——那个与周围一切格格不入的少女哪去了？
“吃嘛……”
初洵美朦胧的大眼睛流露出一丝不满，呓语般低声催促着。
“……”
细细的声音入耳，凌夏树平静的表情被打破，露出带着一丝尴尬的复杂微笑，在其他人的偷偷注视中一把抓过那块饼干塞到嘴里，几下就吞了下去。
……
“从来没看见这样的女神。”
程瑞坦小声嘀咕着，下意识的摇着头。作为一名隐世的老人，他陆陆续续合作过的女神也快到两位数了，哪一个不是像高傲地盛放在冰峰之巅的水晶花那样，美丽、优雅而淡漠冰冷？头一回看见像是小女生那样缠人、甚至还会撒娇的女神！
“任何事情，只要和凌夏树扯上关系，都有可能变得出乎意料。”
司威倒是比较能够接受的样子，从凌夏树进入隐世开始，就一直显得与众不同，即使在女神狩猎区里的表现也依然让人吃惊，他已经经历过数次突破常识的打击，再添一个和隐世人常识里不同的女神也没什么大不了的。
“那倒是……鲁帕先生给的探测器还是没什么信号吗？”
程瑞坦赞同的点点头，随后把话题扯回正事上，“就算是那个样子，对面也确实已经有一个货真价实的女神了，我们却连个种子都没看见……到底有用没有啊！”
“先生也只是根据猜测请朋友编写的这样一个东西，我们这次更多的是进行测试，不用抱太多希望。”
司威看了一眼手中的一个特殊的装置，它看起来像是一个被压扁了的、长着三条触手的独眼乌贼，紧紧缠绕在他的手腕上，那只大大的独眼偶尔张开一丝缝隙扫视一下四周，但大多数时间都是闭着的。
共读会的人其实都对它的有效性有点怀疑，至少刚才发现那枚种子的时候，它好像没什么反应。
“万一找到的话……你准备让她们两个谁先上？”
坦叔用下巴示意了一下那边的两名女神候补生。她们都是共读会投入了大量资源精挑细选培养出来的精英，经历了漫长而艰苦的训练，却很可能在接触到女神之种后的几秒钟时间内化为乌有。
“无所谓，她们都已经做好准备了。”
司威的眼神稍微黯淡了一瞬间，随即又重新变得平静。这样的选择，是一个组织未来领导人必经的磨练，不光是她们，他也同样做好了准备。
“是啊，都准备了很久了……希望她们能够成功。”
程瑞坦沧桑的面孔闪过一丝回忆，不自觉地将有蓝色标志的戒指凑到嘴边，轻轻吻了一下。
“嗯？”
司威的表情突然一肃，远方一成不变的晶砂颜色里，出现了一群移动的黑点。
……
凌夏树也同时发现了远方出现的陌生队伍，「疯狂希望」第一时间潜入地面，朝着远方无声奔去，其他人收到信号，也立即作出了相应的戒备。
“对方的屏蔽模块强度等级比我高，无法获得具体信息。”
颜俊鼓捣了几秒钟之后无奈地汇报，信息隔断这种工作就是这样，在现世之外，只要对方的强度比你高，那就是彻底压制。
“只有四个人……不用过于担心。”
凌夏树也没指望他能有什么收获，眯着眼睛瞄向远方，等待「疯狂希望」共享回来的信息，同时习惯性的伸手把初洵美拉到自己身边，少女柔顺地依靠在他的背上，轻轻闭上了迷蒙的眼睛，对即将相遇的陌生队伍毫不在意。
对方也同样发现了这边的两支队伍，原本松散的队形变得集中起来，同样谨慎的朝着这边靠近，等相距大约50米的时候，双方不约而同地都停止了前进的脚步，互相观察着。
看起来不像是临时组起来的杂鱼队伍。
结合「疯狂希望」传回来的信息和自己的矩阵视觉，凌夏树很快做出了判断。对方身上的装备款式统一，身上的程序模块编写风格也一致，而且更直观的证据是，他们在身上不同地方，都有着一个相同的标志：一只由抽象的线条组成的翱翔海鸟。
这个标志他曾经在奶酪堡的招新会上见过，同属于三大之一。
“是什么人？”
老狗没有那么好的视力，凑到凌夏树身旁低声询问。
“自由永存。”
凌夏树轻声地念出了翱翔海鸟标志底部的那行文字。
“是‘自由变量’？那还好，”
老狗的脸上露出松了一口气的表情，“他们虽然脑子有点问题，但作风还是很正派的，应该不会惹什么额外的麻烦——”
话没说完，他突然脸色一变，低头瞄了一眼手中的黑卡，赶紧发出了警报：“天瀑，正上方！朝十点钟方向移动！”
正当头顶的天瀑！重大的威胁让所有人立即行动起来，迅速朝着十点钟方向躲避——
几乎是同时，对面‘自由变量’的人也采取了类似的行动，两方人马在奔跑了几十米之后，突然惊觉对方也在朝着相同的方向逃脱。
“他们也有黑卡？”
老狗发出了又惊又怒的低吼。