吗？比无为山还厉害吗？”
“一言堂里都是些白发长须的长者，从来没见他们使过功夫，但是各家掌门都很敬重。”
“那为什么一言堂橫巴巴的，说什么就是什么？”
若朴道：“你说朝廷为什么管江湖事？”
“因为江湖人都有厉害功夫，管的赢的人管不了，管得了的人管不赢。”
“对。”若朴道：“以前，江湖人各怀绝技，常有寻衅滋事、门派争斗的事情。那些江湖人造下的杀人灭门案件里，官府或是自顾不暇，或是鞭长莫及，况且涉案人常常各执一词，公说公有理，婆说婆有理，江湖流派混乱不休。而且皇室自己也不安心，便想了个招，让江湖人自己管自己，成立一个孤立于各门派的机构，公断江湖是非。各门派互相约定一言堂独立于各个门派，不受任何一方利益牵涉，保持绝对公正，所有江湖是非，论断皆以一言堂出具结果为准。这一言堂啊，就是皇室设立的江湖的衙门。”
“可是江湖人这么多，厉害的人也多，凭什么要听皇室扶持的一言堂的呃？”
“天下虽大，皆由王室皇族代管滨土臣民。江湖虽多能人，终究抵不过千军万马。”若朴垂眸顿了顿：“况且，一言堂虽然是朝廷王室设立，却是以江湖规矩行事，因此江湖人也并不反感，皇室用权利讲理法，江湖以本事论道义。况且那些被一言堂评论优良的门派和个人，每年还能得到皇室的大笔奖励。”
“皇室还给江湖各门派钱？”
“一言堂便是替皇室监管江湖、赏善罚恶的地方。就拿咱们无为山来说，修无为道法，不汲汲于蝇营狗苟的做派，虽然门生日渐凋弊，但是江湖风评优良，有朝廷资助，门派才没有没落了。”
“咱们无为山为什么就凋弊了？”长白又问：“听掌门说，他们的师父——咱们的师叔祖们死的死、伤的伤、疯的疯……是怎么回事？咱们无为山这么厉害，怎么师叔祖们都那么惨？”
若朴点了点长白脑袋：“你入门晚，我入门也比你早不了几年，有些事该知道迟早会知道！”
长白转了转眼珠：“若朴师兄，你一向知无不言，这会儿遮遮掩掩的，是不是你也不知道？”
若朴笑了笑：“你想激我？你才入门几天，快把你那小心思收起来吧！”
长白凑过来还要再问，若朴道：“你还不下去？任师叔都走远了！”
长白道：“师兄不下去？”
若朴道：“我稍后还要去后山一趟。”
长白问：“师兄去后山做什么？可是去练功？”
若朴道：“不是。师父在后山交代了任务。”
长白问：“什么任务？可是掌门师叔偷偷传了你什么功法？”
若朴叹了口气：“哪有的事，你快走吧，任师叔叫你呢！”
门外果然听见任东西在唤长白。长白忙门外走，却不忘回头嘱咐若朴：“师兄去后山练功，日后带着我吧！将来师兄做了掌门，我也好沾光！”
若朴啼笑皆非：“浑说什么呢！”
水临渊下了山，便脱了鞋飞足而下，如同一只巨大的白蝴蝶在山间蹁跹起落。然后他对着那光秃秃的树枝很是不解：这里难道不该挂着一个小娃娃吗？
水临渊一跃而上，踩在树枝上，往下看：难道掉下去了？
裸足往前走了两步，忽的踩上一个冷滑绵软的物事，“蛇啊！”水临渊吓得一跃而起，落在其他树枝上，往回看，却见那蛇软哒哒地搭在那里，似乎是条死蛇。
树枝上隐隐有寒光闪动。
水临渊又跳了回去，那闪动的寒光竟是把匕首，将那三尺来长的花蛇死死钉在树枝上。“不偏不倚，刚好七寸。”水临渊拔了那匕首，那软趴趴的花蛇便滑了下去，往山下坠落。
手上的匕首极其精巧，玉制的小手柄，锋刃都是黑色，乃是上好的钨钢。
看了看黑黢黢的山下，丛林交叠，重重枝叶之下就是环了半边山的不善渊的水域，只不过那里是野水区域，寻常少有人去，